Albyn Leah Hall - Författarintervju

• Maj 13, 2024

Den här författaren / psykoterapeuten har funnit sina färdigheter som författare sedan barndomen och har för närvarande två romaner publicerade, Deliria (1993, Serpent's Tail) som endast publicerades i England, och Vägarnas rytm (2007, St. Martin's Press). Hon är för närvarande bosatt i London, England. Njut av hennes åsikter om att skriva och skriva livet.

Moe: När jag tittade tillbaka var det något som särskilt hjälpte dig att bestämma dig för att bli författare? Valde du det eller valde yrket dig? När "vet du" att du var författare?

Albyn Hall: Jag tror inte att jag någonsin bestämt mig för att bli författare som sådan. Det fanns alltid en kärlek till böcker i min familj, en kärlek till litteratur och ett nöje med ord. Jag tvekar att säga att jag föddes författare, att det var i mitt blod. Jag var drömmande, enda barn tills jag var tretton och jag bodde väldigt mycket i mitt huvud. Jag var nog mer bekväm med imaginära vänner än riktiga. Men sedan antar jag att du kan hävda att de flesta barn har en mycket utvecklad fantasikänsla, en nyfikenhet kring det osynliga eller det andra, tills det har avlats ur dem. Jag hade turen att ha föräldrar som uppmuntrade mig att skriva berättelser och uppmuntrade mina observationskrafter.

När visste jag att jag var författare? Förmodligen när andra sa till mig att jag var det - föräldrar, lärare. Jag har kanske varit sju eller åtta när jag hade en aning om att skriva var vad jag gjorde. Innan det kanske jag har skrivit utan att veta att jag skrev. På vissa sätt tror jag att det måste ha varit en friare plats, de mycket unga åren. skriva utan att etiketten införs. Men vissa människor i synnerhet var extremt stödjande, särskilt under de smärtsamma åren - att skriva blev en fristad, det enda jag kunde göra. Förra dagen fick jag höra att en före detta lärare av mig nyligen dog, och även om jag inte har sett henne i cirka tjugofem år, blev jag upprörd - hon var en av de människor som hade tro på mina skrifter även när jag tvivlade på det.

Jag vet inte om jag var bra författare som barn eller ungdom. Jag förväntar mig att mitt författerskap inte riktigt började förrän i slutet av tjugoårsåldern, och till och med då skrev jag några saker som inte var väldigt bra. Men jag har alltid varit en intensivt nyfiken person och jag antar att det har hållit arbetet friskt och tråkigt, även om det inte var bra eller "litterärt" som sådant. Det är viktigt att vara nyfiken för alla slags författare.

Moe: Vad inspirerar dig?

Albyn Hall: Detta är svårt. Så många saker inspirerar mig, och inte bara litterära saker. Filmer har alltid varit viktigast - jag växte nästan upp på bio. Och musik! Ett fantastiskt musikstycke - av vilken genre som helst - kan fylla mitt huvud med lika många former, berättelser och färger som böcker. I Rytmens väg, Jag skriver ofta om musik eller människors förhållande till den.

Jag är ganska karaktärsdriven författare, så det mesta av mitt arbete börjar med en fråga om mänsklig natur. Jag är mer intresserad av varför vi gör sakerna vi gör - alla de bisarra, galna, roliga, destruktiva saker vi gör - än i en smart historia eller intrig. För mig är de största dramorna de som förekommer runt omkring oss varje dag; på gatan, på bussar, även i våra egna hem. Jag kan bli lika inspirerad av en konversation som jag hör på tidningsstället som av ett episkt krig eller kapers. Det finns magi i det (tydligen) vanliga.

Moe: Varje författare har en metod som fungerar för dem. De flesta av dem varierar som vinden medan vissa verkar följa ett mönster som liknar andra författare. Hur skulle du spendera din tid på en typisk skrivdag?

Albyn Hall: Det kan vara värt din tid att kolla in en artikel jag skrev och flyter runt på nätet just nu: den heter "Hur man börjar en roman; Viljan att vara den bästa och värsta." I den här artikeln diskuterar jag i detalj några av mina skrivmetoder, liksom de små knepen jag använder för att föra mig själv när jag känner mig fast eller blockerad. (redaktörens anmärkning: artikeln kan läsas på BackSpace.)

Eftersom jag också är en psykoterapeut brukar jag skriva på morgnarna och se klienter på eftermiddagen. Men skrivandet slutar inte bara när du drar bort från datorn. Ju mer nedsänkt jag är i en roman, desto mer surrar mitt huvud av det. Jag har gjort några av mina bästa förberedande eller mentala skrifter promenader på Hampstead Heath eller på mitt lokala favoritcafé.

