Vintervärmare för den diskriminerande öldrinkaren

• April 30, 2024

Du kan lukta det i luften. Nostrillerna stickar, som om de stimuleras av en fjäder av iskristaller. Dina ögon rör sig skyhöjda och fokuserar på den mjuka filten av moln över huvudet. Om du kunde kasta ned i dem kan de vara mjuka och tröstande, som en vit rävpäls. Du skulle rulla på dem i timmar, insvept i den silkeslen känslan som klä din hud.

Några flingor börjar driva i luften, en mild nudge mot den grå materien mellan dina öron. Du är fokuserad i en trans, gå med i lugnens dans, en som bara kan glädja för tillfället. Tankar med glidande bilar, spade fyllda med snö och kylande vind tar en tillfällig baksät. Som en sur tonåring kan du bara se nutidens nöjen. Du lovar att göra det sista.

Ditt sinne går in i mörkare korridorer ... katakomber ... slingrande betongtrappor som smälter till mörker ... en valv som omger tunga ekdörrar som öppnas in i din ölkällare. I verkligheten är det kanske inte så uttömmande som din fantasi, men de läckerheter det räcker för att kompensera för bristen på inställningar för filmskript. Du söker efter dina vintervärmare, organiserade som en sann guldgruva till en som "känner" öl. De robusta dryckerna som minskar obehag i den efterföljande stormen. Sammantaget Philosopher's Stone, ett universalmedel som försvagar förkylningens kyla!

I puristernas termer är vintervärmare malt accent i smak, robust i kroppen och medium till stark i alkoholhalt. Du känner ofta en alkoholisk värme som lyser upp tungan, som en älskare som börjar med att stimulera dina läppar men omsluter din varelse med ökande intensitet och öppnar upp sinnen som tidigare låg vilande. De kan bli bitterade med humle med hjälp av en tung eller lätt hand, eller kan produceras med knappt märkbara hoppnyanser som inspireras av kryddor av stjärnaanis, kanel, muskot, enbär eller andra kreativa blandningar av en bukettgarni, tillsatt i sista stunder av den storslagna symfonin.

Per definition inom Beer Judge Certification Program, faller Winter Warmers i sin egen underkategori under den större titeln "Spice / Herb / Vegetable Beer." Ur detta perspektiv kan smaker vara lika varierande som julklappar - brunt papperspaket bundna med snöre, presentpåsar klädda med konfetti och krullade guldband eller ljusa papper som Santas utsmyckade med släggklockor och glitterade bågar. En cicerone skulle beskriva en riktig vintervärmare genom de olika särdragen hos var och en: från den jästiga framträdandet av kakadeg och pepparkakor, till den utomhusaktiga fjädern av granträd, och framåt, till fruktig säsong, fylld med plommon, honung, apelsinskal och kryddor. Till ölälskarnas glädje överlåts den faktiska tolkningen till brygmästarnas fantasi.

Historiskt sett ordets etymologi ”Wassail” är av angelsaksiskt ursprung. Det spårar tillbaka till 450 A.D., när Rowena, dotter till den saxiska ledaren Hengist höjde sin kopp till heder för den brittiska kungen Vortigen och utropade, “Louerd King, waes hael,” (Lord King, var hälsosam) som han ropade till, "Drick, häl!" Därefter, på tolfte kvällsfirandet, skulle segelskålen dekoreras med grönska och varje närvarande person skulle rostas för de andras hälsa. Denna tradition utvecklades så småningom till praxis att kolla dörr till dörr på juldagen, och välkomnande grannar skulle dela segel med carolers från en stor skål eller "kärleksfull kopp". Vintervärmare fick större framträdande när låtar om ”segling” firade den glädjande övningen.

I vidare bemärkelse kan vintervärmare omfatta stilar av Old Ale, kornvin, Baltic Porter, Imperial Stout, Strong Scottish Ale och Whisky-Malt-öl (de som är gjorda med torvtorkade malter som vanligtvis används för att skapa whisky. ) Inom traditionerna för ölhantverkning i varje land är Vintervärmare stimulerande och tillfredsställande, men varierar i omfattning. Tyska öl, till exempel, påverkas starkt av Reinheitsgebot, och biermeister skulle vanligtvis hålla sig borta från att införa kryddor, melass eller honung i något tysktillverkat öl. Engelska och amerikanska kornviner kan använda omfattande perioder med jäsning och mognad med alejäst eller införa vinjästar för större alkoholstyrka. Styrkan hos skotskt lite tungt skulle definieras av Shilling, och torvinspirerade öl skulle vara typiska. Robusta porters och ryska imperialistiska stouts skulle ha smaker av intensiv rostighet och brända vinbär med den streckande stänk av alkohol, vilket skulle ge de allmänt eftertraktade smakerna som traditionellt föredras i de tsaristiska domstolarna i St. Petersburg.

Denna vinter, när du delar din värdefulla Winter Warmer-stash med dina vänner, älskare och grannar, fylls på med gusto och ett kritiskt öga. Läckerheterna kommer att bli allt mer uttalade under de kommande åren, när dessa specialöl har åldrats och blöts. Du kan ha kul att göra vertikala och horisontella provsmakningar, och du kommer att göra ett starkt uttalande om hur mycket du värdesätter och hedrar deras kärlek och vänskap.

Så, hur ska du fylla din ölkällare med vintervärmare som kommer att stå tidens test?

Börja med en Beer Fox-lista över vintervärmare - 20 Must Haves för Beer Cellar

 Skål!