Tropisk storm Noel hotar Bahamas
Den 14: e nämnda stormen från den atlantiska orkansäsongen förstörde mycket av Karibien tidigare denna vecka. Nu förutspår prognosmakare att den tropiska stormen kan förvandlas till en orkan och att den är på väg mot Florida.

Även om den ännu inte har kategoriserats som en orkan, liknar Noel den dödligaste atlantiska stormen i år, orkanen Felix, och kommer sannolikt att överträffa den. Dödstalet uppgår för närvarande till 101. Felix utgjorde det totala antalet skadade i september när det drabbade Karibien, Nicaragua och Honduras.

Förra helgen tappade en tropisk depression kraftiga regn på Hispaniola, en ö som ligger mellan Kuba och Puerto Rico. Den 28 oktober samlades depressionen för att bli stark och organiserad nog för att få namnet Noel. Tropiska stormvarningar utfärdades till Haiti, Dominikanska republiken och delar av Kuba. Sedan på måndag flyttade stormen närmare de Karibiska öarna Turks och Caicos. De närmaste par dagarna svävade Noel över och runt Kuba.

Sedan på onsdag började tropiska stormvarningar för Floridas kuster. Experter var oroliga för att om stormen fortsatte på sin norra väg, skulle det göra landfall runt Miami. Lyckligtvis på torsdag morgon började det en nordöstra sväng från Florida men på väg mot Bahamas. Stormvarningarna har lyft från Floridas kust, men de kommer fortfarande att uppleva kraftiga vindar.

Hittills har inga dödsfall rapporterats i Bahamas, men nästan fem tum regn har fallit på huvudstaden Nassau. Ön Hispaniola, som delas av Dominikanska republiken och Haiti, uppstod den största dödstalet i Karibien. Det har rapporterats 66 dödsfall i Dominikanska republiken och 34 i Haiti. En dödsfall rapporterades på Jamaica.

Räddningsinsatser pågår i de hårdast drabbade områdena. Många människor är fortfarande strandade på Hispaniola och volontärer har anslutit sig till den Dominikanska civilförsvarsmakten för att hjälpa invånare som inte kan fly.

Den Dominikanska lagstiftaren Sergio Vargas sa till Associated Press, "Vi kommer att försöka nå platser där vi inte vet vad som hände eftersom vi inte har haft tillgång sedan måndag." Ett nödsituation har förklarats på ön.

De kraftiga regnen enbart har orsakat uppskattningsvis 30 miljoner dollar i skador. Och räddare är oroliga för att när saneringen fortsätter kommer dödstalet att öka, särskilt runt huvudstaden Port-au-Prince, där de flesta dödsfallen redan har inträffat.