Zen Koans

• Maj 5, 2024

Zen koans är mycket svåra att skriva om eftersom poängen med koanpraxis är att skära igenom de mentala begreppen och linjärt tänkande som vanligtvis dominerar vårt sinne. Så hur beskriver du vad koans är, utan att falla i den här fällan? Det är en koan i sig.

Koans beskrivs vanligtvis som pussel eller till synes nonsensiska uttalanden som belyser de sätt vi normalt tänker och uppfattar världen. De är inte avsedda att vara det svarat men snarare att vara vägsoch genom att göra det kan skapa en förändring i uppfattningen som gör att vi får en glimt av ren medvetenhet eller "buddha sinne". Koans verkar ofta paradoxalt, men med kontemplation kan vi visa antagandena i vårt tänkande och förhållande till världen som faktiskt skapar vår känsla av paradox.

Tanken bakom koanpraxis är att bevittna vårt eget sinne eller överskrida dubbelt tänkande. En uppdelning av vår vanliga åtskillnad mellan subjekt och objekt, uppfattare och uppfattad, sägs ofta vara kärnan i en av de mest kända Zen-koanerna, "vad är ljudet i en hand som klappar?", Eller dess mer bokstavliga översättning:

Två händer klappar och det finns ett ljud. Vad är ljudet från en hand?
- Hakuin Ekaku

De flesta buddhismskolor i Zen använder i viss utsträckning koanpraxis, men det är mest förknippat med Rinzai Zen. Blivande lärare i Rinzai-linjer testas på deras förmåga att använda Rinzai koan-samlingarna när de arbetar med elever. Det finns många sammanställningar av Zen koans, varav de mest kända är Blue Cliff Record och Equanimity Book (båda sammanställda under 1100-talet), och The Gateless Gate och Samling av sten och sand (båda sammanställda på 1200-talet).

Undervisning genom koans kan ta många former. Ibland talar Zen-lärare om en koan eller skapar sina egna parallella koans eller dikter. Ibland kommer en lärare att ge en elev en koan att fundera över, eller använda en koan som ett lakmustest för att förverkliga. En student kanske arbetar med en koan i månader eller till och med år och återvänder till läraren många gånger för att kommentera sin koan. Återigen har koans inte "svar" i traditionell mening, så en lärare letar inte efter ett visst svar. Syftet är att äkta förverkligelse ska ske och uttrycket för detta förverkligande kan ta många former. I traditionella liknelser som vidarebefordrar sådana utbyten av lärarstudenter svarar studenten ofta med ljud, rörelser eller andra oväntade handlingar, som i denna berättelse:

Mokugen var aldrig känd för att le förrän hans sista dag på jorden. När hans tid gick bort sa han till sina trofasta: "Du har studerat under mig i mer än tio år. Visa mig din verkliga tolkning av Zen. Den som uttrycker detta mest tydligt ska vara min efterträdare och ta emot min mantel och skål. "

Alla tittade på Mokugens svåra ansikte, men ingen svarade.

Encho, en lärjunge som hade varit med sin lärare länge, rörde sig nära sängen. Han tryckte fram medicinskajen några centimeter. Det var hans svar på kommandot.

Lärarens ansikte blev ännu svårare. "Är det allt du förstår?" han frågade.

Encho räckte ut och flyttade koppen tillbaka igen.

Ett vackert leende brast över funktionerna i Mokugen. "Du rascal," sa han till Encho. "Du arbetade med mig tio år och har ännu inte sett hela kroppen. Ta manteln och skålen. De tillhör dig."

- Tagen från Samling av sten och sand (en annan översättning av denna berättelse finns i Zen Flesh Zen Bones - se nedan)

Vissa Zen Haiku-dikter betraktas som koans, och andra koans finns i en berättelse eller liknelseform, där en lärare eller mästare undervisar i ögonblicket, som i detta fall:

Två munkar kranglade om en flagga. En sa: "Flaggan rör sig."

Den andra sa: "Vinden rör sig."

Den sjätte patriachen råkade vara förbi. Han sa till dem: 'Inte vinden, inte flaggan; sinnet rör sig. '

- Från The Gateless Gate samling

En annan koan med liknelsestil är Månen kan inte bli stulen, från Samling av sten och sand:

Ryokan, en Zen-mästare, levde den enklaste typen av liv i en liten koja vid foten av ett berg. En kväll besökte en tjuv stugan bara för att upptäcka att det inte fanns något att stjäla.

Ryokan återvände och fångade honom. "Du har kommit långt för att besöka mig," sade han till prickaren, "och du ska inte återvända tomhänt. Ta mina kläder som gåva."

Tjuven var förvirrad. Han tog kläderna och slingrade bort.

Ryoken satt naken och tittade på månen. "Starka kolleger," hissade han, "jag önskar att jag kunde ha gett honom den här vackra månen."


För en väl avrundad samling av olika typer av koans, som inkluderar koans från båda The Gateless Gate och Samling av sten och sand samlingar, prova:




Eller, om du föredrar e-böcker, observera att den här artikeln ingår i min e-bok Introduktion till Buddhism och Buddhist Meditation.