Crux - södra korset

• Maj 17, 2024

Crux är den minsta av de 88 konstellationerna, men den slår över sin vikt. Som Polaris gör på norra halvklotet, fungerar södra korset som ett navigationshjälpmedel på södra halvklotet. Det är en del av flaggorna från fem nationer, och dess stjärnor har också mycket i traditionell lore.

stjärnor
Hela konstellationen Crux (korset) definierar ett himmelområde, men södra korset självt är en asterism av fem stjärnor i en korsform (eller drake). [Bild: Naskies]

Korsets topp är Gacrux (Gamma Crucis). Till skillnad från de andra tre huvudstjärnorna, som är hetblå stjärnor, är Gacrux en sval röd jätte. Den är stor. Om det var på solens plats skulle det sträcka sig halvvägs till jorden.

Medurs från Gacrux är den första stjärnan Delta Crucis. Det är den enda av de fyra stjärnorna utan namn, bara en Bayer-beteckning på en grekisk bokstav och konstellationsnamnet. Delta Crucis är ungefär 10.000 gånger ljusare än solen och en snabb roterande tredje storleksstjärna.

Alpha Crucis (Acrux), längst ner i korset, och Beta Crucis (Mimosa) är blåvitstjärnor av förststyrka. De är också flera stjärnsystem, även om astronomer har ännu inte kommit överens om hur många stjärnor som finns i varje system.

Den mest lysande delen av Acrux är en binär stjärna som kan lösas i amatörteleskop. Parets huvudstjärna är också binär, men de kan inte separeras visuellt. Mimosa är en binär vars primära stjärna är en varm blåvit jätten, men vars sekundära stjärna inte har lösts i ett teleskop. Det upptäcktes genom dess effekt på det stellära ljusspektrumet. Det finns också en avlägsen följeslagare av en okänd typ, upptäckt när röntgenobservatoriet Chandra upptäckte sitt röntgenemission.

Epsilon Crucis, en fjärde stor orange orange jätte ungefär 230 ljusår bort från oss, är ansluten precis innan draken.

Historia och prcession
Crux är ett inslag i södra himlen. Även om det är synligt en del av året i tropikerna, kan du se det året runt söder om 34 ° S. De flesta människor på den norra halvklotet kommer aldrig att se södra korset, även om det för flera årtusenden sedan var synligt även från norra Europa. De antika grekerna hade betraktat det som en del av konstellationen Centaurus, men år 400 e.Kr. var det under horisonten i Aten.

En liten slingring i jordens axel under långa tidsperioder förändras vilka stjärnor vi kan se på olika breddegrader. Det heter precession. ("ABC of Astronomy - E Is for Ecliptic" förklarar detta - det finns en länk under den här artikeln.) Om ytterligare 12 000 år kommer Crux att vara synlig i hela USA och stora delar av Europa.

De glömda stjärnorna återinfördes för européer av sextonde århundradet utforskare och handlare som gick in på södra halvklotet. Himmelskartografer separerade senare Crux från Centaurus.

Navigering
Den norra halvklotet har en ljus stjärna inom en grad av den nordliga himmelpolen, dvs Polaris. Så om du kan hitta Polaris kan du orientera dig. Även om det också finns en stjärna som ligger nära södra polen, Sigma Octantis, är den inte bra som en guidestjärna. Det är så svagt att det knappt syns ens i en klar mörk himmel.

Södra korset kan emellertid användas för att hitta söder eftersom korsens långa axel pekar mot den södra himmelpolen. Det finns en liten komplikation här att vissa människor felaktigt väljer asterismen för ”False Cross” eller “Diamond Cross”. En bra kontroll på det är södra pekarna i Centaurus. Alpha och Beta Centauri är två framstående stjärnor på södra halvklotet, och de pekar på Gacrux.

Föremål med djup himmel
De två anmärkningsvärda djupa himmelobjekten i denna lilla konstellation är Coalsack och Jewel Box Cluster.

Coalsacken är en mörk nebulosa, varav vissa kanter till Musca och Centaurus. Det är ungefär 600 ljusår bort, mörkt eftersom dess damm blockerar ljus från stjärnorna bortom den.

Jewel Box (NGC 4755) är en ung grupp av över 100 stjärnor. För det blotta ögat ser det ut som en fuzzy stjärna, men sett genom ett bra teleskop, dess blå och röda jättar har effekten, som John Herschel skrev, "av en kista av olika färgade ädelstenar."

Mytologi
Med sin stjärnor del av Centaurus, var Crux inte associerad med klassisk mytologi, men den har i stor utsträckning i lore av södra halvklotet. Till exempel utgör den mörka nebulan som kallas Coalsack huvudet för "Emu i himlen" i flera australiensiska aboriginska kulturer.

Bilden av södra korset är olika. För Maoris är det "ankaret", och pekarna är dess rep när det förankrar kanot för krigaren Tamarereti. I vissa delar av Västra Australien är södra korset gudomen Mirrabooka, en gigantisk himmelpostum, som sitter i ett träd. I Torresundet såg många öbor det som tridenten i skapelsegudet Tagais fiskespjut.Gacrux är dess handtag.

Det har varit en stingray för vissa människor i Östindien och Brasilien. Kalapalo-folket i Brasilien såg stjärnorna i Crux som arga bin som kom ut från Coalsacken, som var bikupan. Och i Botswana för Tswana-folket var konstellationen två giraffer, Acrux och Mimosa som bildade en hane, och Gacrux och Delta Crucis bildade honan.

Video Instruktioner: Mot södra korset (Maj 2024).