Varningar om oavsiktlig allergi skapar förvirring

• Maj 4, 2024

Etikettläsning är allvarlig affär för personer med matallergier eller intoleranser. Flitig ingredienskontroll är deras bästa försvar mot livsmedelsallergener som kan sjuka dem. Ändå ignorerar vissa märkningsvarningar om att livsmedel "av misstag" kan innehålla en av de åtta huvudsakliga livsmedelsallergenerna.

"Kan innehålla jordnötter" eller "förpackade i en anläggning som bearbetar jordnötter" är exempel på oavsiktliga allergivarningar. Varningarna är helt frivilliga men ser ut på fler och fler produkter. Deras överanvändning och vaga formuleringar, som antyder minimal risk, kan vara orsaken till att varningarna inte tas på allvar.

Varningar som inte är vettiga eller är på livsmedel som aldrig bar dem förut bidrar till problemet. Som ett exempel kan ett paket med fiskpinnar ha varningen "kan innehålla fisk" eller konserverade grönsaker kan märkas "kan innehålla nötter."

Antalet individer som säger att de aldrig skulle köpa en mat med en oavsiktlig allergivarning har minskat med 10 procent med spridningen av "kan innehålla uttalanden", enligt en undersökning utförd av Food Allergy and Anaphylaxis Network.

Livsmedel med varningarna innehåller ibland allergener. University of Nebraska genomförde ett test av 179 produkter med oavsiktliga jordnötsvarningar. Det avslöjade att sju procent innehöll jordnötter i mängder som kunde sjuka någon med allvarliga allergier.

Att ignorera varningar kan ha farliga konsekvenser för den allvarligt allergiska. I USA orsakar matallergier varje år uppskattningsvis 30 000 akutbesök, 2 000 sjukhusinläggningar och 150 dödsfall, rapporterade Food and Drug Administration (FDA).

Det verkar behövas standarder över varningarna. Oro och kommentarer om varningar om oavsiktlig allergi kan skickas till FDA. Telefonsamtal eller brev ska riktas till distriktskonsumentklagekoordinator för ditt geografiska område. En katalog med klagomålskoordinatorer, listade efter område, finns på FDA: s webbplats: //www.fda.gov/

Det finns en ljus plats i märkningsförvirringen. Allergiska konsumenter kan lättare identifiera de åtta stora livsmedelsallergenerna, tack vare en märkningslag som trädde i kraft förra året. Det kräver produkter som avsiktligt innehåller en av de kränkande livsmedlen för att avslöja detta på vanligt språk. De åtta allergener som identifierats i lagen är mjölk, ägg, fisk, skaldjur, trädnötter, jordnötter, vete och sojabönor. Dessa livsmedel står för 90 procent av allergiska reaktioner och är källan från vilken många andra ingredienser tillverkas.

Etiketten måste innehålla det vanliga namnet på maten och ange alla större allergener som används i kryddor, smakämnen, tillsatser eller färgämnen. Livsmedelsallergener kan anges inom parentes efter ingrediensens namn. Exempel: jordnötssmör (jordnötter), vassle (mjölk), lecitin (soja). Allergener kan också visas omedelbart efter eller bredvid ingrediensförteckningen som en "innehåller" -sats. Exempel: Innehåller jordnötter, soja, vete eller mjölk. Livsmedelsprodukter märkta före 1 januari 2006 kan fortfarande finnas i livsmedelshyllorna men behövde inte märkas om.