Bokrecension Alas Babylon av Pat Frank

• Maj 21, 2024

Vi har alla en bunt böcker någonstans som vi planerar att läsa. Högen växer och minskar ofta på grund av en resa till Frälsningsarmén (att donera böcker och / eller köpa böcker) än att faktiskt sitta ner för att läsa dem.

Sedan finns det de få, speciella böcker som vi läser om varje årtionde. De pratar med oss ​​i varje livsfas och erbjuder något nytt, avslöjar något som tidigare inte har sett av våra mindre mogna jagar, ansluter oss igen till drömmarna om våra yngre jag och de visioner vi har om vår framtid. Tyvärr, Babylon förbi Pat Frank är en av de sällsynta böckerna.

Jag läste först Tyvärr, Babylon på gymnasiet. Vid den tiden, Stephen King var en ny författare, Stjärnornas krig var en ny film och hade varken uppföljare eller föregångar, HIV hade inte hörts talas om, Andy Griffth's Mayberry verkade mer samtida och trovärdig än HIlls Street Blues, och ingenting hände någonsin i min lilla centrala Florida stad.

Min stad var mycket som Fort Repose i Tyvärr, Babylon. Det fanns antibellumtramarhusen, var och en på en tunnland mark, varav de flesta hade byggts före första världskriget. Det fanns underblocken efter blocket efter andra världskriget med mindre varv - ungefär en fjärdedel tunnland vardera. Det fanns kvarter - den gamla svarta delen av staden - hemmet till den första svarta borgmästaren i Florida, platsen för den första svarta gymnasiet i Florida, också fylld med antibellum två våningar historiska hus tillsammans med hundkörda asbest-shingled hytter . Det var det nya svarta avsnittet - de unga professionella svarta - med det nya rec-centret, medborgargrupper i centrum, den nyintegrerade (10 år före) juniorhögskolan. Det var skylten på postkontoret som erbjuder skydd i händelse av en kärnkraftsexplosion, och lukten av ruttna ägg på varma sommardagar från sprinklers som vattnade allas gårdar medan det inomhusvatten - renat, klorerat, fluorerat och luktfritt - bara var som inte tilltalande för tungan.

Jag besökte min moster och märkte att hennes skafferi var fylt med behållare med salt och burkar kaffe. Fyllda. Nästa skåp var fyllt med burkar tonfisk, corned beef, deviled skinka och spam. Jag frågade min moster om allt var okej, och hon presenterade mig för boken hon just har läst - Tyvärr, Babylon.

Första gången jag läste denna klassiker, kände jag igen varje karaktär som en tvilling till någon i min hemstad - Winter Yankees som såg på oss som om vi var okunniga, primitiva hedar, det goda-ol'-pojkesystemet som knappt en generation tog bort från feodalismen, platserna - sociala såväl som ekonomiska - tycktes varje etnicitet vara nöjd att fylla och gränserna som försvann inför den gemensamma orsaken till överlevnad. Det var en science fiction som sattes in i verkligheten i min värld. Den enda skillnaden mellan Fort Repose och Fort Blount var avståndet från det till Orlando - och atombomberna som decimerade Florida på en dag.

Och så fyllde jag mina förälders skafferi med tio av Mortons finaste.

Under de kommande fyra decennierna har världen förändrats - mest övervägande med internet och vårt nästan fullständiga beroende och beroende av det - och förblev detsamma - "krig och rykten om krig" tillsammans med det ständiga löfte / hotet om apokalypsen och slutet Times.

Många böcker efter apokalyps har försökt fånga det möjliga framtida samhället efter ett kärnkraftkrig, men ingen - enligt min mening - har verkligen lärt med exempel hur man kan överleva en sådan situation. Tyvärr, Babylon avslöjar de praktiska överlevnadsfärdigheterna på ett humant och förståeligt sätt (därav salt och trädgårdar som jag har behållit), på ett grundläggande teknologiskt sätt - bilbatterier och brunnsvatten till att börja med) såväl som militära och politiska aspekter som har hållit sanningen - och sannolikt kommer att fortsätta att hålla sant - när vår värld stirrar - kanske för evigt - i randen av utrotning med massförstörelsevapen.

Det som emellertid varar är den obestämda hjälten i oss alla, som reser sig för att möta utmaningarna med katastrof och råder.

Tyvärr, Babylon förbi Pat Frank - Läs det. Och spara en hylla i ditt kök för salt och kaffe.