Moe: Hur lång tid tar det för dig att slutföra en bok du skulle låta någon läsa? Skrivar du igenom eller reviderar du när du går?

Albyn Hall: Det här är svårt att säga, eftersom jag har skrivit ett antal böcker (endast två publicerade) alla i olika längder. Rytmens väg tog lång tid - över fem år att skriva. Generellt sett skulle jag ta halva tiden, men jag är glad att jag tillbringade dessa år på att skriva Rytmens väg. Det var en stor slingrande resa och jag var nästan ledsen när den var över - på något sätt saknar jag det fortfarande.

Moe: När du har din idé och sätter dig ner för att skriva är det någon tanke som ges till genren och typen av läsare du kommer att ha?

Albyn Hall: Nej, och det skulle vara hämmande för mig att tänka så. Jag uppskattar att det finns vissa författare som är genre-drivna - särskilt säga, brott eller thriller författare. Men för mig, ju mindre jag tänker på min "marknad" - liksom andra aspekter av publicering - desto bättre! När jag börjar med en roman har jag ingen aning om hur det kommer att bli. Det är en stor okänd, och jag vill ha friheten att sväva av den klippan utan att ana vart jag ska. Jag vill bli lika förvånad över mitt arbete som alla läsare skulle vara - att låta min egen historia och karaktärer berätta vart jag ska gå.

Moe: Vilken typ av forskning gör du före och under en ny bok? Besöker du platserna du skriver om?

Albyn Hall: Jag är ett fan av forskare. Min forskning för Rytmens väg förde mig i kontakt med en eklektisk grupp människor och intressen: lastbilsförare, ortodoxa judar, evangeliska kristna, polis i både England och Amerika, psykiatriker, stalking experter och offer för förföljelse, vapen, musiker, bluegrass-festivaler, livet på vägen, Mojave-öknen ... ett riktigt äventyr. Forskning hjälper till att sätta ett mänskligt ansikte på ett ämne, såväl som att upprätthålla en koppling till andra och världen. En yrkesrisk att vara författare är tendensen att bli avstängd, insulär, självupptagen. Forskning är ett bra sätt att ta nya upplevelser, att ge liv blod till ditt arbete. Naturligtvis är inte alla lika aggressiva forskare som jag; det beror på vad du är bekväm med. Vissa författare hänvisar bok- eller arkivforskning till människor; vad som helst som funkar.

Moe: Hur mycket av dig själv och de människor du känner manifesteras i dina karaktärer? Var kommer dina karaktärer ifrån? Var drar du linjen?

Albyn Hall: Rytmens väg är inte alls en självbiografisk roman, inte i bokstavlig mening. Jag har upptäckt att när jag blir äldre har jag blivit mindre intresserad av min egen historia och mindre desperat efter att världen ska höra den. Jag skulle hellre utforska livet för människor som jag inte har något uppenbart gemensamt med. Med detta sagt liknar karaktärerna i en roman människorna i dina drömmar; de återspeglar alla författarnas fasetter, om bara omedvetna. På ytan har jag till exempel lite gemensamt med Jo, en ung lastbilförarens dotter. Men hon kommer från någon del av min psyke; hon är, som det var, av mina ländar.

Moe: Författare fortsätter ofta om författarens block. Lider du någonsin av det och vilka åtgärder gör du för att komma förbi det?

Albyn Hall: Jag är lite otäck med uttrycket "författarblock", för det innebär något konkret och separat från sig själv. Det finns säkert dagar som jag inte vill skriva, men det antyder inte nödvändigtvis terminalblocket. Jag hatar grova utkast, så du kan säga för de mycket tidiga stadierna att skriva, jag kunde blockeras varje dag. Det är som det Hemingway-citatet: "Det svåraste med att skriva en roman är att städa ut ditt kylskåp." (Eller något liknande - jag parafraserar.) Det viktiga under dessa tider är att bara hålla på det, lite varje dag. Jag har en timmars regel på snarare än att försöka skriva, säg, minst fyra eller sex timmar, jag får bara skriva högst en timme. Enligt dessa riktlinjer är fem minuter fortfarande en hel arbetsdag! När jag väl kommit framåt blir det naturligtvis mycket mer än så.

