National Treasure Grand Canyon

• Maj 8, 2024

Sex av de sju underverken i den antika världen finns inte längre. Med tiden har till och med de bästa konstgjorda underverk mött förstörelse. Men det sägs att "Sevärdheter som ses i sinnets öga kan aldrig förstöras," och bara vår världs naturliga underverk står tidlösa för evigheten. Här i USA är vi välsignade att vara vårdare för ett av världens finaste naturunderverk: Grand Canyon, USA: s nationella skatt.

Även om själva Canyon antas vara "bara" ungefär fem eller sex miljoner år gammal, är några av klipporna längst ner 2000 miljoner år tillbaka, enligt National Parks Service. Hur gammal den än är, dess skönhet är evig. Så ödslig, robust, färgstark och härlig, dess intryck har skurats för evighet in i vår lands själ.

På det djupaste är det en mil till botten av Canyon och 4 000 fot djup för de flesta av dess nästan 300 mil sträcka. Grand Canyon National Park and World Heritage Site är 18 mil bred på sin bredaste punkt och omfattar 1 218 375 tunnland på Colorado Plateau i nordvästra Arizona.

Att kalla det majestätiska skulle vara en underdrift.

Sedan de tidigaste infödda först sett sin prakt, har familjer gjort pilgrimsfärd till Canyon's klippiga klippor - en plats varje amerikan bör besöka. Ironiskt nog, men för ett sekel sedan förväntade ingen sig mycket i vägen för turism: 1858 uttalade U. S. armélöjtnant Joseph Ives att området Grand Canyon “naturligtvis är helt värdelöst…. Vårt har varit det första, och kommer utan tvekan att vara det sista, partiet av vita som besöker denna vinstlösa lokalitet. "Han hade säkert fel om det för vårt besök vi gjorde. Förra året kom ensam nästan 5 miljoner människor att besöka Canyon.

Att komma dit är halva kul
Bara en enkel, vacker tre timmars bilresa från Phoenix, eller tre och en halv timme från Las Vegas, är Grand Canyon inte så avlägsen som du kan tänka dig, och att komma dit (särskilt till den spektakulära South Rim) är inte svårt. Själva enheten ger en härlig utforskning av några av de mest natursköna platserna i staten. När du passerar genom Sedona, stannar i historiska Flagstaff och ser den imponerande snötäckta toppen av Mount Humphrey dammad och glinsande av snö, kommer du att bli förvånad över skönheten i norra Arizona. Skogar och glensar, Painted Desert och vackra berg, gamla väststäder och Navajo reservationer, stannar för att se gamla indianer ruiner - det är allt en del av ett stort äventyr på resan till Grand Canyon.

Flaggstång
Du kanske har hört talas om den här staden, men du har förmodligen aldrig insett hur liten och härlig den är. Hem till norra Arizona University, kan man förvänta sig att hitta en stor, urban stad; istället är det ett vackert, nära stickat samhälle mitt i en härlig ponderosa tallskog. [Arizona är inte alla öken och kaktus!]

Flagstaff (eller "Flagg" som lokalbefolkningen kallar det) på 7000 fot höjd, har ett årligt snöfall i genomsnitt 108,8 tum, men det har också i genomsnitt 288 dagar med strålande varmt solsken. Som deras kammare säger: "Flagstaff är rik på kulturell mångfald, skönhet och historia, liksom fantastiska utbildnings-, rekreations- och vetenskapliga möjligheter." Det är ett stopp på vägen till Canyon inte att missa. Jag föreslår att du tillbringar flera nätter där, tar dig tid att besöka museet i norra Arizona, Arboretum vid Flagstaff (en botanisk trädgård, forskningsstation och miljöutbildningscentrum) och det charmiga historiska distriktet i centrum. I vår hade jag en utsökt lunch på Charly's i Weatherford-hotellet, ett av Flagstaffs autentiska hotell i Gamla Västern, och tog en rundtur i sina gammaldags rum, underbara salonger och balkonger med omslag. Senare vandrade jag ner på gatan, poppade in i konstgallerier och toppade in på Hotel Monte Vista, som också sägs vara hemsökt. Den kvällen åtnjöt jag en stekmiddag och musikalisk revy på Black Bart's Steakhouse, Saloon och Musical Revue, där begåvade studenter från universitetet underhåller gäster när de inte är upptagna med att vänta på bord mellan låtar. Showen och stekmiddagen var båda sällsynta godbitar, men min favorit Flagstaff-tillhåll visade sig vara "The Zoo."

Museum Club, ett riktigt honky-tonk väghus med attityd och historia, var en gång ett unikt (läst konstigt) taxidermimuseum som byggdes 1931, och som innehöll naturens odligheter som två kalvar och en omfattande samling av taxidermiskatter. Ofta kallade "Zoo", detta klassiska landmärke Route 66 är en konstig och underbar byggnad byggd runt fem levande ponderosa tallar som verkar växa genom golvet som håller taket. Inträde till denna nyfikna plats sker direkt genom en önskad benformad trädstam som går runt ytterdörren. Zoo sägs vara hemsökt av tidigare ägare som uppenbarligen inte bryr sig om att avvika, och jag ville inte lämna heller men hade planer på att resa norr vid daggången.

