Wimbledon

• April 20, 2024

Wimbledon - en engelsk tradition, en Grand Slam-turnering, en showcase för världens bästa tennisspelare. En vän som åkte till Wimbledon förra veckan kommenterade obefläckade grunder, utmärkt publikhantering, många toaletter och brist på reklam - vi var överens om, mycket Engelsk.

De gröna gräsmattorna på Wimbledons tennisbanor står i kontrast till de hårda och lera domstolarna på andra Grand Slams-arenor i Australien, Frankrike och USA. Wimbledon är en otroligt snygg, välskött maskin som välkomnar tusentals besökare från hela världen varje år. Biljetter är inte alltid lätta att ta sig fram, särskilt för utställningsbanorna. Åskådare utan biljetter till större domstolar kan se matcher på en enorm skärm från det som fortfarande är populärt känt som Henman Hill, uppkallad efter den brittiska tennisspelaren Tim Henman som spelade i fyra Wimbledon semifinaler. Kullen har också kallats Murray Mount, som en hyllning till Andy Murray som 2012 blev den första brittiska tennisspelaren som nådde en mäns Wimbledon-singelfinal på 74 år.

Under de första dagarna, när Wimbledon lockade amatörspelare - den allra första Wimbledon-mästaren var Spencer Gore 1877 - styrde briterna i en tid då idrotttävlingen fokuserade på nationella snarare än internationella rivaliteter. Den första icke-brittiska Wimbledon-vinnaren var australiska Norman Brookes 1907.

Doherty-bröderna - Laurie och Reggie - dominerade tidiga Wimbledon-mästerskap; de skilde sig från att sträcka sig över två århundraden, Reggie vann 1897 till 1900 och Laurie vann 1902 till 1906. Mellan dem vann de också åtta Wimbledon-dubbeltitlar. Laurie var också den första icke-amerikanska spelaren som vann US Open 1903. Den närmaste moderna motsvarigheten är Williams-systrarna, som har spelat varandra i toppfinalen, har spelat som ett lag i dubbelspel och har fem Wimbledon-singeltitlar per stycke .

Doherty-bröderna dog tragiskt unga, 38 och 43 år, på grund av ärvt ohälsa. Andra framstående brittiska spelare som har vunnit Wimbledon inkluderar Arthur Gore och Fred Perry, vars vinst 1936 var den sista i en stor brittisk tennisåra. Kvinnans spel har haft något mer framgång, med Angela Barrett som vann 1961, Ann Jones 1969 och Virginia Wade 1977. Kvinnor som vann under den gyllene era av brittiska Wimbledon tennis - sent på nittonde och tidiga tjugonde århundradena - inkluderar Maud Watson, Lottie Dod, Blanche Bingley och Dorothea Chambers.

Andy Murray har gett den brittiska tennis en ny våg av hopp och uppnått en Wimbledon-final i Storbritanniens olympiska år.


Om du gillar tennis, och särskilt Wimbledon, kan du hitta Chris Gorringes Holding Court: Inside the Gates of Wimbledon Championships av intresse. Skrivet av en man som var ordförande för All England Club ger det en fascinerande inblick i Wimbledons arbete och historia.