Caroline Herschel - Tysk astronom

• April 27, 2024

Caroline Lucretia Herschel född 16 mars 1750 i Hannover, valmästaren i Hannover, blev en tysk-brittisk astronom. Syster till Friedrich Wilhelm Herschel, som upptäckte planeten Uranus, hon var en pionjär i sin egen rätt: katalogisera stjärnor och nebula, blev den första kvinnan som upptäckte en komet, gjorde stora bidrag till deras studie och sammanställer astronomiska kataloger. som fortfarande används idag.

Den femte av sex överlevande barn från tio födda till Isaac Herschel och hans hustru Anna Ilse Moritzen, Carolines barndom präglades av sjukdom, smittkoppor när hon var tre kvar hennes kinder ärrpocked och hennes vänstra öga svagt otydliga, medan tyfus sju år senare ledde till hennes tillväxt stunted och hon förblev en liten 4 fot 3 inches.

Hennes mamma var emot flickor som fick en utbildning, ansåg att det var ett slöseri och att lära sig att genomföra olika hushållssysslor var alla de färdigheter som behövs, så som hennes bröder lämnade, och på grund av hennes missnöje förväntades hon inte gifta sig som hennes äldre syster hade , Carolines liv blev det som en hushållerska för hennes mamma och broren som stannade hemma.

Hennes far, en musiker som ville ha sina barn att studera franska, matematik och musik, hade försökt sitt bästa för att försäkra att de alla, även "Karoline" så långt som möjligt, fick lite utbildning, som inkluderade kalla nätter med "stjärnkikning" men han hade dog 1767.

Mot morens önskemål, även om hon samtyckte efter att ha bestått med utsikterna för att få tjänstemannlön betalade för henne, tog Carolines tolv år äldre bror William Herschel henne från Hannover för att bo hos honom i England.

Han hade flyttat till Bath 1757 där musiker av yrke var en astronom av passion.

William gav Caroline röstlektioner såväl som att lära henne engelska och utveckla hennes studier av matematik, men trots sina färdigheter som matematiker lärde hon sig aldrig sina multiplikationstabeller, och även om en välkänd sopran som sjöng solo professionellt när hennes bror ledde, vände hon sig ner alla andra inbjudningar. Bland hennes favoritföreställningar var främst solist i Händels Messias.

År 1782 året efter att hennes bror hade upptäckt Uranus, den 13 mars 1781 efter att ha följt den i veckor med trodde att det var en komet, utsågs han till astronom till kung George III och beviljades en kunglig pension, så de flyttade från Bath till Datchet. Detta var närmare den kungliga domstolen på Windsor Castle, där han förväntades vara "på vakt". Caroline fortsatte att arbeta med honom och hjälpte honom i alla aspekter av att bygga allt kraftfullare teleskop, göra komplicerade beräkningar från hans observationer och hålla ett register över dem, men började också göra henne självständigt.

1783 upptäckte hon tre nya nebulosor, svaga moln där stjärnor form och den 1 augusti 1786, hennes första komet. Också den första upptäckten av en komet som gjorts av en kvinna.

Det var sällsynt även att män betalade för sina tjänster till vetenskap vid den tiden, men Caroline blev den första kvinnan som officiellt erkänns för en vetenskaplig position när King George III 1787 gav henne en lön på £ 50 per år för att fortsätta som en assistent för William.

Mellan 1786 och 1797 upptäckte Caroline åtta kometer, reviderade den erkända katalogen över tidens stjärnor, som hade producerats av John Flamsteed, en engelsk astronom och den första astronomen Royal; korsreferenser, korrigering och tillsättning av 560 stjärnor som hade utelämnats.

Caroline återvände till Hannover i en nästan omedelbar reaktion efter sin brors död, ett beslut som det sägs att hon senare ångrat och där organiserade både hans och hennes kataloger över upptäckter och observationer.

Har alltid varit ett inflytande och stöd för hennes brorson, William's son John Herschel, som en oberoende forskare producerade hon nu en katalog med 2500 nebulosor för att hjälpa honom med hans astronomiska verk.

Caroline tilldelades Guldmedaljen av Royal Astronomical Society för detta den 8 februari 1828 och 1835, tillsammans med Mary Somerville, en matematiker, forskare, astronom och geograf, blev Caroline de första kvinnorna som fick hedersmedlemskap i Storbritanniens Royal Astronomical Society .

Nu kom en kändis i vetenskapens värld och många forskare besökte henne i Hannover, socialt men också för att söka hennes råd och kunskap, medan hon på sin sjuttio sjätte födelsedag tilldelades kungen av Preussias guldmedalj för vetenskap för sina livslånga prestationer.

Det finns en krater på månen samt en asteroid uppkallad efter henne.

Hennes dödsfall var en annan typ av utmärkelsen för en kvinna som hade börjat livet med de odds som staplade mot henne:

"Hennes minne kommer att leva på sina egna meriter, även om tiden bör komma när en kvinnas astronomiska kändis inte kommer att räcka för att väcka den minsta kommentar."

Den tyskfödda astronomen Caroline Herschel dog i Hannover, kungariket Hannover, 9 januari 1848, 98 år, och begravdes på hennes begäran med ett lås i hennes brors hår och en gammal almanack som tillhörde hennes far, medan hon på hennes gravsten låg att graveras orden:



Der Blick der Verklaerten war hienieden dem gestirnten Himmel zugewandt.
"Ögon för henne som härligas här nedan vände sig mot de stjärnklara himlen."



Bilder: 1. Sir William Herschel och Caroline Herschel, en färgad litograf av A. Diethe. Med tillstånd av The Wellcome Library London, Iconographic Collection, Library refer.nr :ICV nr 2926.
2. NGC 7380, ett öppet kluster som upptäcktes av Caroline Herschel 1787. Caroline Herschel upptäckte detta kluster medan hennes bror var frånvarande, men som vanligt inkluderade William Herschel sin systers upptäckt i sin egen katalog och märkte den H VIII.77. NGC 7380 är sammanflätad med en ljus diffus nebula med katalogbeteckningen Sh2-142.
3. Oljeporträtt av Caroline Letitia Herschel, 79 år, av M. F. Tieleman, Public Domain