Sarah Palin och Down Syndrome Awareness

• Maj 17, 2024

När den republikanska presidentkandidaten John McCain tillkännagav Sarah Palin skulle vara hans vice ordförande som ledamot för valet 2008, ökade mediernas intresse för Downs syndrom inspirerad av Todd och Sarah Palins yngsta barn, Trig.

Även om många familjer var medvetna om att Alaskas guvernör hade fött ett barn prenatalt diagnostiserat med Downs syndrom i april 2008, skapades mycket mer intresse av lanseringen av den bipartisanska kongressen Down Syndrome Caucus i maj 2008 i vår lands huvudstad.

Under veckorna efter tillkännagivandet att guvernör Palin skulle vara den republikanska vice presidentkandidaten, och med så mycket exponering av hennes barn med Downs syndrom, fann fler familjer som uppfostrade små barn med särskilda behov hennes närvaro i loppet spännande och inspirerande. Eftersom hennes familj var närvarande under hela kampanjen, behandlades vi med många synpunkter på baby Trig på TV och personligen vid rally och andra evenemang.

Reportrar utökade historier om spädbarn och barn med Downs syndrom, intervjuade unga vuxna och deras familjer och presenterade organisationer och program utvecklade för individer med utvecklingsstörning i hela USA.

Tyvärr orsakade en del kontroverser, politiska meningsskiljaktigheter och stereotyper om individer med Downs syndrom och deras familjer ibland rivningar inom stödgrupper och klagomål om mediatäckning.

Många "förval" -mödrar som uppfostrar barn som diagnostiserades prenatalt med Downs-syndrom motsatte sig antaganden som endast förespråkare för "livets liv" fortsätter med graviditeter efter prenatal diagnos. Det fanns också sårade känslor över förslag om att "pro-life" mödrar bär sina spädbarn med Downs syndrom för att säga enbart för att placera dem för adoption, lika lika stötande.

Diskussioner om uppskattningsvis 90% avslutningsgrad för graviditeter prenatalt diagnostiserade med Downs syndrom skapade ett obehagligt förslag om att detta är ett vanligt val bland kvinnor som annars betraktas som "pro-life". Förespråkare informerade journalister och redaktörer om att både familjer i livslängd och val som har valts har arbetat länge och inriktat för lagstiftning som "Prenatally and Postnatally Diagnosed Conditions Awareness Act" som undertecknades i lag av presidenten i oktober 2008. Detta skapade ett bidrag program för insamling och delning av information om Downs syndrom och andra villkor med samordning av supporttjänster för familjer.

Vissa förespråkningsgrupper var oroliga för att så stor uppmärksamhet ägnades åt födelsediagnostik och spädbarn med Downs syndrom utan att ta itu med stödet och boendet som gynnar tonåringar och vuxna som kanske kämpar för att njuta av en livskvalitet och erfarenhet som endast erbjuds tills deras tjugo första födelsedagar.

Perspektiven på tonåren, vuxenmöjligheter, åldrande förälders oro och de individer med Downs syndrom som växte upp med större förväntningar har ofta förbises när man möter föräldrarna till nyligen diagnostiserade barn och småbarn.

Familjer har länge varit fast beslutna att skapa större medvetenhet om potentialen för deras barn med Downs syndrom och prestationerna för vuxna med Downs syndrom som har vuxit upp i deras samhällen och skolor och njuter av vanliga liv. Förespråkare har ägnat sig åt att skapa bättre levnadssituationer, möjligheter och samhällsinkludering för barn och vuxna med större utmaningar, och de som har vuxit upp på institutioner utan familjeförbindelser.

Även syskon till barn med särskilda behov är viktiga för familjer och förespråkare. Trig Palin gick med äldre systrar Bristol (1991), Willow (1995) och Piper (2001) och äldre bror Track (1989). Det var underbart att se var och en ger vård och komfort för sin babybror.

Att komplicera baby Trig Palins uppkomst till berömmelse är det faktum att valpolitiken, särskilt i en tid med ekonomisk kris och krig, ofta var ganska splittande och emotionell. Vissa föräldrar ogillade starkt kommentarerna från Sarah Palin vid politiska sammankomster och hennes åsikt om sociala tjänster för personer med funktionsnedsättning i Colorado och beklagade att de antogs vara anhängare bara för att de delade att ha barn med Downs syndrom.

Andra kände lika starkt som att bara ha ett barn med funktionsnedsätt garanterat stöd för familjer och deras barn, oavsett vilken omröstningshistorik som demonstrerades av en kandidat.

Vissa föräldrar ansåg att republikaner utnyttjade modern till ett barn med funktionsnedsättning, och andra föreslog att det inte var i barnets bästa intresse att transporteras genom folkmassor på kampanjspåret. De flesta var glada över att se det älskade barnet på kvällens nyheter och uppskattade att han var framme och mitt med sina syskon. Trig Palin var en stor tillgång till sin mors kandidatur, liksom hans systrar och bror.

Andra politiska och sociala frågor delade familjer och förespråkare under valet.Frågor som embryonal stamcellsforskning delade parter såväl som väljare. För familjer med barn med diabetes har förlust eller förseningar i forskningsmöjligheter varit outhärdliga. De har hoppats i många år att förfaranden skulle kunna utvecklas liknande familjer som tragiskt sätts i stånd att erbjuda sina barns organ till andra barn vars enda hopp är en transplantation. De kan ha känt sig frustrerade över att forskning om användning av vuxna stamceller rörde sig för långsamt för att göra en skillnad under deras eget barns livslängd.

Ibland var det svårt att komma ihåg att både presidentkandidater och deras körkamrater i huvudsak var amerikaner med god karaktär och löfte. Vi visste att vem som skulle väljas skulle möta stora utmaningar under de här fyra åren av detta ordförandeskap och skulle behöva stöd och uppmuntran från det amerikanska folket. Båda vice presidentkandidaterna hade tvingande livshistorier. Både guvernör Palin och senator Biden har söner som utplacerades under kampanjen.

Sarah Palin och hennes familj har gjort ett starkt intryck på amerikaner sedan hon nominerades som John McCains löpande kompis. Hennes erfarenhet i Alaska och på kampanjspåret gav oss mer att tänka på när tiden gick. Jag var tacksam över att hennes position som kandidat hjälpte till att öka medvetenheten om barn med Downs syndrom och deras familjer. Jag har stort förtroende för att barn med särskilda behov och deras familjer kommer att hitta många vänner i Washington D.C. under president Barack Obamas ordförandeskap. Jämförande röstregister och sponsring av lagstiftningsrelaterad lagstiftning har president Obama bevisat att han varit en stark anhängare av personer med funktionsnedsättning och deras familjer. Det var uppmuntrande att ha intresse från båda parter för frågor som är viktiga för barn och vuxna med Downs syndrom och deras familjer under presidentkampanjen, och jag hoppas att de kan arbeta tillsammans för att förbättra våra söner och döttrar med speciella behov.

Bläddra i din lokala bokhandel, offentliga bibliotek eller onlinehandlare för böcker om valet 2008, skrivna om eller skrivna av 2008 års president- och vice presidentkandidater:

2008 vice presidentkandidat Sarah Palin;