Spindlar i rymden

• April 20, 2024

Vi hittar spindlar och deras banor på alla möjliga platser, men visste du att det också har funnits rymdspindlar?

Åtta ben och rätt grejer
De allra första spindelnötter var ett par korsspindlar som hette Anita och Arabella. En "kors" spindel är inte grinig, det är en mängd orb-vävare. Den här bilden visar tydligt korset som ger denna spindel sitt namn. Orb-vävare gör de platta, spiralväv som du vanligtvis ser i huset.

Anita och Arabella var ombord på Skylab 3 1973 för ett experiment som föreslogs av den amerikanska gymnasiestudenten Judy Miles. Forskare visste att vissa läkemedel påverkar hur spindlar gör sina banor och Judy undrade vad effekten av mikrogravitet skulle bli.

Spindlarna testades separat, men varken gillade att vara viktlösa, var och en behövde ett tryck in i spindeln livsmiljö. Arabellas första försök till webbtillverkning var inte den snygga konstruktionen som vi är vana att se. Men de slutliga resultaten var ganska kompetenta, men inte exakt samma som de som gjordes på jorden.

Anita dog i rymden och Arabella hittades död vid återinträde. Deras kroppar bevaras i Smithsonian Air and Space Museum i Washington, D.C.

Triumf och tragedi
2003 åtta australiska orb-vävare gick in i bana på rymdfärjan uppdrag STS-107. Detta följde ett treårigt projekt vid Glen Waverley Secondary College i Melbourne i samarbete med RMIT University och Royal Melbourne Zoo.

Studenterna, som arbetade genom projektets tre år, lärde sig experimentell design, problemlösning, forskning, mycket biologi och fysik i rymdresor, bland annat. De använde läroplanstid från olika ämnesområden och genomförde självständig forskning i sin egen tid. Under det sista året var det en tävling för att designa en mission patch. Det fanns en kontrollgrupp av spindlar i klassrummet.

Den 16-dagars shuttle-uppdraget, med en mängd olika experiment ombord, lanserades den 16 januari 2003. Den 1 februari närmade sig denna mycket offentliga och populära rymduppdrag sitt triumferande slut. Men istället för att fira var världen bedövad när rymdfärjan Columbia bröt över Texas, dödade alla sju astronauter och spridde skräp över två amerikanska stater.

En spindeltaxi?
Rymdfärjan Endeavour tog två orbspindlar och en massa fruktflugor till rymdstationen 2008. Det var ett av en uppsättning experiment som uppmuntrade skolor att utföra parallella utredningar och jämföra deras resultat med de från rymden. Tyvärr slutade den fullständiga utredningen till endast 8 dagar. Fruktflugorna deponerade slem över behållarens väggar, så kamerorna kunde inte se något.

2011 tog Endeavour två kvinnliga gyllene orbspindlar till rymdstationen där astronauten Cady Coleman kallade dem Gladys och Esmeralda. Och fruktflugorna skulle hysas separat denna gång!

Det var Endeavours sista uppdrag, och spindlarna lanserades med fanfare och tweets. Lärare hade registrerat över hundra tusen elever som skulle följa experimentet i sina klassrum.

Efter studiens slut kom Gladys och Esmeralda hem med stil på Atlantis, det sista skytteluppdraget. Esmeralda överlevde inte returen, men Gladys gjorde det. Och överraskning! Gladys var ingen tjejspindel. Utredare byttes snabbt hans namn till Gladstone. Han anpassade sig lätt till livet tillbaka på jorden.

Cleopatra och Nefertiti
Pensionering av rymdfärjan betydde inte att Gladstone och Esmeralda var de sista spindelnötter. Två hoppande spindlar, som heter Cleopatra och Nefertiti, åkte till rymdstationen i juli 2012 på det japanska överföringsfordonet HTV-3.

Hoppande spindlar gör inte banor. De är aktiva jägare som hoppar på sitt byte och först säkrat en tråd i sitt abborre för en snabb återgång om det behövs. Amr Mohamed, en egyptisk student, föreslog att man hoppade hoppningsspindlar i mikrogravitet och hans förslag var en vinnare i YouTube Space Lab-tävlingen.

Amrs förutsägelse var att spindlarna skulle ha stora svårigheter att fånga sitt byte. Astronauten Suni Williams rapporterade något annat: ”Jag öppnade livsmiljön och såg [Nefertiti] springa runt i full fart och letade efter något att äta. . . . Då kom en fruktfluga ut. Nefertiti stannade, hon stalkade och sedan stötte hon. ” Williams tillade att hon var glad över att inte vara en fruktfluga.

Spindlarna återvände till jorden på SpaceX Dragon-rymdskeppet i slutet av oktober. Det verkar som att Cleopatra inte överlevde återinträde, men Nefertiti justerade efter jordens allvar och gick till Smithsonian. Hon var en stor hit, men dog inom några dagar. Den normala livslängden för hennes art är ungefär ett år och hon hade levt i tio månader - men vad ett äventyrligt liv!

Anteckningar och referenser
1. Gladys & Esmeralda //www.jsc.nasa.gov/jscfeatures/articles/000001057.html
2. Skylab //history.nasa.gov/SP-401/ch3.htm#
3."Spindlar i rymden" //www.scienceinschool.org/2006/issue1/spiders
4. J Goddard, "Spidernaut som hyllades som rymdens drottning," Tiderna 2012.12.05

Video Instruktioner: SPINDLAR & FULA INSEKTER | Spore | S05E02 (April 2024).

Spindlar i rymden, astronomi, spindlar i rymden, spindelnötter, Anita, Arabella, Skylab, Judy Miles, australiska spindlar, STS-107, rymdfärja, Columbia, Endeavour, Esmeralda, Gladys, Gladstone, orb spindel, orb weaver, hoppande spindel, Cleopatra, Nefertiti, Dragon, Amr Mohamed, Smithsonian, Space X, Dragon, Mona Evans