SciFi TV Talent Profile - Nichelle Nichols, skådespelare

• Maj 17, 2024

Med den sexiga nya "Star Trek" -filmen från J.J. Abrams påminde oss om vad vi älskade med den klassiska serien, vi trodde att vi skulle återvända till vår Talent Profile-serie för att fokusera på en riktig pionjär inom science fiction-TV-området. Nichelle Nichols var en av de första kvinnor som någonsin gjutits i en position av militär rang, när hon blev Lt Uhura i serien 1967-1969 - och råkade precis vara afroamerikansk att starta.

Nichols föddes Grace Nichols den 28 december 1932 i Robbins, Illinois. Hon turnerade faktiskt med stjärnor som Duke Ellington och Lionel Hampton och dök upp i flera högprofilerade produktioner i Chicago och New York innan hon kastades i "Star Trek" vid 32 års ålder. Ja, hon bar de små kjolarna som alla andra kvinnor i rymden - men ändå var hon kommunikationschef på företaget. Andra kvinnor i rymdskeppet användes ofta som ögongodis, men Uhura höll henne mot männen och var ofta lugn och samlad under nödsituationer.

Uhuras roll var en banbrytande, eftersom Nichols inte spelade en viktig roll som en tjänare. Uhura blev en förebild för kvinnor i alla färger. Dr. Martin Luther King, Jr., Talade med henne vid ett tillfälle om det stora arbetet hon gjorde. Faktiskt övertygade King att hon inte skulle lämna showen, eftersom han var en fan, och hon spelade en rivaliserande roll. Whoopi Goldberg (Guinan om “ST: NG”) citerar karaktären som ett av orsakerna till att hon valde showbranschen som en karriär; NASA-astronauten Mae Jemison citerade rollen som sin inspiration för sitt karriärval. Robert Heinlein ägnade delvis sin roman från 1982 till henne.

Livet var inte lätt för Nichols på uppsättningen. Hon var enligt uppgift ofta målet för ras trakasserier. Hon var den enda rollmedlemmen som inte fick kontrakt, och studion höll till och med tillbaka sin fan mail. Hon kände att hennes roll saknade betydelse. Ändå var hon inspirerande.

Vem kan glömma kyss som lt. Uhura och kapten Kirk delade i avsnittet "Platons styvbarn", som ofta betraktas som den första interracialkusen som någonsin visades på TV? Detta är emellertid inte sant, enligt Nichols 'Wikipedia-inlägg - äran går till Sammy Davis, Jr. och Nancy Sinatra i 1967: s "Movin' With Nancy," Även om det orsakades av gudar med sinnestyrning makten tvingade besättningen att underhålla dem, den här scenen var fortfarande banbrytande och orsakade protest samt en god mängd beröm. Ett annat främsta ögonblick var under ett avsnitt där en karaktär kallar Uhura en "rättvis jungfru." Under repetitionerna frågade Nichols som svar, "Sorry, né." De befogenheterna som älskade tillbakavisningen så mycket att de höll det i den slutliga ta.

Efter att serien avbröts 1969 uttryckte Nichols Uhura i "Star Trek: The Animated Series", vilket tillät henne att göra några saker hon aldrig fick göra i den ursprungliga showen - som att ta kommandot över Enterprise. Hon arbetade också med NASA för att rekrytera kvinnor och minoritetspersonal, tjänstgjorde i styrelsens styrelse för National Space Society och flög ombord på NASAs C-141 Astronomy Observatory. Hennes projekt efter ”Trek” inkluderade en självbiografi som heter Beyond Uhura: Star Trek och andra minnen, två flera mindre film- och TV-roller och spelade sig själv i ”Futurama.” På senare tid uppträdde hon i en återkommande roll i ”Heroes” 2007. Hennes poäng inkluderar också två album; en kallades Jordnära, släppt 1967, och Ut ur denna värld teman kring rymdutforskning.

Nichols gifte sig med Foster Johnson 1951 och gifte sig igen 1968, men inget äktenskap varade. Hon har en son, skådespelaren Kyle Johnson. I sin självbiografi hävdade hon en utomäktenskaplig affär med "Star Trek" -skaparen Gene Roddenberry, och hon skrev och spelade en sång vid hans begravning. Hon bor för närvarande i Woodland Hills, Kalifornien.

Med en ny "Star Trek" som kastar en alternativ mytologi i universum, är det lätt att beklaga de kan-ha-beens. Uhura kunde ha varit en riktigt bra karaktär, men hon var lite före sin tid och användes bara inte på bästa sätt. Förutsatt att "Star Trek" -filmen får uppföljare kommer den nya Uhura, som spelas av Zoe Saldana, förmodligen att få mer action och bättre dialog än den ursprungliga. Ändå kommer vi alltid att komma ihåg Nichelle Nichols och vad hon gjorde - inte bara för science fiction, utan för kvinnor och minoriteter runt om i världen.