Elizabeth Ruth - Författarintervju

• Maj 6, 2024

Den kanadensiska eleverna tv sände nyligen ett intressant program som kallas Writers Confessions. Mycket till min förvåning (och glädje) kunde jag se Elizabeth kort prata om sitt författarliv. En intressant kommentar som stannade hos mig handlade inte så mycket om hennes skrivande men kanske en anledning till att skriva. Hon får panik när hon är still och för tyst. Efter flera år av att vara en zigenare gör hon ett bra jobb med att sätta sitt märke på den kanadensiska och internationella litterära scenen. Hennes första roman, Ten Good Seconds of Silence, var en finalist för Writers Trust of Canada Fiction Prize, City of Toronto Book Award och Amazon.ca First Novel Award. Med två publicerade romaner och en antologi som hon sammanställt och redigerade är det uppenbart att denna författare säger "Jag skriver för att kommunicera med andra." är bunden till något bättre än ett liv i hennes huvud. Elizabeth har en BA i engelsk litteratur och en MA i Counselling Psychology, båda från University of Toronto. Hon är examen från Humber School for Writers, en mycket erkänd och framgångsrik hoppplattform för författare i Kanada som vill bryta sig in i den litterära scenen. Elizabeth Ruth undervisar för närvarande en kurs vid University of Toronto.

Moe: När jag tittade tillbaka var det något som särskilt hjälpte dig att bestämma dig för att bli författare? Valde du det eller valde yrket dig? När "vet du" att du var författare?

Elizabeth Ruth: Valde jag det här eller valde det mig? Svårt att svara. Jag har alltid skrivit, men det kom en tid då jag fattade ett medvetet beslut att omorganisera mitt liv runt mitt författarskap snarare än att släppa in mina skrifter runt resten av mitt liv. Det ögonblicket ägde rum på Humber School for Writers i Toronto. Jag jobbade fortfarande på heltid i en annan karriär då och ville desperat mer tid att avsluta min första roman. Min workshopinstruktör var den lysande kanadensiska romanförfattaren Timothy Findley. En dag, under den veckolånga verkstaden, tog Tiff mig utanför (han var på en rökpaus) och vi pratade om mina föreställningar. Han insisterade på att jag måste avsluta min roman. Att höra dessa ord från en författare som jag så djup respekterade fick mig att veta att om jag inte gjorde ett ärligt grepp om det, om jag inte riktigt gav det allt jag alltid skulle undra om "vad om" och jag skulle ha ingen utom mig själv att skylla. Det var det ögonblick jag medvetet valde att bli författare. Det är en fruktansvärd kliché, jag vet, men jag slutade mitt heltidsjobb påföljande måndag, fast besluten att arbeta tillsammans på ett sätt som lämnade skrivningen i mitten av min värld.

Moe: Var du en bra författare som barn? Tonåring?

Elizabeth Ruth: Jag höll en dagbok som barn och skrev dikter och mycket noveller. Jag skapade ett arbetsbibliotek, ett numeriskt hyllsystem och allt med mina böcker. Jag skrev mina första dikter när jag var 6 eller 7, och jag har dem fortfarande idag. De visar en naturlig förståelse för tempo och rytm i språket, och stor empati för karaktärer, och en viss nyckfullhet - alla egenskaper som uppträder i min fiktion idag. Om dessa dikter tillhörde någon annan skulle jag bedöma dem som lovande. Det skrivande jag gjorde som tonåring saknar å andra sidan. Det var självupptagna, oroliga år och min skrivning återspeglar en viss brist på fokus och ett behov av att överdramatisera. Jag visade de dikterna och berättelserna till en bibliotekarie en gång, till hennes skräck, och hon frågade mig om jag hade okej?

Moe: Vad inspirerar dig?

Elizabeth Ruth: För att förstå en författares gnista behöver du vanligtvis lite sammanhang: Jag flyttade varje år av min barndom, ofta mer än en gång. Jag bytte skolor ofta och gick på många offentliga skolor och gymnasier. Förändring byggdes in i mina ben i en tidig ålder. Förändring och anpassning visas som teman i mitt arbete, liksom The Outsider. Med det menar jag, Misfits, idiosynkratiska karaktärer, Outlaws och i allmänhet människor som inte passar in. Jag var alltid en av dessa människor, gick med i en grupp som hade en lång historia, kom in från utsidan, för att inte tala om min okonventionella familj livet där det var normen att besöka släktingar i psykiatriska faciliteter och umgås med släktingar mellan fängelsestämplar Du lär dig passera för vanligt och hålla de andra sakerna för dig själv. Jag håller fortfarande mitt personliga liv ganska tyst. Men mitt författare är upptagen av utomstående och förbannade liv och gör dessa liv centralt snarare än marginellt. Båda mina romaner utmanar på olika sätt grundläggande föreställningar om normalitet.

