Teateråtkomst för barn i rullstolar
April 2024
När du tittar på ett gammalt foto, märker du det knappt eller undrar du hur livet var för de lika ryggarna? Letar du efter detaljerna? Nyligen förde en vän mig en kopia av ett fotografi taget framför bryggeriet C. Stegmaier & Son i Wilkes-Barre, Pennsylvania, cirka 1894. Min vän, Peter Mascelli, hade fotot eftersom hans hustrus farfar, Ferdinand Kipp, är en av männa i den här historiska bilden (4: e raden, 1: a personen till höger). Observera också att Ferdinands son, John Kipp arbetade för Stegmaier som bryggmästare. John var Peters hustrus morfar. När jag höll det här fotot i mina händer tog jag mig av på en resa för att upptäcka vem denna Stegmaier egentligen var.
”Stegmaier?” du kanske frågar. Stegmaier, med ett rykte för integritet och klass, fungerade som ett lokalt bryggeri i fyra generationer. Ursprunget till Stegmaier kan spåras tillbaka till Charles Stegmaier, (7 oktober 1821 - 11 augusti 1906) som lärde sig och avancerade i handeln med bryggning i sitt hemland i Wurtenberg, Tyskland. I en ålder av 27 tog han med sina färdigheter till Amerika där han arbetade i företagets bryggerier i Philadelphia och Wilkes-Barre. I samband med John Reichard från Reichard & Weaver-bryggeriet, Wilkes-Barre, introducerade han den första lagerölen i Wilkes-Barre-området i nordöstra Pennsylvania.
Många skulle säga att han var lycklig kär. Hans äktenskap med Catharine Baer 1851 gav honom möjligheten att bilda en nära vänskap med sin bryggproducerande svärfar, George Baer, och 1857 hade paret öppnat ett litet bryggeri med en enkel vattenkokare. 1863 byggde de det nydesignade Baer & Stegmeier-bryggeriet med underjordiska förvaringshvelvar och fungerade tills paniken 1873 kastade verksamheten i ekonomisk oro.
Charles Stegmeier gick tillfälligt in i hotellbranschen i två år medan han omstrukturerade sina bryggeriplaner, och 1875 samarbetade han med sin son Christian för att köpa Joel Bowkley-bryggeriet. Beskriven som en opretentiös man som stadigt ökade affärer genom metodiska affärsmetoder kunde Charles återköpa Baer & Stegmeier-bryggeriet 1880 och namnge det C. Stegmaier & Son. År 1894 byggde han och hans son ett nytt bryggeri med en lagringsanläggning och ökade kapaciteten till 300 000 fat årligen. År 1897 införlivades verksamheten som Stegmaier Brewing Company, som hanterades av Charles som VD (fram till 1902), och hans två andra söner, George och Fred, hjälpte också till med bryggeriverksamhet.
Stegmaier Brewery har haft stark affärstillväxt genom fyra generationer och blev ett av de största oberoende bryggerierna i USA. År 1940 nådde bryggeriproduktionen 500 000 fat per år och upplevdes vara ett fantastiskt exempel på fin kvalitet och ljudoperationer. I början av 1970 visade statistiken en kontinuerlig nedgång, om än långsam, men Edward R. Maier, barnbarn av Charles Stegmaier, meddelade ett jordskakande beslut att sälja familjeföretaget till Lion, Inc. i Wilkes-Barre 1974 .
På fotot som Mascelli skickade till mig, visar skyltarna på vardera sidan av bilden tydligt bryggeriet som C. Stegmaier och Son, så bilden måste ha tagits mellan 1880 och 1897. Brygghusets utseende i bakgrunden ser ny ut och polerad, så mina sinnen säger att det här måste ha blivit knäppt framför det nya bryggeriet, färdigställt 1894.
På det här fotografiet poseras 42 män i en grupp, med Charles Stegmaier och två barn (en pojke och en flicka) poserade ovanför dem och tittar ut ur två fönster. Lägg märke till dessa intressanta punkter: