Flora MacDonald Heroine of Bonnie Prince Charlie

• Maj 19, 2024

Högt på en kulle utanför Inverness Castle - som även om en gång ett aktivt slott nu husar sheriffdomstolen - står en staty av Flora MacDonald. Hon undersöker sitt domän med sin hund vid fötterna. Flora är en imponerande kvinna på en hög sockel; hennes staty är en favorit bland duvor och barn. Hon har en av de bästa utsikten i Inverness, med utsikt över floden Ness och Inverness-katedralen.

Flora MacDonald hjälpte till att smugla prinsen från Bernbacula till Skye efter hans nederlag vid slaget vid Culloden. Prins Charles Edward Stewart - även känd som Bonnie Prince Charlie och The Young Pretender - reste från Frankrike till Skottland 1745 och uppnådde en serie segrar efter hans landning på skotsk jord inklusive att ta Edinburgh och Carlisle. Hans hastiga framsteg, utan säkerhetskopiering från kontinenten, fick honom att dra sig tillbaka, förlora sina vinster och slutade med enorma förluster på den blodiga slagfältet i Culloden.

Floras äventyr firas i The Skye Boat Song, en traditionell låt från slutet av 1800-talet som har spelats in av många artister. Jag slås av det faktum att det är en låt jag lärde mig i barndomen, jag tror förmodligen i skolan (jag insåg när jag flyttade till Skottland att min utbildning i England tyvärr saknades i skotsk historia och litteratur), för orden och melodin kommer för mig utan tanke. Ändå lärde jag mig inte den verkliga historien bakom orden förrän jag bodde i Skottland.

Flora MacDonald föddes 1722 på ön South Uist. Efter hennes äventyr med Bonnie Prince Charlie gifte hon sig med Allan MacDonald 1750 och de hade sju barn - fem pojkar och två flickor. Flora och hennes familj flyttade till Amerika 1774, men hennes man fångades under amerikanska självständighetskriget och hon återvände till sina rötter medan hon väntade på hans frigörelse. Hon och hennes man tillbringade de senaste åren på Isle of Skye och Flora dog 68 år.

Så vad gjorde denna skotska hjältinna som var så spektakulär? Hon stödde Bonnie Prince Charlie vid en tidpunkt då han hade ett enormt pris på huvudet. Hon hjälpte honom att resa från Bernbacula till Skye och klädde honom som en irländsk kvinna - Betty Burke - för att undvika fångst. Hennes belöning, några dagar efter att hennes prins hade gått vidare - en stint i Tower of London (ett fängelse som många inte uppstod från levande).

Flora MacDonald var en kvinna före sin tid. Utan att veta utfallet tog hon risker och överlevde dem av en orsak som hon trodde på. Hon överlevde och trivdes, en legende i sin tid vars engagemang för sitt land hedras århundraden efter hennes död.

Video Instruktioner: Dark Isle Piper: Skye Boat Song (Maj 2024).