The Algonquin - Ett Grand Hotel uppdaterat

• Maj 16, 2024

Algonquin sitter på en kulle med utsikt över den historiska staden St. Andrews-by-the-Sea, i den kanadensiska provinsen New Brunswick. St Andrews är i Kanada, men du kan se Maine tvärs över bukten, och det är en enkel (och naturskön) bilresa från Portland och Maine.

Algonquin oser av historia. Sedan den öppnades 1889 välkomnar den nästan varje kanadensisk premiärminister och tre amerikanska presidenter samt prins Charles och prinsessan Diana. Vi hade stannat kvar på Algonquin flera gånger när det var ett Fairmont-hotell, men det är första gången sedan det öppnades igen från en tvåårig restaurering och uppdatering. Inte längre ett Fairmont, det är nu en del av Marriott-gruppen.

Vi märkte några förändringar omedelbart. För en sak är det mer avslappnad: ingen dörrvakt hälsade oss och ingen klockman steg upp för att hjälpa till med vårt bagage. Men när vi anlände till vår hörnsvit på tredje våningen var förändringarna mer dramatiska. Rummen har totalrenoverats, med en smart men inte prickig inredning som ersätter den gammaldags hotell-vid-havet-atmosfären som vi hade kommit ihåg.

De frodiga arkitektoniska funktionerna - stora rum, höga djupfönster med breda fönsterbrädor, högt i tak och djupa lister - fanns fortfarande där och kompletterades av ostronväggar, vitträdekor och salmtäckningsmattor i hela sviten. I vardagsrummet var en lång soffa, en velour-täckt vinge stol och ett långt skrivbord med en stoppad stol, alla med bra läslampor. En spegel i full längd inramades i paneler med avfasad spegel, vilket lägger till en Art Deco-blomstra i rummet.

Sovrummet var litet men ytterst bekvämt, med en full vägg med fönster och midja-höga fönsterbrädor tillräckligt djupa för att fungera som ett bagagehylla. Den stora sängen var klädd i lakan med högt antal och marmor med topp med marmor hade goda läslampor - tillsammans med flera uttag och USB-portar. Rumsmörkande nyanser och välisolerade väggar, läggs till den bekväma sängen, gjorde sömnen lätt.

Den rymliga garderoben innehöll det förväntade strykjärnet och styrelsen, extra filtar och två kläder, plus en uppsättning poolhanddukar. Det stora badrummet hade regndusch, men jag saknade det gamla hotellets rymliga badkar. Jag uppskattade dock den stora marmor fåfänga och Aveda badtvål och lotion. Ansikts tvål, schampo och tvätt av kroppen var från Pharmacopia.

Hotellets huvudnivå - receptionen, den stora takhöga centrala lobbyn, matsalen och den långa verandan som sträcker sig längden på den korsvirkade fasaden - gnistrad med renoveringar men behåller sin luft i Belle Epoch storhet. På denna sommareftermiddag fyllde familjer och par de dämpade stolarna längs den breda verandan, många åtnjuter eftermiddagste, andra bara njuter av den friska havsluften. På morgonen badar verandan i varmare solsken, så vi valde att äta frukost där.

Eftersom vi hade ganska tidiga reservationer på Braxtons, Algonquins signaturrestaurang, bestämde vi oss för att avstå från eftermiddagste, och vi var glada över att vi lämnade varje plats för middag.

Det började bra, med en rolig bouche av kyld fjällkammussla med morotpuré. Gaffelmjöliga och smakfulla lammkotletter i New Brunswick serverades med något krispiga trianglar av cheddar polenta, och gurka gräddfil var ett förvånansvärt bra ackompanjemang för båda. En krämig ärterott var exceptionellt bra med en entré av butta-tjuvjagad atlantisk skaldjur - hälleflundra, räkor och kammusslor. Risotot var en av de bästa vi har smakat (och det från människor som bodde i Italien), krämig, rikt smaksatt och öm men ändå lite tuggig, med den delikata arten av ärter som kom igenom bra.

Inredningen och arrangemanget av matsalen, såväl som den sakkunniga och välinformerade servicen, läggs till i menyn för att göra upplevelsen perfekt. Borden är väl fördelade, och den långa, smala formen på rummet betyder att det inte finns något bullrigt centrum, så att ljudnivån styrs även när det finns stora bord med människor som pratar. De dramatiska silver-på-svarta väggarna är trasiga med föråldrade glasspeglar i niopanade rutor som fönster, vilket gör att de smalaste delarna i rummet verkar bredare.

Från amuse-bouche till clafouti (inte över-sötad och serveras rörledande med glass i en separat skål istället för att smälta på toppen) var middagen enastående. Det är trevligt att se att en ägarförändring inte har förändrat standarderna som gjorde The Algonquin till en legend.