Rör om såser och kryddor
Mars 2024
När jag förbereder mig för att bedöma vid Great American Beer Festival i oktober, springer en miljon slumpmässiga tankar genom mitt huvud. Jag frågar mig själv, "Har jag tränat nog?" Jag ser dig rulla på golvet och skrattar åt min fråga. ”Hur mycket öl räcker? Jag ska hjälpa dig!" utropar du.
Att bli ombedd att bedöma vid Great American Beer Festival - eller World Beer Cup, för den delen - är ett privilegium och kommer med utmaningar och stort ansvar. Om du bara vill göra det för att skryta rättigheter, gå parasailing istället. Som öldomare måste man vara mycket medveten om sensorisk uppfattning, anpassad till nyanserna som gör öl till "World Class."
Och glöm inte uthållighetsfaktorn. Det finns dagar då en domare kan smaka 50 till 60 öl på en dag. Domare måste hålla sig fokuserade i kampen mot gommentrötthet när de utvärderar så många öl. De måste hängivna från start.
Lyckligtvis är öldomare mycket olika personligheter och måste vara villiga att avslöja sina åsikter inför andra experter, oavsett om de är nybörjare eller rutinerade gammalare. Gamla tidtagare ansvarar också för att respektera nybörjarnas åsikter, samtidigt som de delar sin expertis.
Domare som är bryggerier kan fokusera på nyanserna som definierar stilen, utvärdera öl för att matcha riktlinjerna, punkt för punkt. De som är sensoriska specialister kan vara överkänsliga för defekter i smak, klarhet, karbonatiseringsnivåer, arom, huvudhållning eller om bitterhetsnivån eller alkoholen är lämplig för stilen. De förstår kemin bakom ölet och vad, om något, kan saknas i processen. Om en domare är en produktspecialist - till exempel på malt eller humle - kan de vara särskilt inriktade på receptformulering.
Organoleptiska provsmakare är också skiktade i raderna. Dessa kan vara medlemmar i andra yrken som är specialiserade på öl: media, kulinariska konstnärer, professorer eller marknadsförare. Dessa experter är inriktade på de övergripande aspekterna av öl, inklusive stilparametrar, ölkaraktäristika, den kinestetiska eller trigeminala "känslan" för varje öl, och om ölet, som det ser ut, kräver uppmärksamhet.
Alla dessa personligheter är viktiga för den övergripande utvärderingen av varje öl. Varje bryggeri har finslipat kombinationen av vetenskap och konst för att ge vad som alla tror är idealet. När de vinner medaljer får de trovärdighet och uppmärksamhet från konsumenter och media. Ölälskare vill smaka på vad som har betraktats som "världsklass." Skulle du inte göra det?
Att döma är inte apeaffärer och reglerna är strikta. Öl smakas blind. Detta innebär att de serveras till domarna i exakt samma glasstil, markerade endast med ett nummer, och förvaras i ett rum med begränsad inträde. Användning av mobiltelefoner är förbjudet. Faktum är att "röra" en mobiltelefon resulterar i att en domare avskedas för återstoden av tävlingen. Borden är förberedda med vita dukar och belysningen är ljus för att se ölens färg och tydlighet. Vatten, matzor eller intetsägande bröd är rikligt och används för att rena gommen.
Utvärderingsformulär måste fyllas i för varje öl av varje domare som smakar på dem; återvände sedan till bryggarna efter tävlingen. Domare förväntas vara diskreta och att visa upp anständighet genom att inte diskutera detaljerna i deras bedömningssessioner. De ges inte någon privilegierad information. Prisbelönta öl tillkännages vid Great American Beer Festival Awards Ceremony, aldrig tidigare.
Topp 5 skäl att arbeta som öldomare: