Konkurrens- och hälsovårdsreform

• Maj 5, 2024

I minst två år har republikaner som fruktar reform av hälsovården framfört argument mot den. I en föreläsning om Heritage Foundation från juni 2007 uttalade Oklahoma republikanska representanten Tom Coburn, som är en läkare, att hälsovården i Amerika måste avregleras för att konkurrens och innovation ska kunna frodas.

I oktober 2008 ägnade The Backgrounder, en publikation av The Heritage Foundation, sitt nummer till en artikel som förkunnade att USA var den största innovatören i världen inom området för läkemedelsforskning. Artikeln fortsatte sedan med att förklara hur hälsovårdsreformen, med dess avsikt att importera priskontrollerade läkemedel från andra länder, skulle krossa den innovativa lusten från amerikanska läkemedelsföretag och förstöra deras förmåga att konkurrera.

Den 4 maj 2009, i The Wall Street Journal, varnade John C. Lechleiter, ordförande och VD för Eli Lilly Company, att en regeringsstyrd hälsovårdsplan skulle påverka läkemedelsföretagens förmåga att vara - du gissade det - innovativ.

De vanliga orden i föregående stycken är "konkurrens" och "innovation". Båda orden är mycket en del av den mytiska amerikanska historien. Amerikaner är i sin natur innovativa; det var så Amerika måste vara Amerika. Och vi är också konkurrenskraftiga. Det är därför vi är det bästa landet i världen. Så går myten.

En proposition som syftar till att fortsätta den myten släpptes den 20 maj 2009. En av dess sponsorer är nämnda rep. Tom Coburn, och lagförslaget har rubriken The Patients 'Choice Act. Kommer du ihåg tillbaka när Harry och Louise påminde oss om att amerikaner alltid vill ha val? Texten till propositionen berättar förtroende för oss att "friheten att välja skapar bättre konkurrens." Men vem hjälper den här tävlingen?

De hälsokonton som räknas ut i räkningen hjälper inte de fattiga, som inte har några extra pengar att placera på sådana konton. Skatterabatter för familjer med låg inkomst som nämns i lagförslaget hjälper inte människor så fattiga att de inte betalar någon inkomstskatt - till exempel personer som är funktionshindrade och lever på socialförsäkringsersättningar. Hjälper ett avreglerat, fritt val, konkurrenskraftigt system dem? Och kom ihåg, där men för lycka går du eller jag.

Patients 'Choice Act säger klart och tydligt att den snabbast växande marknaden för hälso- sparande räkenskaper är småföretagare. Jag är inte emot att hjälpa dem, men lagen erbjuder också äldre fattiga "ett brett, flexibelt utbud av tjänster och stöd", medan jag inte säger något om huruvida den tilldelning som äldre skulle använda för att välja från denna buffé med fördelar skulle vara tillräcklig för att täcker alla deras hälsovårdsbehov.

Här är mitt svar på republikanernas oro för innovation: Enligt AARP Bulletin 26 februari 2009 kräver president Obamas plan en ökning med sju procent i mängden rabatter som läkemedelsföretagen ger regeringen för receptbelagda läkemedel på Medicaid. Jag tror att någon fin amerikansk läkemedelsforskare kan vara tillräckligt innovativ för att få jobbet gjort med sju procent mindre finansiering.

När det gäller konkurrens vill jag veta vem som tävlar om att erbjuda de flesta tjänster till bästa pris till de som har mest behov. Det är en plan jag skulle vilja se.