I min erfarenhet av mig själv och andra författare tror jag att det ökända ”blocket” ofta bärs av en psykologisk motstånd; något du inte vill möta inom dig själv och därmed på sidan. Skrivgrupper är mycket användbara för detta; Jag vet inte var jag skulle vara utan min egen grupp. Vi diskuterar ofta problemen vi har och hur vi kan övervinna våra egna skador och motstånd. Ofta kommer "blocket" bara från en brist på förtroende för sig själv, tron ​​att arbetet inte är så bra. Det bästa universalmedlet för detta är att bara låta arbetet vara dåligt ett tag! Det är vad de första utkasten handlar om. Att vara "bra" spelar ingen roll när du börjar ett nytt arbete. Att vara modig - vända mot demonerna, spruta ut den även om du tror att det är vått - det är det som är viktigt.

Moe: Kan du dela med dig av tre saker du har lärt dig om att skriva sedan din första publicering?

Albyn Hall: A) Jag har haft ett stort gap mellan de båda böckerna, och den här gången verkar det vara mycket mer betoning på självpromotering, särskilt på internet. När min första bok kom ut behövde jag inte göra någon av min egen publicitet; inte så den här gången. Publicering, som alla andra branscher, har blivit mycket mer företag; Jag har aldrig ens hört uttryck som "branding yourself" på 90-talet!

B) Det är praktiskt taget omöjligt att sälja en roman utan en agent nu. De flesta förlag tittar inte ens på oönskade manuskript.

C) Helt enkelt är det svårare att publiceras alls. Förlag verkar vilja ha bevis på att en roman kommer att sälja, och de verkar vilja att den ska passa in i en mycket specifik nisch eller marknadsföring. Detta var alltid något sant men verkar särskilt uttalat nu; därmed finns det färre förlag som tar risker för nya författare.

Moe: Vad är din senaste bok om? Var fick du idén och hur låter du idén utvecklas?

Albyn Hall: Rytmens väg är en bok som finns på flera nivåer. Bokstavligen handlar det om Jo, en lastbilförarens dotter som växer upp på vägen med sin far.De lever i en fantasivärld, en escapistpastiche av Americana och countrymusik, vilket är desto mer ironiskt med tanke på att de bor och kör på de engelska motorvägarna - det är snarare som om de söker efter den amerikanska drömmen i England. När de ger en hiss till en ung hitch-vandrare, stigande country sångare Cosima, blir Jo besatt av henne, så småningom följer henne till Kalifornien och flyr från det enda liv hon känner.

På en djupare nivå handlar boken om sorg och galenskap och att vilja vara någon annan än vem du är. Det handlar också om förhållandet mellan England och Amerika.

Moe: Vad gör du för skojs skull när du inte skriver?

Albyn Hall: Inget för radikalt: Jag älskar film och teater, spelningar och gallerier. Jag är ganska sällskaplig person så jag tycker om mina vänner. Jag gillar smarta restauranger men jag är lika glad i snygga dyk. Jag spelar irländsk fiol, ganska dåligt. Jag älskar städer, även de fula bitarna - jag älskar London. Inte för att campa ute och jag blir nog lite fobisk om jag är i landet för länge, även om jag älskar havet. Jag gillar Arsenal - engelska fotbollslag. Jag gillar att gå i tåg och inte veta var jag ska hamna. Jag har en vän som jag gör detta ibland - ingen plats är fel plats.

Moe: Om du inte var författare, vad skulle du vara?

Albyn Hall: Det är en bra fråga. Jag är terapeut och författare, men jag skulle förmodligen inte vara just det. Jag älskar musik men jag tror att jag alltid kommer att bli ett bättre fan än en musiker. Jag har alltid varit intresserad av politik men jag tror inte att jag skulle ha disciplinen att vara en bra politiker. Jag tycker om att lära - både skrivande och psykoterapi. Men när det gäller det, kan jag inte tänka mig att jag inte är författare mer än jag kan föreställa mig att jag saknar en arm!

Moe: Vad är ditt favoritord?

Albyn Hall: Gosh, svårt att säga - jag gillar "mellifluous." Jag gillar "visceral" och "snodigt." "Serendipity" är ganska trevligt. "Doolally" är inte dåligt, även om jag sällan hör att icke-irländska människor använder det.

The Rhythm of the Road är tillgänglig från Amazon.com.
The Rhythm of the Road är tillgänglig från Amazon.ca.

---

M. E. Wood bor i östra Ontario, Kanada. Om du ska hitta den eklektiska läsaren och författaren var som helst är det antagligen på hennes dator. För mer information besök hennes officiella webbplats.