Sky of Grand Central Terminal - Det är bakåt

• Maj 2, 2024

En magnifik återgivning av Medelhavets vinterhimmel krönar samlingen av Grand Central Terminal på Manhattan. Det är en omarbetning från 1940-talet av den ursprungliga som designades av Paul César Helleu för terminalens öppning 1913. Helleu konsulterade en välkänd astronom, men en månad efter att stationen öppnades hävdade en stjärnvis pendlare att himlen var bakåt.

Skrapa takfönster - måla ett skyscape
Den ursprungliga planen krävde takfönster över concourse, men det skrotades. Men i överensstämmelse med storheten i resten av byggnaden, behövde taket dekoreras. Helleu ombads att designa ett skyscape. Ett tak fullt av stjärnor skulle inte ha imponerat, men de mytologiska figurerna i konstellationerna kunde göra en fantastisk design. Helleu vände sig till Columbia University astronom Dr Harold Jacoby.

Helleus tak försämrades dåligt under årtiondena och ersattes med en av nästan samma design av den erfarna väggmålaren Charles Gulbrandson.

Utsikten från Grekland
Även om vi inte kan teleporteras till Medelhavet, kan planetariumfunktionen på webbplatsen Heavens-above.com visa oss stjärnorna. Grand Central väggmålningen representerar hösten / vintern Medelhavshimlen, och Grekland verkade vara en lämplig plats att se de gamla konstellationerna. Så jag har valt en himmelskarta från Aten den 21 december 1900 klockan 10.00.

Vi ser söderut mot ekliptikan, solens uppenbara väg genom stjärnorna under ett år. Det visas med den böjda lila linjen på stjärnkartan. (Den andra purpurfärgade linjen verkar vara en artefakt från planetariumprogrammet.) Zodiakenkonstellationerna är de genom vilka solen verkar röra sig under året. De himmelsekvator, projiceringen till himmelens jordekvator, visas inte på den här kartan.

En stjärnkarta skiljer sig något från en färdplan. Du tittar upp mot himlen, så kartan måste representera en halv sfär. Stjärnorna direkt ovanför är i mitten av kartan, och de 360 ​​graderna av horisonten utgör kanten på kartan. Jämfört med en färdplan är öster och väster omvända. Det beror på att du riktar kartan mot den del av himlen du tittar på. Om du vetter mot söder är öster till vänster och väster till höger.

Vår stjärnkarta visar sex stjärntecken. Läser från vänster till höger, Cancer (krabban) är låg i öster. Nästa är Väduren (vallen), sedan högt på himlen är Tvillingarna (tvillingarna) och Oxen (tjuren), följt av Fiskarna (fiskarna), och Vattumannen (vattenbäraren) skulle vara låg i väster.

Det finns tre andra konstellationer av intresse på den här kartan. Orion (jägaren) är under ekliptiken, men ligger på himmelekvatorn. Efter att ha korsat ekliptiken mellan Vattumannen och Fiskarna går den himmelsekvatorn genom den högra stjärnan i Orions bälte. Pegasus ligger ovanför ekliptiken nära Vattumannen och fiskarna. Den lilla konstellationen Triangulum ligger precis ovanför Väduren.

Väggdekorets himmel
Hur ser Medelhavshimlen ut i Grand Central Terminal? För att vara trubbig, som pendlaren sa, är det bakåt. Om du tittar upp i taket, som du vill, himlen stjärnar zodiaksekvensen. Det börjar med Vattumannen i öster och slutar med cancer i väster.

Med hänvisning till väggmålningens omvända zodiak, är Orion och Pegasus på rätt platser. Triangulum visas som två triangulära konstellationer, och det finns en liten nebulosfigur mellan Väduren och Triangulum, som inte fanns på stjärnkartan. Den polska astronomen Johannes Hevelius (1611-1687) introducerade den andra triangeln och kallade den Triangulum Minor. Det visade sig på några stjärnkartor, men används inte längre. Den lilla klumpen är en annan föråldrad konstellation. Det kallades Musca (flugan) och har sedan dess absorberats i Väduren. Den befintliga konstellationen Musca finns på den södra halvklotet.

Siffrorna som representerar konstellationerna i väggmålningen är baserade på ritningarna i stjärnatlasen Uranometriaen av Johann Bayer (1572-1625). Men siffrorna är - med undantag för Orion - vända i motsatt riktning till det sätt som Bayer drog dem. Det är mer som den konfiguration som Hevelius använde. Hevelius följde stevnet för himmelklot, med allt omvänt från höger till vänster.

Himmelska jordklot och himmelsfären
För länge sedan trodde människor att stjärnorna var belägna på en himmelsfär som omger jorden. Ett populärt sätt att representera himlen var på ett jordglob, men naturligtvis var utsidan av ett jordklot inte den jordiska vyn. Det visade "Guds syn" utanför sfären. Det är därför konventionen för sådana jordklot är motsatt vad vi skulle se på himlen.

Trots Hevelius är omvändningen uppenbarligen inte användbar för himmelobservatörer.Liksom i Bayers atlas representerade andra stora stjärnatlasser konstellationerna som de skulle se ut för oss.

Bakåt? Hur hände det?
Den enda konstellationen som inte vänt motsatt väg till Bayers ritning är Orion. Även det är inte så förbryllande som det faktum att Bayer drog Orion fel väg i första hand. Stjärnorna är på rätt plats, men Orion håller sin klubb i sin vänstra hand, tittar bort från Oxen och hotar Tvillingarna. John Flamsteed och Johann Bode, bland andra, visade klubben i sin högra hand, hans sköld mellan sig själv och Oxen.

Vi vet inte varför Bayers Orion är vänd, eller varför takmuren är vänd, med undantag för Orion. Förklaringar finns i överflöd, ingen helt övertygande, men i den sista delen av denna berättelse ska vi titta på några av dem.

Video Instruktioner: The PHENOMENON BRUNO GROENING – documentary film – PART 2 (Maj 2024).