Samtida författare

• Maj 12, 2024

Varje roman som fördjupar djupare aspekter av karibisk identitet är välkommen på bokhyllan i den karibiska kulturen, så det var en glädje att få en inbjudan att granska The Roving Tree, en debutroman från den haitiska födda författaren Elsie Augustave.

Elsie lämnade Haiti när hon var ung och växte upp i staterna, där hon tog examen från Middlebury College och Howard University med examen i främmande språk och litteratur. Efter att ha rest till och studerat i Senegal och Frankrike som Fulbright-stipendium undervisar hon nu i New York City.

"The Roving Tree" berättar den kraftfulla historien om Iris, en ung flicka från Haiti på landsbygden, som adopteras av ett rika kaukasiska par från staterna, där hon kommer i åldern som en ljus, beslutsam ung kvinna. Romanen kartlägger hennes ursprungliga blomstrande som student som möter sin dubbla identitet i Amerika, innan hon flyttar handlingen till Afrika, där den unga kvinnan slutför en personlig och kulturell cirkel när hon själv blir mamma.

För en roman under 300 sidor, skriven i en tydlig, enkel stil, täcker ”The Roving Tree” verkligen mycket mark, som ligger i era tid för Haiti's Papa Doc, USA: s Civil Rights-kamp och slutligen Mobutos Zaire.
Elsie var vänlig nog att svara på några frågor för Karibisk kultur:


Romanen ger den haitiska emigrationen ett mänskligt ansikte och sätter i en enda berättelse upplevelsen för många av dem som lämnade Karibien. Hur skulle du beskriva attityden hos dem som lämnade Haiti mot moderlandet?

Även om utvandringsupplevelsen är liknande för många människor från Karibien till USA, i The Roving Tree, är Iris erfarenhet unik på grund av hennes adoptivföräldrar. Vad gäller haitierna som migrerar till Afrika varierar upplevelsen beroende på tidsperiod. Den första gruppen som immigrerade till Afrika från Haiti var på 1960-talet vid en tidpunkt då de flesta afrikanska länder just hade blivit oberoende. Ett antal konstnärer och författare, som flydde från Papa Docs nyetablerade diktatur, åkte till Senegal och president Senghor välkomnade dem med öppna armar. Likaså bjöd Kongo-Kinshasa haitiska lärare och tekniker till sitt land för att ersätta belgierna, som kontrollerade utbildning och andra offentliga sektorer. Även om många haitieringar kände sig hemma i Afrika på grund av de många kulturella likheterna, hade vissa en överlägsen nedlåtande attityd till afrikaner.
Idag tenderar haitierna att migrera främst till USA, Kanada och Europa, där det finns fler möjligheter till ett bättre liv. Att migrera till Afrika är inte längre ett alternativ - utom för de haitiska studenterna som Senegal och Benin bjöd in efter jordbävningen 2010.
Haitierna är mycket stolta över landets fantastiska förflutna, och med rätta. Man bör inte underskatta det faktum att analfabeter slavar besegrade Napoleons armé, en handling av förnedring för Frankrike men av värdighet för den nyligen oberoende nationen. Legenderna kring skapandet av vår flagga är anmärkningsvärda och oförglömliga och bör verkligen firas!

Andra halvan av romanen utforskar en flytt till Afrika. Är detta avsett som en metafor för uppmaningen att återvända till Afrika från Marcus Garvey och andra, eller helt enkelt för att stänga cirkeln andligt?

Under 70-talet drömde utbildade afroamerikaner om att åka till Afrika, bara för att besöka. Det var nästan som en religiös skyldighet som måste uppfyllas. När det gäller oss haitier finns det en stark kulturell och spirituell anknytning till Afrika, vilket förklarar att enligt vår folklore återvänder vår själ till Guinen efter att vi dör. Afrika representerar därför en mytisk och mystisk utopi.

Är det möjligt att skriva om Haiti utan att inkludera voudou? Kan du utarbeta vikten av voudou i det dagliga haitiska livet jämfört med, säga, katolisisme eller islam. Är det samma?

Många haitiska författare skriver om olika ämnen. Religion är bara en av de många som skildrar den haitiska upplevelsen. Den största skillnaden mellan Vodou och, låt oss säga, katolisismen och islam, är vikten av förfädernas släkt, även om katolikerna också tror på krafterna för de kära avlidna och till och med ber till dem. Men vad som främst skiljer Vodou från katolisismen och islam är det faktum att katoliker har Bibeln och Islam har Koranen, men Vodou förlitar sig bara på muntliga traditioner.

Video Instruktioner: Författarfokus: Joumana Haddad (Maj 2024).