Ramona, den första Kalifornien romanen

• Maj 3, 2024

Ramona är utan tvekan den första "stora Kalifornien roman", och dess inflytande på den södra delen av staten har varit djupgående: till exempel, det ursprungliga namnet på 10 motorvägen mellan Los Angeles och Pomona kallades ursprungligen Ramona Boulevard Highway. Det finns en stad i San Diego County som heter Ramona; det finns också en delmängd av Cahuilla Native American Tribe, kallad Ramona-bandet, efter en kvinna som heter Ramona Lubo som påstod att vara inspiration för romanen. För Kaliforniens triviaentusiast är detta skäl att läsa romanen. För historiker och turist finns det dock andra skäl att njuta av Helen Hunt Jacksons epos; romanen är ett fantastiskt sätt att uppleva en period i Kaliforniens historia förutom att det är en rolig, om sorglig, kärlekshistoria.

Inställningen är södra Kalifornien strax efter att staten blev en del av USA och missionssystemet sekulariserades. En änka mexikansk kvinna, avkomman till de ursprungliga nybyggarna i staten, äger en hacienda nära San Buenaventura Mission, där hon bor med sin son Felipe och Ramona, den adopterade dotter till Senoras avlidna syster. Även om Senora Moreno har lovat att höja Ramona, har hon aldrig älskat henne. Ramona är halva Anglo och halva indianer, de två raserna som Senora föraktar; Amerikanerna har stulit stora delar av Moreno-familjens ursprungliga jordbidrag, och de indiska stammarna har länge betraktats som slavar till Kaliforniens uppdrag. När Ramona förälskar sig i Alessandro, en av de resande arbetarna som kommer för att arbeta vid den årliga fårskärningen, är Senora upprörd. Ramona hoppar med Alessandro och tillbringar två år med att vandra genom södra Kalifornien med honom, bär barn, tittar på en dör, upplever rasism, förnedring och psykisk sjukdom som hennes plågade make. När Alessandro skjutas av en amerikan som önskar sin häst, skulle Ramona vara helt hjälplös om inte för kärleken till Felipe, som har korsat området för att hitta henne och föra henne tillbaka till sin rancho.

Jackson skrev ursprungligen romanen för att visa upp mishandlingen av infödda amerikaner i Kalifornien och konflikten mellan de ursprungliga invånarna, den spanska / mexikanska elitklassen och de inblandade amerikanerna som dödligt ändrar maktbalansen. Romanen publicerades först 1884, precis när järnvägen byggdes. En stor framgång i USA lockade boken många människor att göra tågresan ut för att se de olika platserna i romanen. Cirkulerat som det var efter Gold Rush och före uppkomsten av filmer, berättelsen var en av anledningarna till att Kaliforniens myt varade och staten befolkades.

I Hemet, Kalifornien, har det funnits en årlig "Ramona" -tävling sedan 1923, där historien återinförs varje år. Romanen kan nu erhållas gratis från Project Gutenberg och läsas på en dator eller en e-läsare.