Shanghai Preview

• Maj 3, 2024

Lag hade knappt tid att ta ett andetag innan de gick vidare till Shanghai för tredje omgången i 2011-serien. En titt på fredagens praxis visar att Vettel verkade vara ostoppbar igen, med två problemfria sessioner. Den 23-åriga Red Bull-föraren vände sig på en fredag ​​morgontid på 1 m 38.739 på Pirellis hårda föreningar och förbättrades på eftermiddagsessionen med tiden 1 m 37.688 på soften. Hamilton var bara .166-talet långsammare under eftermiddagssessionen, en enorm förbättring en morgonsession som visade honom hela två sekunder från Vettels tempo. Morgonen var orolig för lagkamraten Jenson Button, men han slutade eftermiddagen bara .247 sekunder bakom Vettel.

Efter en fantastisk föreställning i Malaysia hade Nick Heidfeld svårt att bara stanna kvar på det hala spåret, gå utanför banan och in i däckväggarna i båda sessionerna. Förutom att han tillhandahöll lite information till ingenjörerna, lägger han till utmaningen genom att förstöra den enda versionen av lagets nya frontving. Rosberg och Schumacher förbättrades mycket efter den andra omgången, och visade de fjärde respektive femte bästa tiderna. Shanghai var Schumachers senaste seger och podiumfinish, så kanske kommer kretsen att vara snäll mot honom för gamla tider. Felipe Massa avslutade eftermiddagen med den sjätte bästa tiden, medan lagkamraten Fernando Alonso slutade tolfte och fjortonde, medan hans Ferrari lider av hydrauliska problem. Red Bull-lagkamrat Mark Webber började starkt på morgonsessionen med den näst snabbaste tiden, men slutade eftermiddagen på tionde plats.

Banan är en annan Tilke-design och erbjuder höghastighetsvridningar som kräver avgörande nedstyrka såväl som strävar som kräver minskad dragkraft, så uppställningen utgör den största utmaningen för lagen. Sväng 1 och 2 är särskilt hårda på däck, med förare som kommer in T1 i sjunde växeln och drar 3,2 G genom svängen. Hastigheterna är fortfarande höga genom T2, i sjätte växeln, sedan förare slam ner till andra för T3, så ser fram emot en spännande start.

Shanghais krets erbjuder den längsta raksträckan i serien, som mäter 1.170 m mellan vändningen tretton och fjorton, så för att förhindra att förbikörning blir för lätt på ett redan passivt vänligt spår, har FIA begränsat den enda DRS-aktiveringszonen som tillåts till första hälften av ryggen rakt. Zonen är 902 meter före hårnålen vid T14, men avståndet mellan förarna kommer att mätas vid T12. Även med den begränsade användningen av det FIA-inspirerade passeringshjälpet kan åskådare förvänta sig att se dess inverkan i helgen, med massor av förbipasserande - kanske till och med vidarebefordran - längs ryggen rakt.

Striden mellan Red Bull och McLaren rasar den här helgen, och med Red Bull som körs utan KERS för tredje gången i kombination med McLaren som stänger avståndet i träningspass är det speltid för båda lagen. Red Bulls hastighet kan matchas av McLaren förmåga att använda KERS, vilket ger däckstrategi en nyckelroll i Shanghai. Med spårtemperaturer vid 30 grader, kommer mindre nedbrytning att leda till färre pitstopp än vi såg i Malaysia. I själva verket förväntar sig Pirelli att de flesta lag använder en typisk tvåstoppsstrategi, men att några av de snabbaste lagen kan behöva använda en trestoppsplan.

Den malaysiska Grand Prix var en välkommen förändring från paraderna på tidigare tävlingar, och helgens händelse borde vara lika spännande. Kommer McLaren äntligen ta tyggen från Red Bull, eller är Vettel bara för snabb och för skicklig för att slå? Allt börjar med kvalet i morgon morgon.

Video Instruktioner: Shanghai Disneyland preview (Maj 2024).