I India Habitat Center, New Delhi

• Maj 4, 2024

Indian Habitat Center i New Delhi är en knäppa plats att bo på. Det är ett enormt campus med massor av sammankopplade hallar och byggnader. Mellan dessa salar finns torg med skulpturer gjorda av lysande skulptörer både indiska och internationella. Det finns också vackra vattenkroppar som betjänar alla torg med tjockt blommande varmrosa vattenliljor.

Den första kvällen träffades många av mina skolgummor på över 40 år i American Diner-restaurangen i The Habitat. Det var härligt att träffa dem efter så många decennier och även om grått har gått in, har deras ansikten inte förändrats alls. De varma leenden av välkomnande, den glada att fånga in vad var och en gör med sina liv, utbyta anteckningar om andra skolmassor. En timme flydde bara på några minuter och det var så tråkigt att behöva säga adjö.

Senare anlände en mycket nära vän och vi åkte till facket genom konstgallerierna i Habitat medan hon tog mig upp för att skrapa om sitt liv och om de konstnärer vi tittade på. Hon hade stigit i tullen och till och med ledat tullavdelningen All India innan hon gick i pension. Wow! efter att vi gick i skolan, gick hon till Vassar College på ett stipendium. Vassar är ett privat, medvetande, liberalt konsthögskola i staden Poughkeepsie, New York, i USA. Min vän tillbringade fyra år där och återvände sedan hem till New Delhi, varefter hon satt för IAS-tentamen och gick med i tullen.

Jag satt bara och lyssnade på henne med vördnad, så enkel och anspråkslös efter den underbara karriären. Hon hade aldrig gifte sig och adopterade ett flickabarn som hon älskar av hela sitt hjärta och är i collegeåldern nu. Hur jag önskade att jag hade hållit kontakten, för jag berättade för henne min skräck av att gå till tullhuset i Bangalore och hitta alla de rena, virginala vita tyllorna och chantilly spetsarna i min bröllopsklänning, skickad av en vän i Mellanöstern, drog ute och ligger över det smutsiga tullhusgolvet.
Hon körde mig till byn Hauz Khas och tog mig runt några historiska monument som stod där som var ett forntida islamiskt seminarium, tank och paviljonger från Allaudin Khiljis tid - 1296 - 1316. Det var sorgligt att vi nådde dit efter mörker så inga bilder var tagit, men det var något jag aldrig sett förut.

Därefter förde hennes dotter oss gammal till början om hur het och händelse Hauz Khas byn var och att vi borde äta middag där. Den gamla byn började märkas när mitten av 1980-talet när designbutiker av modedesigner som Bina Ramani började flytta in. Sedan började restauranger i slutet av 1990-talet i området, idag har det cirka 40 restauranger, barer, pubar och kaféer. Gå till Imperfecto föreslog hennes dotter och det gjorde vi. På några sekunder var vi ute eftersom det var mer ett diskotek för ungdomar än för oss. Så vi klättrade in i New York Slice och fyllde våra ansikten med mycket trevliga pizzor och kallt kaffe.

Sedan för att ta reda på överskottet, gick vi runt klädhistorierna som heter Grå trädgård, ORCR för den moderna hjältinnan som det sades, Bodice som skröt av "vild minimalism", Love Birds som presenterade sig själv som Pop Irreverence, det var kul att gå runt berättelserna och titta på vad de hade till salu. Helt klart är flickor i Delhi säkrare än situationen i Bangalore. Vi såg många i byn med de mest "avslöjande" kläder som den moraliska polisen rynkade på i Bangalore.

Nästa dag var min konferens så vi bestämde oss för att komma fram till minst klockan 22 så att vi kunde vila och bli redo för den stora dagen som jag hade kommit till New Delhi för.

Video Instruktioner: Trip to India Habitat Centre || Vlog #6 || The Roise (Maj 2024).