Berlengas skärgård

• Maj 6, 2024

Oväntade öar i Portugal

Många bilder tänker på att nämna Portugal - port, fado, koppar, charmiga byar och vänliga människor. Ändå är bilden av öar inte det första som kommer att tänka på och det är olyckligt. Portugal har många små och intressanta öar, lätt besökt från fastlandet.

Berlengas skärgård är en grupp mycket små öar nära fiskehamnen Peniche, ungefär en timme norr om Lissabon. Deras geologiska natur skiljer sig markant från den portugisiska kusten. Med sin egen speciella fauna och flora är deras ekosystem unikt i världen, vilket så småningom ledde till att de betecknades Berlengas naturreservat 1981.

Idag har skärgården ingen permanent befolkning och är ett naturskydd för havsfåglar. Berlengas naturreservat, som en gång besökts av forskare, lockar nu ett växande antal turister och gör en utmärkt dagstur med båt.

Berlengas skärgård består av tre grupper av små öar: Berlenga Grande, Ilha Velha och de närliggande reven, och flera mindre öar. Berlenga Grande (eller Big Berlenga) är 1500 meter 800 meter vid 85 meters höjd. Den lilla ön där erbjuder stränder och flera grottor, och dess klara vatten har barriärrev och ett pulserande marint liv. En del av ön bröt av årtusenden sedan och bildade ön Ilha Velha (Gamla ön). På sommaren är ön täckt med färgglada vilda blommor.

Historia är ansluten till den naturliga skönheten på dessa öar. Fortet på ön Berlenga Grande byggdes 1651 på order av kungen D. João IV och slutfördes 1656. I juni 1666 belägrade en spansk flotta bestående av 14 krigsfartyg befästet. Försvaret av en liten garnison på mindre än 20 män och beväpnad med bara nio artillerier, höll fortet ut i två dagar mot fiendens hårda bombardemang samtidigt som de belägrande styrkorna tillförsade tunga offer.

Vad sägs om ett besök på kärlekens ö? Staden Vila Nova de Cerveira grundades på 1300-talet av kungen Dom Dinis, vid gränsen till Spanien vid stranden av floden Minho. Idag har Vila Nova de Cerveira en mängd olika monument, men i floden utanför dess stränder ligger den lilla ön av kärlek, en grön plats i Minho, vars frodiga vegetation gav det namnet Ilha dos Amores (kärleksön). Aldrig bosatt, nås med båt, det är en fristad av nattergaller som sjunger och öring hoppar förbi vattnet.

En kontrast till den moderna stranden i Algarve är den idylliska flodmynningen Ria Formosa. Denna labyrint av kanaler, öar, träsk och sandstränder som sträcker sig 40 mil längs Algarve-kusten mellan stränderna i Garrão och Manta Rota.

Denna mångfald av ekosystem lockar ett varierat utbud av djurliv inklusive många fågelarter. En av de sällsynta arterna är den lila träsk, symbolen för deras naturpark som inte finns i någon annan del av landet. Marim Environmental Education Center påpekar de bästa vandringslederna och platserna där det är möjligt att spionera på de dagliga aktiviteterna för de olika arterna. Parken organiserar även sightseeingturer i en traditionell båt som tidigare användes för tonfiskfiske.

En av de mest vänliga arterna som finns här är den portugisiska vattenhunden. Detta är en långhårig hund som hjälper fiskare att arbeta genom att dyka och fånga fisk som fångats i näten.

Andra traditionella aktiviteter för den lokala befolkningen som bor i flodmynningen omfattar extraktion av salt och insamling av skaldjur och musslor (musslor, ostron, musslor, rakknivar, etc.). Dessa används för att skapa läckra specialiteter, som fiskesoppa eller rakknivfiskris, som kan avnjutas i restaurangerna vid havet.

Alla som älskar solen och havet kommer att njuta av ett möte med de avlägsna och äkta vildheten på öarna som ligger i Ria Formosa mynning. Från väster till öst finns öarna Faro, Barreta, Culatra, Armona och Tavira, med omfattande sandsträckor och relativt öde landskap. För att avrunda resan är det väl värt att besöka Cacela Velha, en vit stad med ett anmärkningsvärt historiskt arv. Från fästningens topp finns det oändliga vyer över omgivningarna - blandas ihop de blå tonarna i mynningen, havet och himlen.

Portugal, en nation med oväntade öaröverraskningar, väntar på din ankomst.