Jag föddes också i en gränsstad. Windsor, Ontario, som ligger över floden från Detroit, Michigan. Jag är intresserad av hur gränser och gränser dras på alla sätt. Gränsstäder är intressanta platser eftersom de lämnar sina medborgare bokstavligen sträcker sig över en godtycklig linje.Myten är alltid att gränsen delar sig rent, när den i själva verket är porös och det var det som intresserade mig att skriva min senaste roman, Smoke. Det sätt som alla typer av gränser, både bokstavliga och metaforiska kan korsas och behöver korsas.

Moe: Varje författare har en metod som fungerar för dem. De flesta av dem varierar som vinden medan vissa verkar följa ett mönster som liknar andra författare. Hur tillbringar du din tid på en typisk skrivdag?

Elizabeth Ruth: Jag behandlar mitt skrivande som ett heltidsjobb så jag är vid mitt skrivbord klockan 21 och jag arbetar till 17.00. de flesta dagar, och om jag är mitt i en roman eller ett annat skrivprojekt jobbar jag på helgerna. Kan du säga att jag inte har barn? Om dagen kommer när jag har annat ansvar än för mig själv måste jag bli en bättre tidschef och en snabbare författare, arbeta samma 1000 ord om dagen på färre timmar. För att tjäna pengar undervisar jag kvällar och lämnar mina dagar fri. Skrivande är hårt arbete och det borde stödjas av kulturen som sådan, även om det oftast ses som en hobby, något som en författare skulle göra för skojs skull, även om han / hon inte skulle publiceras eller betalas. Det är skit, verkligen. Jag skriver för att kommunicera med andra. Jag vill ha läsare, så jag behöver publicering, och för att överleva för långa stunder att skriva en roman behöver jag pengar. Under mina skrivdagar svarar jag inte e-post, telefon eller dörr. Jag orsakar att om någon ringer mig eller skriver mig så är de levande och det kan vänta. Jag har två katter som håller mig sällskap. Den första halvan av dagen är vanligtvis när jag får ny skrivning, och sedan på eftermiddagen redigerar och omarbetar jag. Jag stannar någonstans på dagen för mat, men det finns inget schema för måltider.

Moe: Hur lång tid tar det att slutföra en bok som du skulle låta någon läsa? Skrivar du igenom eller reviderar du när du går?

Elizabeth Ruth: Båda mina romaner tog fyra år att skriva. Tyvärr. Jag hade förhoppningar om att påskynda, men, du vet, de kräver tid om de kommer att vara strukturerade och rika och utmanande. Jag hoppas att nästa tar bara två år, men jag har inte banker på det. När det gäller hur jag skrev dem; var och en var en helt annan process. Den första, tio goda sekunder av tystnad, var en roman som handlade om minne och tid och så fanns det blinkar framåt och blinkar bakåt. Därför kunde jag skriva de scener jag ville och senare, eftersom det var en mer cirkulär berättelse, dela samman ordningsföljden. Men min senaste roman, Rök, följer cyklerna på en tobaksbruk och därför behövde vissa saker hända vid vissa säsongstider. Som ett resultat skrev jag det mer eller mindre kronologiskt, på ett linjärt sätt. Även med rök visste jag slutet innan jag började så jag skrev till det. I båda fallen reviderade jag som jag skrev. Det var en dynamisk process.

Moe: När du har din idé och sätter dig ner för att skriva är det någon tanke som ges till genren och typen av läsare du kommer att ha?

Elizabeth Ruth: Nej. Jag skriver litterär fiktion, så jag tänker vanligtvis inte genren i den konventionella meningen med detektivfiktion eller mysterier, även om det skulle vara en stor utmaning och mycket roligt att försöka skriva någon av dem. Jag har lärt mig att inte tänka på publiken, skriva vad jag vill skriva och vänta och se vem dessa ord når. Recensenter som jag aldrig skulle ha förutspått har omfamnat mitt arbete, och läsare som jag aldrig skulle ha trott ville bli utmanade på det sätt som jag utmanar mina läsare har välkomnat mina böcker. Jag vet bättre nu än att anta att jag kan gissa vem som kommer att njuta av en Elizabeth Ruth-roman. Dessutom, om jag tänkte på min läsare, skulle jag inte vara uppmärksam på skrivandet, vilket är vad jag borde göra.

Moe: När det gäller planering, skriver du fritt eller planerar du allt i förväg?

