Konsertöversikt - Emma Johnson Clarinet
Jag såg Emma Johnson framföra Concerto för Clarinet och Orchestra i A Major i Colston Hall i Bristol. Jag hade faktiskt glömt att hon spelade, hade verkligen inte köpt min biljett till konserten med avsikt att skriva en recension, för mitt fokus var att se Bristol Choral Society utföra Mozarts Requiem och jag hade glömt att den första halvan av konserten var rent orkester. Jag blev snabbt tilltalad av en mogen artist i hennes element, som visar behärskning av hennes hantverk, och fann mig själv att dra ut min anteckningsbok för att skriva mina intryck medan hon spelade. Emma Johnson vann BBC Young Musician of the Year-tävlingen 1984 och har sedan dess uppträtt världen över. Hon är sällsynt med att ha lyckats göra en karriär som solo-klarinettist - ett instrument som sällan frontar en orkester. 1996 fick hon en MBE för sina tjänster till musik.

Draperad i silver gnistrar den sylfliknande figuren trollkar magi från hennes klarinett av mörkt trä och silver. Hon glittrar lika mycket om inte mer än sitt instrument i en klänning som visar hennes smala kurvor. I början av Mozarts klarinettkonsert står hon, närvarar, lyssnar, väntar som orkesterns intros, stirrar in i mitt / långt avstånd till en punkt som bara hon kan se.

Hennes huvud rör sig med sitt instrument och leder hennes kropp i en dans som omfattar både orkester och publik. Hennes ansikte är uttrycksfullt, eller är det bara att lyfta ögonbrynen med större ljud och försiktigt skaka på huvudet med staccato-lappar är en del av konsten att få ut det mesta av hennes instrument?

Hon står, älskarinna av varma och mjuka toner, anteckningar som springer in till varandra som honung. En sådan kontroll som hennes anteckningar bara bleknar till tysthet, orkestern bakom henne fortfarande som hundratals i publiken håller andetag och ljud. Det är något av rapture i hennes ansikte när hon avslutar en serie av trills och pausar för att låta orkestern ta centrum på scenen i slutet av den första rörelsen.

Den andra rörelsen är bekant. Det börjar med sötma, klarhet och djup i ljudet först från solisten, ekade av orkestern. En triumf med snabbt stigande krusningar av sedlar blir en flod som går långsamt nedströms med allt annat brus borta.

Den tredje rörelsen ger en förändring av tempo - snabb, lätt, livlig, glad - klarinetten tar fart i fantasiflygningar. Emma Johnson talar genom sitt instrument - ton, humör och färg smälter samman. Hon ser lättare ut, lättare när den tredje rörelsen fortskrider, hennes böjda armar rör sig som vingar och ändrar flygriktningen. Hon höjer sin klarinett i en liten salutt vid mål. Mannen framför mig ropar hans uppskattning. Publiken är vild av applåder.


Skulle du någonsin få chansen skulle jag starkt rekommendera att se Emma Johnson uppträda live. Om denna möjlighet inte är öppen för dig, täcker hennes inspelningar ett stort utbud av musik för hennes instrument. Jag har inkluderat länkar till ett par av dessa nedan - den första inkluderar Mozarts klarinettkonsert.