En ny Alzheimers ledtråd: Begränsat livsrum

• Maj 18, 2024

Vi vet alla att Alzheimers sjukdom spelar förödelse med tiden. Sjukdomen släpper det förflutna medan det blandar kronologi. Så fort en person börjar glömma vanliga namn, eller hur man utför dagliga aktiviteter, finns det en misstank om Alzheimers som kräver ytterligare diagnos av en neurolog eller psykiater. Ny forskning från Rush University Medical Center hävdar dock att Alzheimers är kopplat till sammandragning av rymden. Med andra ord kan ett begränsat livsutrymme vara en föregångare till denna sjukdom.

Seniorer vars bostadsområde är begränsad till deras omedelbara hemmiljö som deras hem och uteplats är dubbelt så troligt att utveckla Alzheimers som äldre som stimuleras av resor. "Livsutrymme kan representera ett nytt sätt att identifiera, ur en grupp äldre personer som inte har några minne eller tänkande problem, som troligen kommer att utveckla Alzheimers sjukdom," säger Bryan James, doktorand, en epidemiolog i Rush Alzheimers sjukdom Center och studiens ledande utredare.

Studien fortsätter att kvalificera sig för att orsakerna till kopplingen mellan förträngd livsutrymme och Alzheimers ännu inte är kända. Men läsaren kan spekulera i att år innan Alzheimers manifesteras i minnesförlust och kronologiska snedvridningar, kan ett begränsat livsutrymme vara ett tecken på framtida desorientering. Detta liknar äldre som förlorar sin luktkänsla - lukten är kopplad till minnet - vilket också kan vara en föregångare till Alzheimers. Kanske är det ett symptom att förlora lusten att våga sig ut. Eller kan det vara så att bristen på stimulering som begreppet ”använda det eller förlora det” är skylden?

Hemmeddelandet för Alzheimers är att stimulering, både fysisk och mental, spelar en viktig roll för att förebygga eller skjuta upp sjukdomen. Den typ av pensionering som målar en bild av pensionärer som sitter på gungstolar på verandan är skadligt för hjärnhälsan. Istället borde seniorer vara:

• Sätta på sig gymnastikskor och flytta. Motion bygger nya neuroner i hjärnan och förbättrar synaptiska anslutningar.
  
• Ändra rutiner för att väcka hjärnan. Till exempel när man kör ska man ta olika rutter. Ordningen med aktiviteter i det dagliga livet kan blandas om. Samma träningsrutin bör periodiskt varieras när det gäller tid, intensitet och sekvens.
  
• Lära sig nya saker eller engagera sig i kreativa hobbyer. Detta överförs i sidled till andra aktiviteter i det dagliga livet för att göra en mer levande och vaken.
  
• Komma ut och mingla, delta i samtal som betyder något. Samhörighet skapar viktiga kontakter som bekämpar isolering, ensamhet när de stimulerar hjärnan.
  

---

För mer information om vård, läs min bok, Förändrade vanor: Vårdgivarnas totala träning. Besök Turn On Your Inner Light Radio Show för att lyssna på arkiverade radioprogram med gästexperter