University of Central Florida för att köra Arecibo-webbplatsen

• Maj 21, 2024

National Science Foundation (NSF) meddelade nyligen att ett trepartskonsortium under ledning av University of Central Florida (UCF) i samarbete med Universidad Metropolitana i San Juan, Puerto Rico och Yang Enterprises, Inc. i Oviedo, Florida, kommer att ta över ledningen från Arecibo-observatoriet.

Observatoriet är hem till ett 1000 fot (305 meter) radioteleskop beläget i Arecibo, Puerto Rico. Dess konstruktion slutfördes 1963 för forskning inom radioastronomi, atmosfärvetenskap och planetarradiologi. Formellt känd som National Astronomy and Ionosphere Center (NAIC), innehöll det det största enöppnings-teleskopet i världen fram till juli 2016 när det 500 meter stora öppningssfäriska teleskopet (FAST) i Kina slutfördes.

Observatoriet byggdes i Puerto Rico av finansieringsskäl, plats och terräng. Eftersom dess konstruktion finansierades av det amerikanska försvarsdepartementet, måste det ligga i ett territorium i USA. Det måste vara beläget nära ekvatorn eftersom en radar som kan studera jonosfären också kunde användas för att studera närliggande planeter och asteroider nära jorden. Arecibo-platsen hade också fördelen med en karstterräng i kalksten med ett naturligt sjunkthål av perfekt storlek och form för att hålla reflektorskålen.

Reflektorskålen fick mindre skador från orkanen Maria i september 2017. Denna skada var dock inte tillräckligt omfattande för att motivera driften av anläggningen. Finansieringen för reparationer säkerställdes av Florida senator Bill Nelson, som uttalade: ”Detta är en win-win-win. Det är bra för UCF och Florida, det är bra för Puerto Rico, och det kommer att göra det möjligt för tusentals forskare som forskar på Arecibo varje år att fortsätta sitt arbete. "

Med sin betoning på STEM (vetenskap, teknik, teknik, matematik) läroplaner och sitt rykte som ett centrum för rymdrelaterad forskning, verkar UCF vara en bra passform för att driva observatoriet. Skolan planerar att sälja tid vid observatoriet till privata och offentliga forskningsbyråer, söka donationer och fler partners och främja turism för att generera intäkter. "Observatoriet kommer att ge en värdefull ny dimension till rymdvetenskap vid UCF samtidigt som det skapar fler akademiska möjligheter för studenter och lärare vid UCF, i Puerto Rico och därefter," sade UCF: s president John C. Hitt. Kansler Carlos M. Padin från Universidad Metropolitana instämmer, "Vi är övertygade om att detta partnerskap kommer att utöka möjligheterna till forskning, såväl som formell och informell STEM-utbildning i Puerto Rico."

Den tredje partneren i konsortiet, Yang Enterprises, Inc., kommer att tillhandahålla infrastruktur, teknik, drift, underhåll, informationsteknologi och supporttjänster samt logistik- och säkerhetstjänster. "Detta projekt ger en unik möjlighet för Yang Enterprises att stödja inte bara rymdforskning, utan också stödja Arecibo-samhället och utbildnings- och vetenskapssamhällen i världen," sade grundare Tyng-Lin (Tim) Yang. Herr Yang fick en doktorsexamen. civilingenjör vid UCF 1990 och är adjungerad professor vid civilingenjörsavdelningen.

Arecibo-observatoriet ligger på:
Väg 625 Bo. Esperanza
Arecibo, PR 00612

Besökscentret är öppet onsdag till söndag och på helgdagar från 10:00 till 15:00. Det är stängt måndagar och tisdagar. En entréavgift debiteras.

Kontaktinformation:
Telefon: 787-878-2612 Ext. 346
E-post: info@areciboobservatory.org