Fågelmångfalden minskar spridningen av västra Nilen-virus

• Maj 2, 2024

En studie av biologer vid Washington University i St. Louis visar att ju mer mångfaldig en fågelpopulation är i ett område, desto mindre chans har människor att exponeras för West Nile Virus. Whohoo! Låt oss höra det för fåglarna.

Vissa fågelarter är bra smittare av viruset medan andra inte är det. Tanken bakom studien är att när det finns fler fågelarter i ett område, finns det mindre troligt möjlighet att West Nile Virus sprider sig eftersom deras är ett färre antal av vad som skulle anses vara goda värdar. Detta i sin tur minskar risken för människor.

Vissa fågelarter som är goda sändare är husfinkar, blue jays, sparvar, kråkor och Robins. Robins är den mest produktiva bäraren av West Nile Virus. Det beror antagligen på att de matar så mycket på marken så det är lätt för myggor att bita dem. De områden där förekomsten av West Nile Virus-reservoarer är hög tenderar att förekomma i stads- och förortsområden. Det är där mångfalden är låg.

Även om mångfalden av fåglar är mycket viktig, är det inte den enda faktorn som påverkar spridningen av West Nile Virus. Det har också att göra med andelen fåglar. Undersökningar säger att du inte bara måste ha en mångfaldig grupp av arter, utan också att andelen av arterna måste delas upp jämnt. Så om du till exempel har 100 djur och 5 arter bör det bästa vara 20 av varje art. Forskare har funnit att i urbana områden och förortsområden är proportionerna mer än 90 av en art.

Studien har studerats noggrant. Det började för fem år sedan, då West Nile Virus just började få mycket uppmärksamhet. Forskarna identifierade många fältplatser, både urbana och på landsbygden. Detta inkluderar ett område strax utanför St. Louis bestående av 2000 tunnland.

Uppsättningen av myggfällor och studerade olika myggarter. Centers for Disease Control tillhandahöll kit för att testa myggorna för West Nile Virus. Med hjälp av dessa kit kunde de hitta tre positiva pooler.

De fann infektionsgraden till ganska låg. Det var något som 1 av 1000 som bär West Nile Virus. När de bevisade detta i sitt testområde utvidgade de studien till att omfatta ett bredare område för att se till att detta inte bara var en isolerad incident eller slump. Andra områden i St. Louis och de omgivande områdena stödde också dessa fakta. Ju större mångfald av fågelarter desto lägre är förekomsten av västra Nilen. Och ju mindre mångfalden är, desto större är chansen att västra Nilen.

För att utvidga studien till att omfatta USA samlade forskarna data om mänskliga fall av West Nile Virus och jämförde dessa med mångfalden av fågelpopulationer i USA. Återigen stöds deras resultat.

Detta är goda nyheter för fågelskydd. Att faktiskt hjälpa till att uppmuntra mångfald kan hjälpa ens hälsa är en enorm motiverande faktor.