Utvecklingen av Auslan

• Maj 17, 2024

Att höra människor har makten och ingenstans visades detta bättre än 1880 på Milanos internationella kongress för lärare för döva där oralism vann dagen. Här beslutades att döva barn skulle lära sig att tala och inte skriva. Detta avgörande, som hörs av lärare utan att ha rådfrågat de döva, har påverkat utvecklingen av och sett en nedgång i teckenspråket i mer än 100 år. "Minst fyra generationer av döva familjer har hållit sitt teckenspråk under jord på grund av undertryckningsorder från Milanokongressen." (Parker)

Bristen på erkännande av tecken som språk, tillsammans med de döva rätten att använda det, fick Auslan att utveckla "underground". Skylt blev språkets lekplats, inte språket som använts eller undervisades i klassrummet. Det upplevdes ofta som ett hemligt språk och barn riskerade straff för att använda det. Covert-tecken som innehåller minimal rörelse för att undvika uppmärksamhet, hjälpte över tiden utvecklingen av korta teckenformer och ett språk med sin egen unika grammatiska struktur, syntax och rytm.

Det var först i USA under 1960-talet som "tidvattnet började vända till stöd för manuell kommunikation i döva elevernas klassrum." (Schein) Men vändningen har gått långsamt. Det tog fram till slutet av 1980-talet för "vissa länder inklusive Australien, för att återgå till godkännande av tecken som språk för Döva gemenskapen." (Parker)

Grunderna för språk lärs hemma inom familjenheten. Emellertid är 90% av döva barn födda till hörande föräldrar som inte har några kunskaper om tecken. Det tar ibland upp till tre år att bestämma dövhet och under denna tid nekas barnet till stor del förmågan att lära sig och kommunicera. Lägg till rädsla, förnekelse och ilska som höra föräldrar ofta känner när de lär sig att deras barn är döv, de kommunicerar ibland att en hörselnedsättning är lika "dålig". Även när höra föräldrar accepterar sitt barns dövhet har de ingen aning om var de ska vända sig för hjälp och kan bara kommunicera och vidarebefordra språk i rudimentära termer.

Döva familjer är dock unika. Den lilla andelen döva barn födda inom döva familjer har inte samma nackdelar och utsätts inte för samma negativitet. Döva föräldrar behandlar sitt döva barn som ”normalt” och vidarebefordrar sitt teckenspråk på ungefär samma sätt som en hörande mor överför sitt modersmål till sina hörande barn. Teckenspråk, som har övergått generation till generation, kommuniceras naturligtvis till barnen [Döv eller hörsel (CODAs)]. Tidigare bildade dessa familjer kärnan i Döva gemenskapen och har varit en integrerad del av utvecklingen av Auslan som vi känner den idag.

Barn som lär sig teckenspråk som sitt första språk utvecklas socialt och intellektuellt i samma takt som hörande barn. Där döva barn inte har tillgång till tecken och eftersom de osannolikt snabbt kan förstå tal, är de i en nackdel och visar dålig kommunikation och sociala färdigheter. När ett barn går in i skolan har de vanligtvis en vokab på cirka 2 000 ord. Detta gäller för att höra barn som lär sig sitt modersmål och döva barn som lär sig teckenspråk. Döva barn som har nekats tecken får emellertid bara ha en vokab med mindre än 50 talade ord.

Eftersom döva barn vanligtvis kommer från höra familjer, är Auslan inte deras första språk. Det är ofta i skolan, oavsett tidens formella undervisningsmetod eller acceptans, att döva barn först kommer i kontakt med Auslan. För femtio år sedan gick hörselskadade barn till specialskolor, vanligtvis bostäder, där de lär sig att kommunicera med Sign. Skyltar som lärts i skolan togs hem och introducerades för Dövsamhället och i sin tur vidarebefordrades tecken hemma eller samhället. Dessa skolor hade ett stort inflytande på hur Auslan utvecklades.

referenser
Parker, Katrina, föreläsare TAFE Adelaide -Lecture Notes 1998; Historia Auslan
Schein, Gallaudet University Press, Washington DC, 1989 At Home Among Strangers - En teori om dövsamhällsutveckling - Familjeliv