The Two Drovers - Walter Scott novellöversikt

• Maj 19, 2024

Efter att ha tränat min hjärna hela veckan med de knutiga juridiska frågorna som var involverade i mord- och mordfall (som forskning för min egen novell) såg det ut som en verklig slump att stöta på "The Two Drovesr" av Sir Walter Scott. Kanske inte. Kanske var det subliminala sinnet på jobbet.

Ja, den här berättelsen hade allt jag letade efter när det gäller stiliga svallande höglandshjältar, torvbränder och långhåriga höglandsboskap som drevs till marknaden genom det ljodoftande skotska landskapet.

Men de två första Scott-berättelserna tänkte jag på (min moster Margaret's Mirror till exempel) även om de hade liknande önskade attribut, rusade obekväm så länge i början, att jag stängde av omedelbart och förkastade dem.

Ursprungligen lockat av den typiskt skotska miljön "Doune-mässan", där de fina höglandsgubbarna samlar sina boskap redo för marknad utöver "de körda vägarna som ligger över landets vildaste spår", började jag inse att historien skulle ta en mer härlig och intellektuellt utmanande tur.

Vår dåliga missförstådda hjälte Robin Oig är försenad från att börja med besättningen av sin forntida moster som vill "gå deasil" (ringa en person för lycka till) runt honom när hon har sett den skådefulla visionen om

"Blod, blod --- saksiskt blod igen." Och uppmanar honom

"Robin Oig M`Combich, gå inte i dag till England"

Ett speciellt drag i den här novellen (och Rober Burns poesi) som jag tyckte om var att inkludera vissa skotska gäliska termer. Detta har skapat pedagogisk och stämningsfull prosa. Till exempel har vi beskrivningen av Robins kniv (dirk) ....

"hon
hade dragit från hans sida den dirk som loggade in
hans plädveck och höll den upp, utropade,
även om vapnet glimmade klart och ljust
i solen,"

Det är onödigt att säga att "Braveheart" -pojken är ingen för angelägen att avskeda med sitt trovärdiga vapen, men samtycker, i kompromiss, till att överföra det till sin vän som tappar besättningen bakom sig. Vi presenteras sedan för Robins andra stora vän och resekompis, Harry.

Trots språk- och nationalitetsutmaningar (Harry Wakefield är engelska) har de två byggt ett starkt samhälle baserat på förtroende. Ett brott i det förtroendet orsakas emellertid av en förrädisk fogd som hyr ut sin herres bete till Harry utan tillstånd. Robin har omedvetet hyrt samma fält av befälhavaren själv - och Robins ankomst med sin sänkande besättning innebär att Harrys hungriga boskap måste drivas av.

Robin ber om ursäkt och erbjuder att dela, men Harry smälter ...

"Ja, ja --- du är en listig pojke för att känna
timmars förhandlingar. Gå till djävulen med dig själv,
ty jag kommer att se din fausa loons syn igen ---
du ska skämmas för att se mig i ansiktet, säger han.

Robin behåller sitt humör både här, och senare i ölhuset, där ägg vidare av fogden och andra missförstånd Harry vägrar sina vänliga framsteg och föreslår en kamp för att avsluta grälen. Han är medveten om sitt ädla skotska blod och bristen på sitt älskade vapen, vägrar Robin basen utan beväpnad strid och försöker förvirra situationen och lämna.

Han förhindras emellertid av Harry, som träffar sin vän ett svimlande slag. Nu anklagat för feghet, får det skarpa såret till hans stolthet Robin att galoppera mil tillbaka längs körspåret för att hitta vännen som bevakar hans tillförlitliga kniv. Av avgörande betydelse, som Scott senare påpekar, ger resan honom god tid att ompröva sin mordiska plan.

Men otillfredsställande övertygar vår Rob Roy-stil hjälte sin vän att han bara behöver kniven eftersom han har beslutat att "gå för en soldat" och hämta sig. Men han återvänder för att sticka sin bästa vän i hjärtat.

"och
kastade dolk, som han plötsligt visade,
in i det breda bröstet av den engelska jodomanen med
sådan dödlig säkerhet och kraft, att kullen gjorde en
ihåligt ljud mot bröstbenet och
dubbelkantig punkt delade sitt offer i hjärtat. "

Sedan ger han sig själv, och när han avrättas, säger han

"" Jag ger liv
för det liv jag tog ...... `` och vad kan jag göra
Mer?''*

Scott startar sedan in i ett ordentligt juridiskt uppsats, som inte desto mindre är intressant för dem med en laglig lutning, för den undersöker skillnaderna mellan ett brott av passion och ett kallblodigt mord. Naturligtvis uttalar domaren och Scott (av yrket själv en advokat - överraskning, överraskning) fattiga långlidande och tålmodiga Robin skyldiga till mord i kallt blod, eller kanske Malice Aforethought eller förutbestämt mord.

För mitt ändamål gäller förutsättningen att "självförsvar är inget brott"
liknande vändningar.Vissa tror att kvinnor i kraft av sina svagare ramar endast kan dömas för överlagt mord eftersom de nödvändigtvis har beväpnats i förväg - för att skydda sig mot hot om hustru-mishandling och våld från män.

Jag skulle så gärna höra Sir Waltwer Scotts åsikt om det.