Ändrar inte bara adresser

• Maj 17, 2024

Under de första dagarna när jag lärde mig om demens, läste jag några artiklar som jag hittade på Internet. En konstant tråd genom alla artiklarna fokuserade på att minimera förändringar. Uppenbarligen flyttade min mamma från Florida till Ohio fler förändringar än vad hon kunde hantera.

När jag valde en plats för mamma att bo, höll jag flera faktorer i åtanke att försöka minska mängden förändring. Jag tittade på lägenheter, äldregrupper och pensioner. Pensionssamhällena (eller boendeboende) var dyrare och mamma hade inte månatlig inkomst för att upprätthålla en sådan ordning. Assisterade boendefaciliteter kan ta Medicaid-invånare; Väntelistan för dessa lägenheter är dock vanligtvis år lång. Lägenheterna i staden där jag bodde var också för dyra för henne. Jag tittade på en lägenhet med ett sovrum på första våningen som var så deprimerande för mig att jag inte kunde föreställa mig att bo där själv, än mindre flytta henne dit. Slutligen bosatte jag mig på ett äldreboende lägenhetskomplex beläget ungefär halvvägs mellan där jag arbetade och där jag bodde. Jag trodde att detta skulle vara viktigt för mig när jag skulle uppmanas att hjälpa henne. Fördelarna jag såg för henne inkluderade: inga invånare under 55 år; inga barn; bekvämt att shoppa, en avskild stadsdel där hon kunde gå; ett klubbhus som erbjuder en mängd olika aktiviteter; och tillgängligt underhåll dygnet runt. Denna miljö var nästan identisk med hennes stadsdel i Florida och jag kände att likheterna skulle göra övergången lättare för henne. Pojke hade jag fel!

Min teori var solid. Den ena saken som jag inte hade beaktat i ekvationen var mammas fullständiga motstånd mot förändring. Lägenheten var ny och mamma var den första hyresgästen. Utrymmet var vackert med många bekvämligheter, inklusive ett extra sovrum där hon kunde behålla alla de "saker" hon var tvungen att ta med sig. Hon hade till och med blomsterrabatter där hon var fri att plantera blommor om hon ville. Ingen av dessa saker spelade någon roll. Mors fixation med Florida skulle inte brytas och i flera år ställde jag frågan: "När kan jag åka hem?" Istället för att integrera sig i sin nya gemenskap, drog hon sig tillbaka till en katakom av depression. Försök som jag kanske, hon skulle inte anstränga sig för att assimilera sig själv.

När jag tänker på situationen idag ser jag några lösningar som jag kunde ha provat. Klubbhuset erbjöd kortspel, hantverkstider, pussel, ett utlåningsbibliotek och erbjöd även kaffe och donuts varannan lördag. Ledningen av komplexet höll ibland cookouts och shuffleboard-turneringar. Ett par gånger planerade ledningen dagsturer på en buss för invånarna. Kanske om jag hade gått med mamma till en av dessa händelser, skulle hon ha känt sig mer bekväm och gjort mer av en ansträngning att få vänner. (När jag nämnde att få vänner, skulle hon berätta att hon var sitt eget bästa företag.) På ett rondell-sätt gjorde hon dock vänner med grannarna på vardera sidan av henne. Min syster tillhandahöll pengarna och jag köpte en gunga till hennes veranda. Hon satt på sin gunga på morgnarna och grannarna som passerade stannade för att chatta. Åtminstone var det något.

I mycket av det material som jag har läst om åldrande och demens, indikerar experterna att det att ha vänner och att regelbundet interagera med andra håller människors sinne aktivt och vaken. Att nå bortom oss själva att vara en del av en annans liv är hälsosamt för båda sidor. Jag tror att om mamma hade integrerat mer med sitt samhälle, skulle inte demensen ha kommit så snabbt. Vi alla, inte bara äldre, måste vara en del av ett samhälle.

Video Instruktioner: VINN iPhone 11 eller STRAFF - Whats In The Box Challenge (Maj 2024).