Elizabeth Ruth: Jag skriver inte från en översikt. Jag skulle vara uttråkad ihjäl och inte kunna upprätthålla det fokus och det intresse som krävs för att producera en roman om jag visste vad som skulle hända innan det händer. Jag vill bli förvånad varje morgon när jag sätter mig och skriver och antar att om jag är fräsch och förvånad över handlingen så kommer också läsarna att vara när de möter det. Jag har emellertid en god känsla av mina huvudpersoner och andra stödjande människor, och jag sätter dem i en viss situation och ser hur de kommer att reagera. För mig är alla bra skrifter karaktärsdrivna och om karaktärerna är tredimensionella och utsmyckade kommer handlingen att följa. Om jag arbetade utifrån en översikt, skulle mina författningar bli stiltade och torra.

Moe: Vilken typ av forskning gör du före och under en ny bok? Besöker du platserna du skriver om?

Elizabeth Ruth: Med Smoke, min andra roman, gjorde jag en hel del forskning. Det är inställt på 1950- och 1930-talet under förbud, så allt detta föregår mig. (Faktum är att den romanen gick ut på grund av en fotnot i en historikstext - en enda rad om någon med en bevakad hemlighet och dold förflutna). Jag försökte säkerställa att jag spikade perioden, 1950-talet, alla detaljer om en tobaksodling, och jag undersökte Purple Gang kraftigt, en verklig Detroit-mob som bor i min bok. Jag läste periodens böcker och tidningar, bondens tidningar och besökte ett tobaksmuseum för att titta på gammal jordbruksutrustning. Jag genomförde många intervjuer, besökte tobaksbruk under skörden och lärde mig allt om förbudsperioden. Det finns också en boxningsscen i Rök så jag tog en 12-veckors boxningskurs på Sully gym i Toronto - ett professionellt kämpe gym. Eftersom en av mina huvudpersoner är svårförbrända undersökte jag brännskador och behandlingsalternativ, konsulterade med en läkare för noggrannhet.Jag gjorde forskningen före och under skrivprocessen.

Moe: Hur mycket av dig själv och de människor du känner manifesteras i dina karaktärer? Var kommer dina karaktärer ifrån? Var drar du linjen?

Elizabeth Ruth: Mina karaktärer kommer från min fantasi. Jag har ännu inte baserat en karaktär på någon jag känner, även om människor gillar att anta att de kan se sig någonstans i böckerna. Jag har haft ett ovanligt (ovanligt för de flesta människor, inte för mig) dramatiska liv, med många drag, bor i olika länder och kulturer och utsätts för olika språk, kämpar ekonomiskt, träffar alla slags människor, allt från en tidig ålder . Så mitt sinne är fullt av möjligheter ...

Moe: Författare fortsätter ofta om författarens block. Lider du någonsin av det och vilka åtgärder gör du för att komma förbi det?

Elizabeth Ruth: Nej. Hittills inget problem med författarens block. För att säga er sanningen tror jag inte på författarsegmentet. Mitt problem är att utnyttja de idéer jag har och välja vilken jag ska fokusera på. Jag har ännu inte haft en torr spell där ingenting kommer. Om du med författarblock menar att du skriver dåligt, där inget innehåll kommer, ja ja, det händer naturligtvis hela tiden. Det är en del av processen. Du skriver varje dag och en del av det, mycket av det, är säkert dåligt. Jag förväntar mig det.

Moe: När någon läser en av dina böcker för första gången, vad hoppas du att de får, känner eller upplever?

Elizabeth Ruth: När någon läser en av mina böcker för första gången, när de kommer till slutet, hoppas jag att de känner att de har tagits bort till en livlig, frodig, levande plats där allt är möjligt. Jag hoppas att de har några av sina grundläggande föreställningar om normalitet, förnuft och avvikelse utmanas, och jag hoppas att de har haft de människor de har blivit introducerade för, av vilka många är den typ som de flesta skulle anta som udda, idiosynkratiska eller utomstående. Jag hoppas att läsarna känner att de har blivit berättade om en bra raring bra historia under processen.

Moe: Kan du dela med dig av tre saker du har lärt dig om att skriva sedan din första publicering?

Elizabeth Ruth: Säker.
1. Det finns branschtrender - vissa typer av skrivande, vissa stilar och ämnen som kommer in och ur modet. Gå bara vidare och skriv det du brinner för. Det är det enda sättet att möta framgång.
2. Alla i branschen tjänar mer pengar än författaren.
3. Se till att läsa och granska all information som står med ditt namn på den.

Moe: Vad är din senaste bok om? Var fick du idén och hur låter du idén utvecklas?

Elizabeth Ruth: Rök finns på 1950-talet, i en tobaksodlingssamhälle med samma namn. Det handlar om en 15 år gammal pojke med namnet Buster McFiddie som är ansiktsmässig i en flukeolycka och om vänskapen mellan han och bydoktorn. Doc John berättar Buster historier om sitt tidiga liv i Detroit, Michigan under förbud. Det har sagts att rök är en historia som kommer till åldern för Buster och det är det, men enligt min mening är det också en åldershistoria för oss alla nu, eftersom vi kämpar med förändrade uppfattningar om kön och kön och vad det betyder att vara mänsklig. I den här boken undersöker jag särskilt klyftan mellan hur vi ser oss själva och hur andra ser oss.

