Mina fem bästa irriterande barnfria frågor
Människor med barn känner ofta att de har tillstånd att på ett intressant sätt fråga barnfria människor om deras livsstilsval. Några av oss borstar och har samlat en mängd smarta comebacks till dessa irriterande frågor. Men nyligen har jag funderat på vad som faktiskt ligger bakom dessa frågor; stereotyper och vanliga kulturella antaganden som ger föräldrar rätt att ifrågasätta våra val.

Följande är fem frågor som jag ofta ställs och de kulturella faktorer som jag tror driver dessa förfrågningar. Jag är intresserad av att höra från läsarna om sina egna topp-fem val.

1) Vad gör du med din tid?

Jag får ofta denna fråga från en viss familjemedlem, en som ägnar större delen av sin dag åt att transportera sina barn till oändliga händelser och aktiviteter. Föräldrar tenderar att glömma hur de fyllde sina dagar innan de fick barn. Min rutin har inte förändrats lika dramatiskt under åren som om jag skulle ha haft barn. Det betyder inte att jag inte är upptagen, men föräldrar verkar inte uppleva aktiviteter som värdefulla om de inte är direkt relaterade till barn.

Under de senaste åren har jag också lagt märke till en kulturell aversion mot inaktivitet. Att vara en upptagen bi likställs med framgång. För besatt besatthet, att ta tid för att titta på TV, läsa en bok, gå en hund eller bara sitta ledigt i solen och njuta av att leva är ett tecken på misslyckande och överhängande upplösning.

När blev det ett skamligt liv att leva ett kontemplativt liv? Min man och jag tillbringar inte varje dag i parken, men vi tillbringar några dagar på det sättet. Vi är tacksamma för den tid vi har fått ta utökade vildmarkssemester - tillbringa trevliga dagar med att läsa, sitta vid lägerelden, ta bilder och måla.

Föräldrar ser ofta våra fritidsaktiviteter som själviska. Ändå så många av de aktiviteter som föräldrar deltar i med barn beskattar miljön, är konsumtionsorienterade - strävade efter målet att hålla familjen oändligt upptagen - en aldrig slutande cykel av frenetisk aktivitet med tvivelaktiga utbildningsvärden eller social avkastning.

Skulle inte barn dra nytta av att ta tid för en tyst kontemplation över världen, deras liv och deras relationer? Definitivt, men det kommer troligtvis inte att inträffa i ett samhälle där högsta affärsmässighet är skrymmande och ständigt på väg att människor får de högsta samhälleliga utmärkelserna.

2) Vad gör du med din tid när du blir gammal?

Detta är relaterat till frågeställningen. Föräldrar glömmer de aktiviteter de brydde sig om innan de blev föräldrar och är rädda för förlusten av barnrelaterad verksamhet, särskilt när barn gör sig redo att lämna boet. Vid denna tidpunkt börjar många föräldrar att fokusera på ankomsten av storslagna barn som surrogat för sina egna barn och en möjlighet att återuppleva euforin från barndomsbarn som är relaterad till barn.

Föräldrar kan inte föreställa sig ett liv utan barnaktiviteter. Vissa tycks fatta sina egna länge förlorade barndom på detta sätt. Medan mina vänner-med-barn har skräddarsy sina rutiner och aktiviteter efter upp- och nedrytmer för barnens behov, har jag utvecklat och upprätthållit en ganska konsekvent rutin under hela mitt liv. Jag har gjort tid för lugn, fridfull kontemplation och njutning av naturen. Jag planerar inte att ändra denna rutin förrän jag dör, så varför skulle jag oroa mig för vad jag kommer att göra med min tid när jag blir gammal?

3) Vem kommer ihåg dig efter att du dör?

Denna fråga kommer mycket upp och jag tror att den återspeglar det djupa behovet vi har för att ta tag i våra liv samtidigt som vi upplever en ständigt förlamande rädsla för döden. Det är viktigt att komma ihåg att barn inte kommer ihåg föräldrar exakt som de var eller är, till och med dagligen. Jag känner inte till alla aspekter av min förälders liv och psyker.

Jag uppskattar ett lapptäcke av ögonblick som tillbringades med dem, men jag känner dem inte i deras väsen. I den meningen kommer ingen av oss - vare sig det är föräldrar eller barnfria - att komma ihåg när vi dör. Och efter en eller två generationer har gått har vi bara ett symboliskt minne av våra förfäder. Varför är det viktigt för oss att komma ihåg alls? Vi lever, vi tycker om, och vi kommer inte att bry oss om vi kommer ihåg när vi är döda, så varför är detta en konstant källa till oro?

4) Känner du inte att du missade livets viktigaste upplevelse?

Detta var en av min mammas favoritfrågor. Ändå kände hon mycket av tiden frustrerad, kvävad och orolig som hustru och förälder. Jag tror att livets viktiga upplevelser föds och dör. Allt som händer däremellan är ett val, och när vi väljer en sak måste vi ge upp något annat. Det är också viktigt att komma ihåg att vi inte längre är under extremt socialt tryck för att befolka kolonierna - barn är ett alternativ och en som tar en avgift på miljön i en överbefolkad värld.

Som barnfri har jag haft mer tid att utveckla mina konstverk och skriva, campa, ta hand om räddade hundar, återvända till skolan som vuxen och bo i staden och vildmarken - allt jag tror inte att jag skulle har gjort om jag hade barn. Och jag har haft mer tid för tyst kontemplation och tid att spendera med mina äldre föräldrar. Dessa upplevelser är viktiga för mig, lika viktiga som föräldraskap för vissa, eftersom dessa upplevelser är mina val - mitt liv.

5) Blir du inte uttråkad utan att någon (barn, barnbarn, stora barnbarn) ska oroa dig för?

Den ständiga oro som ligger i föräldraskapet är en av de främsta anledningarna till att jag valde att inte ha barn. Oro är tråkigt och tråkigt. Bristen på det öppnar upp en värld av lockande möjligheter.

Och jag vet att min mamma kände sig överväldigad av behovet att ständigt vaka över oss som små barn. Hon släppte ofta sin vakt. Hon hade ett djupt behov av de tysta och kontemplativa stunderna. Hon valde att ta tid för sig själv trots att hon hade små barn.

Vi vandrade bort, föll i hål, blev bitna av hundar, fick giftig murgröna, blev stickade av bin och så vidare, men vi överlevde och hade mycket kul att göra det. Idag skulle min mamma förmodligen bli förtjusad för sin brist på föräldraskap, men jag observerade henne noggrant och lärde mig tidigt att jag inte ville ha det ansvar och ständigt utmattande oro som överväldigade min mamma och är oundviklig med föräldraskap.



Video Instruktioner: We should all be feminists | Chimamanda Ngozi Adichie | TEDxEuston (Mars 2024).