Hjärtmask
Det är tillräckligt dåligt att vi måste slå av mygg av myggor för att njuta av vår tid utomhus, men hur är det med våra hundar? Vi måste oroa oss för West Nile Virus och beroende på var i världen du bor, en mängd andra problem. Våra furbabies, de måste oroa sig för Heartworm.

Så vad är hjärtmask exakt? Det är en parasitisk rundmask som sprids genom myggbitarna. Själva hjärtormen är en typ av liten mask som orsakar filarias och masken finns faktiskt i lungartärerna, vilket till största delen orsakar skada på lungkärlen och vävnaderna.

Det enda sättet för oss eller hundar att få en smittsam sjukdom är att bli biten av en infekterad mygga. Det finns inget sätt att säga om en mygga är smittad, men det är absolut nödvändigt att förebyggande är den bästa medicinen. Hjärtmasksjukdom har rapporterats i alla 50 stater och allt som krävs är att bara en mygga infekterad med hjärtmasklarverna ger din hund hjärtmasksjukdom.

Det tar ungefär sju månader, när en hund har bitit av en infekterad mygga, för att larverna mognar till vuxna hjärtmaskar. De lägger sig sedan i hjärtat, lungorna och omgivande blodkärl och börjar reproducera. Vuxna maskar kan växa upp till 12 tum i längd, kan leva 5-7 år och en hund kan ha så många som 250 maskar i sitt system.

Nästan 4,3 miljoner hundar testades för parasiten förra året, med cirka 48 000 test positiva (eller en av 89 hundar) för hjärtmask. De högsta incidenterna rapporterades i de södra och centrala delarna av landet, med det värsta som sträckte sig från Texas österut till North Carolina. Små fickor av aktivitet inträffade också i de nordligaste och nordvästra regionerna.

Hjärtmask kan lätt förhindras vilket innebär att hunden får ett piller eller applicera en lösning på huden en gång i månaden under myggsäsongen, som vanligtvis löper från juni till mitten av oktober. Detta läkemedel förstör de omogna hjärtmaskar som överförs av myggorna och stoppar cykeln av parasiter.

Vänligen gör alltid din forskning och rådfråga din veterinär innan du tar några hemläkemedel eller tillskott eller följer någon behandling som föreslås på denna sida. Endast din veterinär kan ge dig råd om vad som är säkert och effektivt för dina unika behov eller för att diagnostisera ditt husdjur särskilt medicinskt problem.