Ett ord till styvfäder

• April 30, 2024

Begäran efter en lycklig familj finns inte enbart i kvinnors hjärtan.

Även om de flesta kulturer har haft en tendens att betona en fars ekonomiska roll i förhållande till vårdaren, för decennier sedan började några modiga män att ändra det. I min egen vänskrets beslutade ett nygifta par i början av fyrtiotalet att få ett barn. De var båda yrkesverksamma med karriär inom offentlig tjänst. Det var 1985 och konventionell praxis var att pappa var den primära inkomstkällan och mamma stannade hemma för att ta hand om familjen eller balansera en karriär plus hennes familjeansvar. Carolyn återvände till jobbet när deras son var sex veckor gammal. Hennes make, Dale, förhandlade om en arbetsdelning med sin arbetsgivare som skulle göra det möjligt för honom att stanna hos barnet under större delen av dagen. Inom några månader lämnade han sitt jobb permanent för att bli pappa på heltid. Dale påverkades inte av skämt och kritik som han ofta fick från sina kamrater. Att ta hand om sitt barn var önskan från denna fars hjärta.

Utan tvivel är det lättare och mer naturligt att vårda ens eget barn än att vara en stepparent för någon annans. Den enda titeln "styvfar" kan framkalla alla slags uppfattningar som sträcker sig från "obetydlig" till "grym". Komikern Robin Williams har en rutin där Jesus, som tonåring, bestraffas av Joseph för att ha kört till templet utan tillstånd. Hans svar "du är inte min riktiga far" indikerar antagligen hur länge retorten har använts.

Chansen att en styvfar påminner någon gång om att han betraktas som maktlös och bara "mammas make" är nästan säker. Det goda är att när en händelse är förutsägbar och oundviklig, har vi möjlighet att förbereda oss för det.

Kanske en av de mest avväpnade strategierna i konfliktlösning är att hålla med oppositionen. I det här fallet säger ett upproriskt barn ett faktum och en sanning som du inte bestrider. Ditt svar kan börja med att bekräfta det. Men de ord du väljer nästa bör användas för att förmedla en annan sanning. Förhoppningsvis har du redan tagit dig tid att förutse och planera ditt meddelande. Öva på det så att kommunikationen inte går vilse under omständigheterna. Den känslan du levererar den med är också viktig. Följande är ett förslag som hjälper dig att organisera dina egna tankar:

Du har rätt. Jag är inte din riktiga far; men jag är din riktiga styvfar. Jag har åtagit mig att fungera i rollen som manlig förälder i vårt hem. Jag förstår att det här är en svår anpassning för dig eftersom jag upplever några av samma kamp. Men för att skapa den familj som din mor och jag har planerat delar vi ansvar och myndighet. Jag är alltid villig att höra dina bekymmer eller invändningar. Jag lovar att förhandla om det är lämpligt och stå fast när det är nödvändigt.

Faderns hjärta tillåter honom att erkänna sin egen oro och rädsla utan att äventyra hans ledarskap i familjen. Att lyssna och sedan verbalisera en förståelse för barnets känslor är ett kraftfullt verktyg och empati kräver inte enighet för att vara effektiv.