Fågelnytt - bra och dåligt

• Maj 8, 2024

När jag kollade nyheterna om fåglar den här veckan hittade jag några goda nyheter och några dåliga nyheter.

Först de dåliga nyheterna: flera hundra små pingviner (mestadels Magellanska pingviner) har tvättat döda på Brasiliens stränder.

Jag erkänner att jag inte visste att de hade pingviner i Brasilien. Brasilien anses vara ett mycket hett, tropiskt land, känt för sina tropiska regnskogsdjur som tukaner, och naturligtvis är pingviner kända för att vara kallt vattenfåglar.
Men jag visste att det fanns pingviner längst ner i Sydamerika, i södra Argentina och vissa öar i det området.

Enligt Christian Science Monitor följer pingviner strömmar norrut under vintern (som det är på den södra halvklotet i juli) för att fånga bläckfisk och annat rov. Då och då fångar de ström och hamnar i Brasilien, levande och bra men lite förvirrade. Brasilianerna är nådiga värdar för de små förlorade fåglarna och tar väl hand om dem. Vissa förvandlas till husdjur (som jag kanske inte är den bästa idén), men de flesta förvandlas till djurparker och vildmarker för djurliv. Så småningom återvänder de till det kalla vattnet i söder.

I år har dock 500 pingviner dykt upp på Brasiliens stränder döda. Ingen är säker på varför. Ett vädermönster som kallas "La Nina" kan vara skylden. Andra tror att vattnet nära pingvinernas hem överfiskas och att pingvinerna måste simma längre för att hitta mat. Tyvärr är det inte första gången något sådant har hänt; förra året tvättades kropparna av över 1000 pingviner på stränderna i Chile.

Detta är verkligen upprörande nyheter, särskilt eftersom forskare inte vet vad som orsakar dessa masspingvinsdödsfall. Om det är en förändring i strömmar, är det lite som någon kan göra. Om det orsakas av överfiske kan det ta år innan fiskpopulationen fyller på sig själv. Det finns inga enkla svar, och jag hoppas bara att jag inte läser en annan berättelse som den här igen när som helst snart.

Nu för de goda - eller åtminstone bättre nyheterna. Enligt BBC har experter hittat ett överraskande antal friska fåglar i området runt BP-oljebrunnen. Även om 900 fåglar har dött (långt ifrån den handfulla som jag skrev om i början av detta oljeläckdrama), är det inte så illa som experter hade fruktat att det skulle kunna vara. Många fåglar tycks vara friska trots att de är nära oljan.

Jag hoppas att historien är sann. Tiden kommer att visa hur illa fågelpopulationerna påverkas av oljespillet i viken, som i dag åtminstone delvis finns.

Mellan oljeutsläppet, Kanada gås "eliminering" och nu de döda pingvinerna, juli 2010 är inte en bra tid att vara en fågel.