Så du vill bli en museumpedagog

• April 30, 2024

Idag är det vanligt att museer presenterar ett brett spektrum av programmering för allmänheten, samt att det finns massor av skolbarn med guidade turer. Men utbildning var inte alltid museumsfältets fokus.

Amerikas första museer var en samling nyfikenheter från hela världen som ofta inte relaterade till varandra. Skärmarna organiserades inte för att berätta en historia, utan presenterade i stället rader och rader av mystiska fyllda fåglar, egyptiska reliker och underverk från långt utslagen nationer. I stället för att bevara en specifik berättelse inom ett institutionellt uppdrag samlades museer slumpmässigt med en lös idé om ”att föra världen till besökaren.”

Dessa utställningar gjorde mycket lite för att förmedla information till den genomsnittliga Joe. Det har sagts att kuratorer brukade göra utställningar för andra kuratorer. Vi skrev på en hög akademisk nivå och var inte lika bekymrade över att utbilda allmänheten som vi var att imponera på varandra.

I början av 1960-talet började fältet förändras. Museer utvecklades till en annan typ av offentlig institution med fokus på att utbilda allmänheten om vad de såg.

Detta började med ett nytt fokus på utställningar, som förvandlade curatorens roll. Det var nu absolut nödvändigt att utställningar gav mening för en utbredd publik, vilket innebar att vi allvarligt tänkte igenom hur vi skrev och presenterade artefakter. Samtidigt började museumstipendierna fokusera på offentliga program som en ny väg för att förklara information och locka publik.

Snart blev museumsutbildning en viktig avdelning inom museumshierarkin. Men det skulle gå flera år innan museipedagoger och deras arbete skulle erkännas som en väsentlig del av institutionen. Kuratorer var inte ivriga att avstå från sin överlägsenhet när de tolkade museets uppdrag.

Idag har de flesta museer en aktiv utbildningsavdelning som är avgörande för dess verksamhet. Som utbildningsdirektör kan du förvänta dig att utveckla offentliga program och skolresor som förbättrar museets uppdrag och ger en viktig inkomstkälla för budgeten. Lärare samordnar ett team av docenter och museumslärare som presenterar program för skolgrupper, äldre utflykter och bussresor.

De flesta utbildningsavdelningar utvecklar också utställningsbaserade program för både tillfälliga och permanenta utställningar, inklusive klasser för barn, föreläsningar för vuxna, specialevenemang och andra program. För en utställning med musikinstrument kan utbildningsdirektören till exempel planera en musikalisk föreställning. Eller för en utställning om matens historia kan en matlagningskurs läggas till i schemat. Museipedagoger presenterar ofta program själva, men de söker också individer i samhället som specialiserar sig på intressanta och relaterade områden för programmering.

Museipedagoger organiserar sommarläger för barn, bussresor till andra historiska platser och deltar ofta aktivt i National History Day. De spelar också en viktig roll i den nya team-strategin för att utveckla utställningar. Lärare ser till att etiketter är tydligt skrivna och att utställningsdesign innehåller utbildningsinteraktioner som förbättrar projektets budskap.

Det finns vissa forskarutbildningar som uteslutande fokuserar på museumsutbildning, men de flesta program tillåter studenter att koncentrera sig på utbildning medan de upplever en mängd andra klasser i museumstudier. En bakgrund i undervisningen och en examen i utbildning är inte nödvändig för denna position, men en tydlig förståelse av de statliga utbildningsstandarderna är viktig. För att sälja din produkt till en allt mer upptagen grupp lärare med en krympande resa-budget är det viktigt att kunna förklara hur dina skolprogram uppfyller utbildningsstandarderna. Borta är de dagar då en fältutflykt var en rolig extravaganza i slutet av året. Dagens fältresor måste vara motiverade som en pedagogisk upplevelse.

Många museer förlitar sig på ett team med frivilliga docenter för att presentera program, men vissa har ett team med betalda museumslärare. Det är ofta lättare att få en position på en utbildningsavdelning på grund av det stora antalet personer som krävs för att hålla jämna steg med det stora antalet turer.

En karriär inom museumsutbildning är idealisk för den som vill undervisa, men önskar mer frihet än den traditionella klassrumsmiljön kan ge. Möjligheterna är oändliga när det gäller att utveckla intressanta utbildningsprogram för den museumsgående allmänheten!