Intervju: Lynn Royster: CI Initiative

• Maj 6, 2024

DePaul University, i Chicago, IL, startade sitt Chronic Illness Initiative-program genom School of New Learning i september 2003. Programmet erbjuder speciella rådgivningsalternativ och flexibilitet för oss som har kroniska sjukdomar.

Jag pratade med Lynn Royster, doktorsexamen, en fakultetsmedlem och specialrådgivare för programmet. Hennes son, Patrick, är en PWC (person med kronisk trötthetssyndrom) så detta program är hennes hjärta nära och kära. Läs vidare för min intervju med henne.

Vad fick DePaul att starta det här programmet? Var processen väldigt svår?

Jag hade undervisat på DePaul, och efter att jag började arbeta som onlineinstruktör började jag tro att onlineprogrammet med några anpassningar kunde fungera för personer med kronisk sjukdom.

Jag gick till dekanen och diskuterade det. Det hände inte över en natt, men det beslutades att vi skulle kunna starta programmet hösten 2003. Det har varit mycket varmt välkomnat av patientgemenskapen och väl stött av DePaul's School for New Learning där det ligger. Med bidrag och annan finansiering hoppas vi kunna utöka en hel del av våra tjänster.

Vilka typer av grader kan du tjäna genom initiativet om kronisk sjukdom?

I grund och botten kan du tjäna en DePaul BA (Bachelor of Arts). Vi har också masterprogram men de är inte online ännu. Studenter som vill tjäna en Masters skulle behöva delta i lektioner. Vi hoppas dock få dem online snart. Under tiden är vi mycket glada över att hjälpa studenter i både grundutbildningen och forskarutbildningen, vare sig de är online eller i klassen.

Hur populärt har programmet hittills varit?

Intresset har ökat stadigt. Vi har haft över 150 förfrågningar med de flesta av dem bara under de senaste tre månaderna.

För närvarande är det 32 ​​personer som registrerar sig för programmet. I grund och botten cirka 1 av 6 av dem som frågar registrerar sig för programmet, vilket är en bra turn-turn.

Vad skulle du säga att den största hinder för en students inträde i programmet är?

Den största barriären är finansiell. Vi har några stipendier för personer med kronisk sjukdom. Vi hoppas kunna lägga till några fler. I augusti förra året kunde vi erbjuda 2 $ 1500 stipendier. Vi kan fortsätta att erbjuda dem.

Sedan gav en grupp som heter Special People in Need oss ​​2 $ 500-stipendier och en annan anonym donator gav oss $ 1000 för stipendium. Gradvis får vi också pengar för saker som kursdesign.

Vad gör Chronic Illness Initiative speciellt? Varför fungerar det för oss som har dessa villkor?

Vi försöker verkligen ta itu med enskilda frågor. Vi är väldigt individuellt drivna. Studenterna utformar sina egna program kring sina egna intressen. Vi har inte en standardexamen i sig, så den är inriktad på vad du vill studera. Du kan också arbeta i ditt hälsotillstånd. Vi har en speciell rådgivare (jag) som också kan hjälpa dig med det.

Jag känner också att detta program är ett sätt att bekämpa den sociala isoleringen av dessa sjukdomar eftersom så många är hembundna.

Det finns mycket samband mellan eleverna online. Folk verkar bilda vänskap. Ibland gör internet anonymitet det enklare att bidra och alla deltagande är en given.

Berätta lite mer om programmets logistik. Är det bara för vuxna elever, eller är det något som 18 till 23-åringar kan använda?

Detta är ett tvådragat program. Traditionellt har School of New Learning (SNL) behandlat personer 24 och äldre. Men med Chronic Illness Initiative fick vi människor i åldrarna 18 till 23 och frågar om de skulle behöva vänta tills de var äldre för att delta i programmet.

Om en person mellan 18 till 23 år med kronisk sjukdom tillämpar vi dem på ”Inside Track”. De måste börja med fyra kurser inklusive universitetsskrivning, kritiskt tänkande och förespråkning och förhandlingar först så att vi kan vara säkra på att de har de färdigheter som krävs för att delta i ett självstyrt program som vårt. Men de är inte separerade - nästan alla tar dessa kurser vid någon tidpunkt.

Jag vill tillägga att någon i initiativet för kronisk sjukdom tar sina klasser med den allmänna befolkningen. Ingen behöver veta att studenten är en del av programmet. Studenterna kan använda våra specialtjänster om och när de behöver dem.

Hur mår din son, Patrick, nu? Kan han för närvarande arbeta? Fortsätter han en examen?

Patrick har inte kunnat dra fördel av det här programmet eftersom han fortfarande är för sjuk. Han försökte gå i skolan tidigare och var tvungen att släppa, men kanske en dag.

Det var hans erfarenheter av att försöka få en grundexamen som inspirerade mig att starta detta program och hjälpa andra att undvika några fallgropar som jag har sett honom gå igenom - till exempel brist på förståelse (om kroniska sjukdomar) och styva regler, etc.

Tack Lynn, för att du tog dig tid att prata med mig om initiativet för kronisk sjukdom. Som en person som värderar utbildning är jag glad att se att detta program finns.

Läsare, om du är intresserad av att lära dig mer om detta program, kolla in Chronic Illness Initiative webbplats.