Smoke har den här historien som äger rum i Detroit och centrerar om en verklig gäng, The Purple Gang. Denna gäng belyser det faktum att beteende som anses olagligt och omoraliskt eller avvikande vid en punkt i historien ofta ses som helt normalt och acceptabelt vid en annan punkt. Till exempel, alkoholkonsumtion under förbud och rökning idag, vilket förstås mycket annorlunda i kulturen än det var för en generation sedan, och naturligtvis har alla typer av mänsklig sexualitet varit och är fortfarande förbjudna och reglerade nära av samhällen. För mig är en förbjuden bara en utomstående som är född på historiens fel sida.

Min mamma och hennes familj kommer från en by som heter Otterville nära Tillsonburg - i hjärtat av tobakslandet i Kanada. När jag läste upp området för mitt eget intresse fann jag att tobaksväxande pre-automatisering var fascinerande och detta ledde till mer läsning och forskning och så småningom fick mig att skriva rök. Tobaksodling, grundning, knytning, härdning är extremt svårt arbete och de odlare som tog sig av det var hårt arbetande män och kvinnor av syn. De lyckades förvandla en av de fattigaste delarna av landet till en av de rikaste. De var risktagare och jag kan inte hjälpa till att respektera det om dem. Tobaksodling är också en aspekt av Ontario-kulturen och faktiskt kanadensisk kultur som såvitt jag vet inte har dokumenterats i vår fiktion.

Moe: Vilken typ av böcker tycker du om att läsa?

Elizabeth Ruth: Jag gillar att läsa böcker som får mig att tänka på mina egna antaganden och förståelse för världen samtidigt som jag underhåller mig. Jag läste mycket fiktion och en hel del icke-fiktion. Jag har förmodligen en av de största samlingarna med kanadensisk litteratur på gång. Timothy Findley, Ann Marie MacDonald, listan är oändlig av stora kanadensiska författare. Men jag har alltid varit ett stort fan av John Irvings arbete. Jag älskar hur han kan ta en till synes otrolig intrig och få den att läsa som helt naturlig. Och Amy Tan, för sin vackra återgivning av en tid och en plats och för att göra det på ett sätt som de flesta kan förstå. Dorothy Allison är en risktagare, och sedan finns det den walisiska författaren, Sarah Waters ... Jag prenumererar inte den felaktiga tron ​​att "det inte finns några nya berättelser, bara nya sätt att berätta för dem." Jag tror att det finns många nya berättelser som väntar i de stora hörnen av en författares fantasi och jag är bara intresserad av att berätta de historier som inte blir berättade. Så det är de berättelser jag ser att jag också läser.

Moe: Vad gör du för skojs skull när du inte skriver?

Elizabeth Ruth: Jag gillar att titta på filmer i teatern och tillbringar mycket tid med vänner - middagar och den där typen. Jag reser när jag kan.

Moe: Nya författare försöker alltid få råd från dem med mer erfarenhet. Vilka förslag har du till nya författare?

Elizabeth Ruth: Här är mitt bästa råd:
1.Ingen bryr sig om, eller kommer att bry sig om ditt skrivande lika mycket som du gör - inte agenter, inte redaktörer, inte läsare, så var beredd att försvara och marknadsföra det.
2. De flesta författare, åtminstone i Kanada där jag bor, lever inte av sitt författande ensam så hitta ett meningsfullt arbete som ger tid för skrivandet.
3. Använd inte din tid och pengar på att läsa "hur man skriver" böcker eller journalföring. Använd tiden istället för att skriva fiktion.

Moe: Om du inte var författare, vad skulle du vara?

Elizabeth Ruth: Det är en svår fråga att svara på. Fördelarna med att börja med en tom sida och sedan skapa ett helt annat universum är oändliga. Det allra bästa av mig går till mina berättelser och romaner och så skulle jag inte vara mig själv utan att skriva. Men om jag var tvungen att välja en alternativ karriär skulle det förmodligen ha något att göra med djur, arbeta med primater eller som marinbiolog kanske.

Moe: Vad är ditt favoritord?

Elizabeth Ruth: Mina favoritord är "nej". Säg det och då får du verkligen veta hur människor känner sig!

Köp rök från Amazon.com.
Köp rök från Amazon.ca.

---

M. E. Wood bor i östra Ontario, Kanada. Om du ska hitta den eklektiska läsaren och författaren var som helst är det antagligen på hennes dator. För mer information besök hennes officiella webbplats.