Wassailing äppelträd

• April 30, 2024

I själva hjärtat var sedvanen att avsegla ett äpple eller annat fruktträd en fruktbarhetsrit. Dessa dagar verkar det som en oklar praxis som har försvunnit från historien. Men det var en gång vanligt på den engelska landsbygden. Det var en gammal vintertradition också i Europa.

Det finns anledning att tro att detta började som en hednisk sed att främja trädets fertilitet. Det fanns på 600-talet. Anpassningen dog till stor del ut från 1800-talet. Dess moderna användning är som en festlighet snarare än en jordbruksmetod.

Denna tradition kan förekomma på julafton, nyårsafton, epifanier eller på kvällen till den gamla tolfte natten. Detta var mycket mer än bara ett tillfälle att göra
dricka hård cider eller ale. Det övergripande målet var att säkerställa trädets överflöd och hälsa så att det skulle bli fruktbart. Människor trodde också att detta kunde driva bort onda andar. De såg det också som ett sätt att uppmana trädet att växa.

Det ansågs vara ett mycket bra tecken om denna vinterdag var ljus och solig så att den lyste på trädet. Ett gammalt engelskt rymt säger: "Om jul juldag är rättvis och ljus, skulle du ha äpplen till ditt hjärta glädje."

Vissa källor säger att skikken med att segla träden började när människor hällde cider på äppelträdens rötter. Syftet var att hålla onda andar borta från trädet.

Gerald S. Lestz säger i Tree Lore and Legends att en gammal nederländsk tro i Pennsylvania var att "fruktträd inte kommer att bära såvida de inte har seglats."

Människor bar en skål med varm segel till fruktträdgården. De hällde detta i koppar och drack en toast för trädets hälsa. De sjöng också för träden. På vissa platser kan denna ritual inkludera sånger och dans runt trädet och dekorera trädet.

I vissa fall tände de eldar, träffade träden med pinnar och lade massor av ljud antingen genom att spränga på ett horn, skjuta skott, ropa när de sjöng eller tjuta. Det mest överflödiga trädet av alla utsågs till speciell utmärkelse. De utförde en dans runt det trädet och antingen sjöng eller reciterade välsignelser. Ibland hällde de också segel på trädrötterna. De lämnade också något i trädet för fåglarna, som salt eller en bit kaka.

På vissa platser gick män från hus till hus och välsignade träden. För detta belönades de med mat, pengar eller öl.

Denna anpassning av att segla trädet gav slutligen upphov till dricks av segel och en traditionell rostat bröd under semestern. Det finns många versioner av överlåtande låtar som har överlevt under åren. En av dessa ingår på CD av Christmas Revels. CD: s programanteckningar skriver ut orden för en av dessa låtar. Det kallades Here We Come A-wassailing och var från Yorkshire-området. Några av de relevanta linjerna är: "Gammalt äppelträd, vi kommer att segla dig, och hoppas att du kommer att bära ... Att blåsa bra och bära bra ... Här är hälsan för det gamla äppelträdet!"