Vad var stjärnan i Betlehem

• Maj 17, 2024

Litografitryck, McNaughton Fine Art

O Förundras stjärna, nattens stjärna
Stjärna med kunglig skönhet ljus
När julen kommer runt omges vi av symbolerna för den kristna födelsen blandad med två tusen år av andra traditioner. Det är creche och julgranen, ljus och klockor, jultomten och de tre kungarna, snö och renar. Men en av de vackraste - och mest intressanta för mig - är Betlehem-stjärnan.

Enligt Matteus-evangeliet, efter att Jesus föddes i Betlehem, kom kloka män till Jerusalem och frågade: "Var är barnet som har fötts till kung av judarna? Ty vi observerade hans stjärna när den stiger och har kommit att hylla honom ".

Åsikter om "stjärnans" natur sträcker sig från de som tror att det var en verklig stjärna av mirakulöst utseende till de som ser det som en fantasifull uppfinning som är utformad för att ge myndighet till födelseberättelsen. Mellan dessa två finns många teorier, inklusive de som antyder att det fanns en astronomisk verklighet bakom stjärnans utseende.

Visst uppförde det sig inte som en vanlig stjärna. Förutom solen är stjärnorna så långt borta från oss att deras positioner verkar vara fixerade. De verkar bara röra sig när jorden vänder och när den kretsar kring solen. Detta är inte tillräckligt med rörelse för att redogöra för de kloka människors synen.

Men ordet "stjärna" var inte alltid så begränsat som det är nu. Allt himmelsk betraktades en gång som en slags stjärna. Meteorer var skjutstjärnor, planeter vandrade stjärnor och kometer var håriga stjärnor. Detta breddar möjligheterna.

Vi kan börja med att eliminera ljusa eldkulor (stora meteorer). De är ganska spektakulära, men de håller inte länge.

Då kan vi eliminera ljusa planeter som Venus eller Jupiter. Även om människor i dag kanske inte känner igen dem, var de vanliga sevärdheter för människor utan elektriska ljus och flygplan. Och säkert måste stjärnan vara något ovanligt för att uppmärksamma de kloka männen och sätta dem på en lång resa.

En bättre möjlighet är en nova (förkortning för stella nova, "ny stjärna"). Dessa lyser plötsligt (inom några dagar), vilket gör att de verkar vara nya objekt. De förblir sedan synliga under en tid innan de bleknar igen.

En nova är faktiskt inte ny. Det orsakas av en tillfällig uppståndelse av en medelstora stjärna som hade slut på kärnbränsle och kollapsat. Dessa stjärnor kallas vita dvärgar och är mycket täta, så med tiden kan deras starka tyngdkraft stjäla tillräckligt med material från en följeslagare för att starta en termonukleär explosion. Detta är en nova.

Ännu mer imponerande än en nova är en supernova - en explosiv kollaps av en massiv stjärna i slutet av sitt liv. Den är lika ljus som en hel galax och kan förbli synlig under ganska lång tid.

Antingen en nova eller en supernova skulle vara ett passande sätt att tillkännage en viktig födelse, men det finns åtminstone två stora problem med båda. Inget av föremålen skulle röra sig på himlen mer än en vanlig stjärna. Dessutom finns det ingen registrering av varken en imponerande nova eller supernova under den period då Jesus troligen föddes.

Vad sägs om en komet? De rör sig och kan vara ganska ljusa. De är också väldigt dramatiska och tycktes berätta stora händelser. Halley's Comet sågs i 11 f.Kr., men det är nästan säkert flera år för tidigt.

Andra teorier överger det strikt astronomiska för en astrologisk förklaring - för länge sedan var båda en del av samma disciplin. Det finns många förslag på sammanhang av möjlig astrologisk betydelse. En koppling är utseendet på minst två astronomiska kroppar ganska nära varandra. Dessa kan verifieras med planetarium-programvara.

Till exempel fanns en tredubbla konjunktion av Jupiter (kungplaneten) och Saturnus i Fiskarna (astrologiskt förknippade med judarna). De två planeterna kom nära varandra tre gånger under en period av flera månader på ett sätt som bara händer vart niohundra år. Var och en av konjunktionerna kunde ha inträffat vid en betydande punkt i berättelsen: när de kloka männen ("astrologer" i vissa översättningar) började sin resa i början av sommaren, när de träffade Herodes, och sedan när de var på väg till Betlehem. Men detta inträffade under 7 f.Kr. och forskare anser detta datum för tidigt.

En mer spektakulär konjunktion var Jupiter och Venus omkring 2 f.Kr., men detta är kanske några år för sent. De två ljusa planeterna kom så nära varandra att deras skivor överlappade varandra, så att det verkade som om de hade gått samman till en. Nu skulle det vara något värt att se! (Tyvärr för dagens skywatchers, nästa gång de verkar vara riktigt nära himlen är det inte förrän 2065.)

Så vad var stjärnan i Betlehem? Ingen vet. Minskar något av detta makt som en andlig symbol? Jag tror inte det. Oavsett vad du tänker och oavsett om du firar jul eller inte, är detta fortfarande en bra tid att gå tillsammans och önskar:

Fred på jorden, god vilja till alla.
Referens: Nick Stroebel på stjärnan i Bethlehem, //www.astronomynotes.com/history/bethlehem-star.html

Video Instruktioner: Betlehems stjärna (Maj 2024).