Afrikansk slavhandel

• April 19, 2024

Inspelat slaveri har varit en del av historien sedan forntida Egypten, och Romerriket använde slavar för hushållstjänst och för att tillgodose deras jordbruksbehov. I mitten av 1300-talet svepte Black Death över den europeiska kontinenten och dödade upp till två hundra miljoner människor. Sockerplantager, påverkade av och lärt av muslimerna under korstågen, var arbetsintensiva. Döden på miljoner dödade en arbetskraftsbrist särskilt på dessa plantager, och slavar fördes in från Afrika för att möta efterfrågan.

1441 fångade Antam Gonçalvez, en portugisisk sjökapten, en man och en kvinna i Västsahara som en gåva till Prince Henry Navigator som var hans finansmästare och sponsor. Han blev senare riddare för att göra ett sådant intryck. Fyra år senare byggde portugiserna ett fort på Argun Island, strax utanför Mauretanias kust. Fortet användes som bas för att köpa och sälja guld, som var knappt och mycket värdefullt, och för att handla med slavar. Guld var den högsta prioriteringen eftersom en fjärdedel av intäkterna från den portugisiska kronan genererades från denna ädelmetall. Men guldförsörjningen minskade och portugiserna skiftade uppmärksamheten mot slavhandeln.

En påvlig tjur 1455 beviljade Portugal absolut monopol på handeln längs den västafrikanska kusten. De gjorde vad de kunde för att hålla sin handelsverksamhet dold. Sjömän svarts till hemlighet, och kartor och navigationsdiagram togs bort från alla fartyg och journalister. Kronen utsåg en lojal familj att göra alla diagram, kartor och klot endast under kunglig instruktion. Eventuella utländska fartyg som möttes längs den afrikanska kusten skulle stoppas och deras besättning skulle kastas överbord.

Med upptäckten av Amerika spridde sockerplantager från Medelhavet och Atlanten till Karibien och de amerikanska kontinenterna. Smaken på socker i Europa ökade och därmed ökade också efterfrågan på slavar att arbeta med sockerplantagen. Portugiserna kämpade för att hålla hemligheten.

Fram till mitten av 1550-talet hade Portugal varit den "mellersta mannen" i slavhandeln. En tiondel av Lissabons befolkning bestod av afrikanska slavar när de köpte och sålde mellan fem och sex hundra afrikanska slavar per dag. Mycket snabbt insåg spanska, franska, brittiska, holländska och danska att slavhandeln var mer lönsam än guld och till och med sockerplantagerna, och de blev också involverade i den västafrikanska slavhandeln.

Den väloljade "produktionslinjen" drevs av afrikanska chefer. Deras vilja att handla med människor gynnade dem också. Slaveri var redan etablerat i många afrikanska stammar. Med ankomsten av de europeiska fartygen köpte cheferna nordafrikanska slavar för att lossa gods i hamnarna, transportera varorna inåt landet, rensa mark för jordbruk och för ett ökat skyddsbehov. Cheferna attackerade också byar i det inre för att fånga sina egna slavar och förde dem till kusten i stora husvagnar för att sälja till de europeiska fartygen. Många av slavarna dog på resan och idag finns det fortfarande skedespår på dessa rutter i Saharaöknen. Det tros att för varje slav som överlevde hade tio dött på vägen. Cheferna sålde ofta kriminella, gäldenärer och funktionshindrade till handlarna. Det enda stället där slavar inte laddades på fartyg var där det inte fanns någon hamn. Människor hade blivit en dominerande del av import- och exportindustrin i många europeiska och afrikanska länder.

Vissa stammesamhällen lyckades motstå slavhandeln. Kvinnor, i synnerhet Tchad, började självmutilera för att göra dem själv outlösta. Cheferna i Jola i Casamance (södra regionen i dagens Senegal) hade inget intresse för några varor utom nötkreatur och deltog därför inte i utbyte av varor som en del av slavhandeln. Kru i moderna Liberia dödade sig själva eller handlarna, så de undviks. 1516 slutade Benin exportera manliga slavar på grund av en dramatisk minskning av deras manliga befolkning.

Atlantic Slave Trade formade kontinenterna i Europa, Nord- och Sydamerika och Afrika. Påverkan på demografi, kultur, samhälle och politik har satt miljoner människor på mycket olika vägar. Atlantic Slave Trade har gett upphov till anmärkningsvärda berättelser om smärta, ångest, skräck, förödelse, förlust och rädsla, men har också visat människors motståndskraft och mod.

Video Instruktioner: Afrikas historia del 4: Atlanthandelns tid (April 2024).