Dark Matter - Poems of Space - bokrecension

• Maj 21, 2024

Titta på stjärnorna! Titta, titta upp på himlen!
Gerard Manley Hopkins (1844-1889)
från "The Starlight Night"
Diktare har länge hittat inspiration i himlen för meditationer om kärlek, skönhet och meningen med detta liv och därefter. Vissa har till och med införlivat astronomiprocesserna och konsekvenserna av rymdresor i dessa visioner. Mörk materia är en skörd av sådana dikter. En av bokens redaktörer, Maurice Riordan, är en prisbelönad poet och den andra är den kända astrofysiker, Jocelyn Bell Burnell.

Förläggarna, Calouste Gulbenkian Foundation, beställde också några dikter särskilt för denna volym. Poeter parades med arbetande astronomer som talade om deras arbete. I slutet beskriver poeterna kort erfarenheten, även om jag också hade varit intresserad av att veta vad astronomerna tyckte om den.

Det finns över hundra poeter representerade och det måste finnas något för att behaga alla. Jag ska erkänna att jag sällan väljer att läsa poesi, men jag älskade några av dikterna.

"Stjärnor som rör sig västerut i en vinterträdgård" är tankeväckande och rörande. Julia Copus (f.1969) utforskar tanken att "det kanske svåraste med att förlora en älskare är att se året upprepa sina dagar." När jorden vänder och årstiderna förändras finns det en gradvis omjustering av livet. Och den berövade älskaren?
... i sanning kunde han stå för någon av oss:
jordbunden, hjärt-öm, hans stövlar i det frostförstyvade gräset
reser österut mot bakgrund av stjärnor.
Det finns en härlig, tråkig dikt om radioteleskop av Diane Ackerman (f.1948), som börjar

När våra metallögon vaknar
till absolut natt,
där viskningar flyger
från början av tiden,
vi koppar öronen mot himlen.
Vi lyssnar.
Det slutar, "vi lyssnar, de små tvåfärgade, med de gigantiska drömmarna."

Trots att han skrev mycket uttryckligt om Steward Observatory verkar Alison Hawthorne Deming (f.1946) otveten om värdet av sådana teleskop. Hon avslutar sorgligt,

De fixar inte historiken eller berör platserna
inuti kan vi inte komma nära.
Deming är dock inte lika avvisande som Walt Whitman (1819-1892) i hans berömda "When I Heard the Learn'd Astronomer." Publiken hälsar astronomens föreläsning "med mycket applåder", men berättaren blir trött och går utanför för att titta på himlen. Dikten har alltid verkat lite snarkig för mig, men då har jag aldrig hittat härligheten att överväga att stjärnorna minskas av kunskap om dem.

Jag är ett stort fan av John Herschel (1792-1871). Han tog sin familj och sina teleskoper från England till Sydafrika i fyra år för att undersöka de södra himlen. Hans katalog över nebulosor var ett komplement till undersökningen på norra halvklotet som gjordes av hans far William och moster Caroline. Jag trodde inte att jag skulle vilja att en dikt skulle försöka inkapsla denna rika upplevelse. Jag hade fel. Diktet av Bill Manhire (f.1946) är en underbart stämningsfull firande av denna lysande, entusiastiska man.

Men vad av dem som, i stället för att studera himlen från jorden, går ut i rymden?

Jamie McKendrick (f.1955) blev rörd av utsikten över Apollo astronauter gav oss - inte av månen, utan av jorden.
Vad en gång hade varit
där himlen var, är karrig bortom att föreställa sig,
och aldrig så skarpt som därifrån kan
den förlorade känslan jorden är det enda paradiset.
Föreställ dig tankarna på en framtida astronaut på gränsen till det första bemannade uppdraget i djupa rymden. I Leo Aylens "Orbiting Pluto", strax innan han går i frusen sömn, fångas astronauten i sin rädsla. Poignant är hans värsta rädsla inte att han inte kommer tillbaka, utan att han kommer att göra det. . . två århundraden senare och förlorade i framtiden
. . . som Drakes
Golden Hind besättningen dumpade på månen
Att träffa Neil Armstrong vid sin krater
Aylen (f.1955) är en fin berättare, men jag har en niggle. Diken börjar med att beskriva Plutos måne Charon som "En måne. Men sextio gånger storleken / Av vår." Nej, både Pluto och Charon är mindre än vår måne. Jag fick höra att jag saknade poesi i min själ för att ens ha märkt detta. Men vad händer om Wordsworth hade beskrivit påskliljorna inte som "gyllene påskliljor" utan "blodröda påskliljor"? Det skulle fortfarande vara poetiskt, men påskliljor är inte röda, eller hur? (Slut på niggle.)

Det förtjusande "A Martian Sends a Postcard Home" av Craig Raine (f.1944) är en pittoreska syn på jorden som läser som en serie gåta.

Jag avslutar med den mycket tilltalande "The First Men on Mercury" av den skotska poeten Edwin Morgan (1920-2010). Det fick mig att skratta vid första behandlingen. Det fick mig att skratta ännu hårdare efter efterföljande läsningar.

Jordgubbarna är ganska nedlåtande för Mercurianerna. De förklarar

Det här är en liten plastmodell
av solsystemet, med arbetsdelar.
Du är här och vi är där och vi
är nu här med dig, är det klart?

Svaret är "Gawl horrop. Bawr Abawrhannahanna!" (Det här låter som skratt för mig.)

När dikten fortsätter försämras jordgubbarnas språk till pidgin och Mercurierna börjar inkludera engelska i sitt tal. I slutet insisterar Mercurianerna, "Du måste gå tillbaka till din planet" och jordgubbarna protesterar "Stretterworra gawl, gawl ..."

Dark Matter: Poems of Space, redaktörer: Maurice Riordan och Jocelyn Bell Burnell, publicerad av Calouste Gulbenkian Foundation, Storbritannien: 2008. ISBN: 978-1-903080-10-8

OBS: Kopian av Dark Matter: Poems of Space som jag läste köptes för mig som present av en familjemedlem.

Video Instruktioner: The American Revolution - OverSimplified (Part 1) (Maj 2024).