Gör ditt damm fiskvänligt

• April 19, 2024

Du vet att fisk behöver syresatt vatten för att överleva. Men visste du att låga syrehalter inte är dina fiskers enda nemeses; andra saker kan skada din fisk också. Och de gör det med mycket mer list.

En sommarmorgon, efter att ha gått ut för att kolla på våra dammar och utfodra våra fiskar, märkte vi att några näckrosor i det nedre dammet hade slagits över. Vid närmare granskning hittade vi några av bladen strimlade och några av klipporna på utsläppet upprörda. Det fanns inga tecken på 13 små guldfiskar som hade ockuperat dammet - bara några få glimmande vågar på toppen av dammväggen.

Tvättbjörnar är ökända vattenrensare. De älskar att rota runt grunda bäckar och dammar på jakt efter en god måltid. Eftersom de är allätande är fisk ett utmärkt mål, särskilt i ett litet damm.

Några nätter senare, raidade de också vår liljefat och stjal alla utom en fisk från den. Vi antog att eftersom tunnan var nästan två meter djup skulle fisken inuti vara säker. Vi hade fel. Vi kallade den ensamma överlevande "Lucky" och förflyttade honom - så traumatiserad som han var - till ett djupare damm med en stor klippstång under vilken våra fiskar kan gömma sig för rovdjur.

En upphöjd sten på botten av ett damm tjänar mer än ett syfte. Förutom att erbjuda fiskskydd från rovdjur, ger det en plats för skittisk fisk att umgås.

Vi köpte en liten silverkoi på cirka 4 tum för flera år sedan. Vi tog honom hem och introducerade honom i ett damm precis ovanför vårt stora damm. Vi var övertygade om att han inte skulle gå över fallen med de två.

Naturligtvis gick han över fallen, och vi hittade honom - något traumatiserad - simma runt det stora dammen med vår monsterguldfisk nästa morgon. Han tog sig snart att gömma sig i skimmerboxen under dagen och kom ut för att foder efter mat mot natten. Då upptäckte han ett par medelstora stenar nära botten av fallen. Stenarna bildade en naturlig "tunnel", i vilken Casper kunde slänga efter täckning när han kände sig hotad.

Det finns många hot mot dammfisk, både av människan och naturligt. Sedan våra två första tvättbjörnattacker kritiserade vi alla våra vattenfunktioner och ser till att de grundare har massor av djupa bergstänger under vilka fisken kan skyddas. När det gäller vinfat, monterade vi den med en trattlist som vi placerar över öppningen varje kväll så att ingenting kan komma in.

Även om Great Coon Attack 2004 var den enskilt största förlusten av fisk i vår fiskhållningshistoria är det kanske inte det sista. Vi stötte nyligen på ett äldre par som berättade för oss att de hade kommit hem en eftermiddag, gått tillbaka för att besöka deras damm och märkt en Great Blue Heron som häckade ovanför deras garage. Det återvände, mycket till deras glädje, dagligen.

Allt gick bra tills paret en dag gick ut till deras damm och råkade se för fågeln precis som det flyger av. Det lämnade inte hungrig. Det hade tömt dammet på deras uppskattade koi!

Vilka andra raiders of the dark kan du behöva oroa dig för? Jag är ganska säker på att opossum kommer att äta fisk, om de kan fånga dem. Katter kan försöka snagga en och då om de inte är lagenliga. Vissa arter av dykande vattenfåglar kan hitta glad jakt i din vattenträdgård.

Naturligtvis kan du riva bort potentiella rovdjur eller skrämma bort dem med en hög pistol eller en visselpipa, om och när du hittar dem. Men det är bäst att förse dina fiskar med några sätt att fly från en direkt attack, till exempel en stor platt bit av stensten höjt 4 tum (eller 5 eller 6, vid behov) från damgolvet och placeras i den djupaste delen av slå samman. På det sättet, om något räcker in eller dyker in eller gör vad som helst i naturen för att fånga sin mat, kommer fisken - med deras fantastiska snabbhet och instinkt för överlevnad - att kunna anka utom räckhåll och förbli där tills den kusten är klar.