Fantomplaneter och månar

• Maj 15, 2024

Astronomer kan vara mänskliga och missförstå vad de ser. Till exempel fanns det en tid då erfarna astronomer trodde att Venus hade en måne. Det här och några andra idéer var inte dumma föreställningar, men de bleknade i ljuset av bättre teknik eller ny förståelse. Här är några av dessa astronomiska fantom.

Vulcanus
En framstående fransk matematiker vid namn Urbain Le Verrier (1811-1877) var övertygad om att det fanns en planet närmare solen än Merkurius. Han kallade den Vulcan efter den romerska eldguden. Men eftersom ingen hade sett det, varför trodde Le Verrier att Vulcan fanns?

År tidigare hade det föreslagits att en ny planet kan orsaka observerade avvikelser i Uranus omloppsbana. Eftersom Le Verriers beräkningar ledde till upptäckten av Neptune, var han redo att tillämpa detta på problemet med en anomali i Merkurius omloppsbana.

Åren efter att Le Verrier försökte beräkna Vulcans bana rapporterades observationer av planeter som passerade solen, eller sågs under en total solförmörkelse. Uppgifterna gav emellertid inte en övertygande bana för Vulcan, och heller inte någon global sökning avslöjade den.

Idag har vi satelliter som övervakar solen och de har heller inte upptäckt Vulcan. Men vi kan inte förvänta oss att se en sådan planet, för även om Merkurius omloppsbana inte beter sig som förutspådd av Newtons fysik, uppför den sig enligt Einsteins relativitetsteori. Einsteins teori inkorporerar effekten av solens tyngdekraft som svänger svagt utrymmet runt den.

Merkurius måne
Kortfattat 1974 tänkte NASA Mariner 10 hade upptäckt en kvicksilvermåne när ultraviolett strålning upptäcktes nära Merkurius. Källan måste vara lokal, eftersom gasen och dammet mellan stjärnorna absorberade ultraviolett strålning. Det rörde sig också ungefär rätt hastighet för en måne. Så småningom identifierade de den som stjärnan 31 Crateris. Även om man tappade bort att hitta en måne, var det användbart att lära sig att inte all ultraviolett strålning från avlägsna källor absorberades innan man når solsystemet.

Som ett skämt i april 2011, NASA: s webbplats Utvald bild var förmodligen av en måne av Merkurius som nyligen upptäckts av BUDBÄRARE rymdskepp.

Neith, Venus-månen
På 1700-talet började ett antal astronomer rapportera att se en mån av Venus. Trots sökning lyckades andra inte hitta det. Den förestående Wien-astronomen Maximilian Hell experimenterade och tittade med ögat i olika vinklar mot teleskopet. Han fann att det i vissa vinklar fanns en liten sekundärbild som var en reflektion från observatörens eget öga.

Den sekundära reflektionen berättade inte för alla observationer, men idén dog ner efter att flera anmärkningsvärda astronomer sökte efter månen och inte kunde hitta den. Ändå återupplivades det ett sekel senare av den belgiska astronomen Jean-Charles Hozeau, som sa att det fanns en andra planet som ibland var i samband med Venus. Han heter det Neith efter en egyptisk gudinna. Den belgiska vetenskapsakademin undersökte alla rapporterade observationer - de flesta av dem var stjärnor.

Jordens andra måne
I mitten av 1800-talet tillkännagav den franska astronomen Frédéric Petit att han hade upptäckt en andra jordens måne. Andra astronomer tyckte att hans beskrivning av banan var övertygande, till och med skrattbar. Femton år senare producerade han ett modifierat papper som inte heller togs på allvar. Faktum är att det enda skälet till att komma ihåg det är dess centrala roll i Jules Vernes roman Runda månen.

Ändå följde många påståenden från Petits, och på 1950-talet ombads Clyde Tombaugh, upptäckaren av Pluto, att undersöka. Hans fyraåriga sökning hittade ingenting. Det är möjligt för små asteroider att vara tillfälligt i omloppsbana runt jorden, men hittills har inga långsiktiga satelliter hittats.

Phaeton
Asteroiden Ceres upptäcktes av Giuseppe Piazzi 1801 och året efter upptäckte Heinrich Olbers Pallas. Båda föremålen listades som planeter. Olbers förutspådde att det skulle finnas fler av dem, eftersom han trodde att det var fragment av en större planet som hade förstörts.

Idén var trovärdig in i det tjugonde århundradet och den hypotetiska planeten fick namnet Phaeton efter sonen till Helios, den grekiska solguden. Zeus var tvungen att förstöra honom för att skydda jorden när pojken försökte köra Sun-vagnen, och den gick ur kontroll.

Men det verkar nu som att ingen planet någonsin funnits i asteroidbältet eftersom Jupiters allvar skulle ha stört planetbildning. I vilket fall som helst är den totala massan på bältet endast 4% än månen och asteroiderna är för kemiskt varierade för att ha kommit från samma kropp.

Planet X
Jag har nämnt att Neptunus upptäcktes genom dess gravitationspåverkan på Uranus. Men efter en tid verkade det som om det fanns avvikelser i Neptuns omloppsbana och Uranus var fortfarande inte på kurs. Kanske påverkade en Planet X bortom Neptun dem?

Percival Lowell trodde det. Hans vetenskapliga trovärdighet hade förångats efter hans insisterande på att det fanns kanaler på Mars, inklusive livliga detaljer om civilisationen som byggde dem. Han var därför angelägen om att hitta Planet X. Lowell upptäckte det aldrig och heller inte någon annan. Men det var ett bra resultat. Medan Clyde Tombaugh letade efter Planet X vid Lowell Observatory i Arizona, upptäckte han Pluto.

Sedan 1992 har teorin matchat observation. Det var då banorna från Uranus och Neptune beräknades med ett mer exakt värde för Neptunes massa. Det var det värde som tillhandahölls av Voyager 2planets flyby. Problemet med banorna var bara ett av mätningarna.

Video Instruktioner: Planeterna och månar (Maj 2024).