Cameron
När du är på väg ut från Flagstaff, stanna för att se Hopi och Zuni Indian Wupatki pueblo-ruiner byggda på 1100-talet, och vid lunchtid tar det tid vid Navajo-reservatet vid den gamla utposten i Cameron för att smaka på deras berömda Navajo-taco: en fet, puffig runda stekt bröd kvävd av en tacosallad. Konstgalleriet i Cameron, med Navajo-skatter, var värt hela stoppet, även om de flesta tillbringar mer tid i den rymliga souvenirbutiken intill.

Page, Wah-Weep, Glen Canyon och Lake Powell
Efter att ha stannat för att se Colorado River forsar vid Lee's Ferry, där äventyrare lägger in massiva vitvattenflottar för flottörturer i Grand Canyon, fortsätter du till staden Page, för att spendera några dagar på det härliga Lake Powell Resort vid Wah -vep, bara sex mil från Utah State Line nära den gigantiska Glen Canyon Dam. Där hittar du Lake Powell National Golf Course, eller kanske du hellre vill tillbringa en dag på en 60 fots husbåt innan du njuter av en gourmetmåltid tillagad Executive Chef Brandon Schubert på restaurangen Rainbow Room.

Innan du lämnar Page, se till att stoppa för en tidig, enkel vandring genom den fantastiska Antelope Canyon eller ta en lite mer utmanande vandring till Canyon X. Sätt sedan iväg till det som utan tvekan är den härligaste platsen i Nordamerika: Grand Canyon.

När jag kom dit på våren var jag full av rädsla och spänning, för mitt första glimt av Grand Canyon den dagen skulle vara från en helikopter som höjde över kanten av dess klippor.

The South Rim
Vid landningsplattan för Maverick Helicopter Tours befann jag mig i framsätet på en ny, röd helikopter, vars stora runda framfönster nådde till och med under mina fötter. Jag blev samtidigt skrämd och stolt, och piloten påminde mig skämt om att utsikten var mycket bättre med öppna ögon. Snart steg vi över trädgränsen och lungade över kanten av Canyon stora avgränsning. Det var en hisnande, spännande upplevelse när jag såg vattenfall kaskad tusentals meter under och falkar glider utan ansträngning i den steniga lila berget majestät.

Efter spänningen över helikopteräventyret slutade jag med vänner för att äta lunch på en punkt med utsikt över South Rim of the Canyon, som i genomsnitt är 7000 fot över havet och är öppen 365 dagar per år, sju dagar i veckan. Efter lunch kan du promenera ner till besökarens centrum och presentbutik innan du upptäcker Hopi House konstgalleri och vandra genom El Tovar, en magnifik lodge som är ett stiligt historiskt hotell i utkanten av Canyon.

Med en sista blick över södra kanten, sade jag farväl till kanjonerna när ett tågflöde signalerade ankomsten av Grand Canyon Railway eftermiddagståg.

Grand Canyon Railway - Port till Grand Canyon
"Alla ombord!" konduktören tillkännagavs vid den logformade Santa Fe-stationen, strax under Grand Canyon-lodgen vid El Tovar. Snart tuggade tåget längs spåren när jag smuttade en Arizona Sunset från en överfylld skinnstol i caboosen. Dagens tåg signalerar omfödelsen av det sätt som resenärer brukade resa till Grand Canyon från Williams - via järnväg - och det är fortfarande det vackraste sättet att resa på. Där på tåget, precis som vår avslappnade tetid var på väg att ta slut och våra fem klockor på fem timmar var på väg att börja, tävlade ett band med grova ridande cowboyer på hästryggen längs tåget, vapen en brinnande, för att uppvisa ett rån. Det var mycket roligt, och några stannade till och med för foton, medan andra cowboyer och indier underhöll oss med sång.

Samma tåg är värd för Polar Express-äventyr på vintern för barn som vill återuppleva den spännande julhistorien som berättas i den populära boken och filmen.

Williams
Jag var ledsen att lämna Grand Canyon Railway och den gamla caboosen som hade glidit genom det frodiga, trädkantade höga landet, men när jag gick av vid stationen i den berömda Route 66-staden Williams, var det som en scen från en gammal film som barn, föräldrar, hästar, cowboys och scenbussar träffade tågen på den livliga stationen. Där i Williams stannade jag på det vackra Grand Canyon Railway Hotel och tyckte om de största nötkött revben som jag någonsin har ätit (slathered med Jack Daniels och Orange Juice BBQ-sås) på Old West-stil Winchester Steak House, och slutade sedan dagen går tillbaka i tiden med ett besök i en klassisk sodafontänna från Route 66 på 1950-talet och glassbar som kallas Twisters. Återigen hälsade den vackra Mount Humphrey oss på avstånd. Den högsta toppen i Arizona sägs vara hem till Hopi-gudarna, Kachinas.

Arizona Rocks
Grand Canyon är verkligen en nationell skatt och Arizona vaggar! Men mer än bara att njuta av landskapet med glädjen i Canyon, de vackra människorna som jag träffade på vägen var de verkliga glädjen för min resa. Att träffa andra resenärer som älskar detta land lika mycket som jag påminde mig om vilken skatt vår nation egentligen är. Amerika den vackra?

Ja det är det!

Video Instruktioner: Grand Canyon controversy: Critics say national treasure at risk (Maj 2024).