Och Oscar går till Harold Russell

• Maj 19, 2024

Innan han vann två Oscars för att ha spelat Homer Parrish i “The Best Years of Our
Bor ”(1946), Harold Russell hade aldrig agerat en dag i sitt liv. Och hans liv skulle vara det enda källmaterialet han skulle behöva spela den rollen.

Bombningen av Pearl Harbor fick Harold Russell att gå med i tjänsten. Som instruktör för fallskärmshoppare skulle Harold Russell förlora båda händerna i ett oavsiktligt utsläpp från ett explosiv. Hans händer ersattes med två metallklor. När han återvände hem deltog Russell i en utbildningsfilm om funktionshindrade veteraner med titeln "Diary of a Sergeant." Regissören William Wyler såg filmen samtidigt som han såg på att spela en roll i sin nya bild "The Best Years of Our Lives" (1946). Wyler planerade ursprungligen Farley Granger för att spela rollen som en skal-chockad veteran, men efter att ha sett Russell i "Diary of a Sergeant", ändrade han rollen och sökte Russell att spela den.

Russell vann vidare Oscar-utmärkelsen för bästa stödjande skådespelare för sin framträdande som Homer Parrish i "The Best Years of Our Lives" och slog ut de mycket prestigefyllda nominerade i sin kategori: Claude Rains ("Notorious"), Clifton Webb (" The Razor's Edge "), Charles Coburn (" The Green Years ") och William Demarest (" The Jolston Story "). Russell skulle också göra akademihistoria genom att presenteras en special Oscar av Shirley Temple för hans inspirerande skildring av den funktionshindrade veteranen. Det var den enda gången en skådespelare någonsin fått en Oscar två gånger för samma roll.

Russell älskade atmosfären i Hollywood, men William Wyler gav honom några råd: "Det finns inte så många delar för en kille utan händer. Du borde gå tillbaka till college, få din examen." Russell gjorde just det. 1949 tog han examen sin examen från Boston University. Russell dök inte upp i en annan viktig filmrolle efter. Han kom dock fram i några få tv-delar. Russell ägnade större delen av sitt liv åt funktionshindrade veteraner och handikappade runt om i landet. Han grundade och drev Harold Russell Institute, en ideell organisation som specialiserat sig på att hitta jobb för personer med funktionsnedsättning. 1961 blev Russell vice ordförande i presidentens kommitté för sysselsättning för personer med funktionsnedsättning under president Kennedys administration, och han fortsatte att fungera i kommittén för de kommande fyra amerikanska presidenten. Den årliga utmärkelsen som utskottet delar ut heter Harold Russell Medal, ett bevis på betydelsen av hans bidrag.

1992 gjorde Russell Oscar-historien igen. Han fann att det var svårt att betala sin hustrus medicinska räkningar och beslutade att sälja sin eftertraktade Oscar, en handling som andra filmkollegor och akademin ansåg blasfemiska. "Jag vet inte varför någon skulle vara kritisk. Min fru hälsa är mycket viktigare än sentimentala skäl. Filmen kommer att vara här, även om Oscar inte är det." När akademin fick reda på detta kontaktades Russell vid den tiden Russell, presidenten Karl Madden, och erbjöd honom 20 000 dollar för att inte sälja den. Han var tvungen att auktionera det ändå. Det tog över $ 60.000. Det var denna händelse som ledde till att akademin åberopade en policy där varje mottagare av en Oscar måste underteckna ett avtal som förbjuder försäljning av statyetten när som helst av någon anledning.