En Faerie-helg med Brian och Wendy Froud

• Maj 8, 2024

Tror du på Faeries? Jag tillbringade en förtrollande helg med John och Caitlin Matthews och Brian och Wendy Froud utforska Faerie Realms.

Jag såg "Within the Hollow Hills" som annonserades på Brian Frouds webbplats i början av 2006. Jag visste att jag var tvungen att gå, men var inte säker på varför, annat än att vara ett fan av Frouds konstverk, särskilt The Faeries Oracle och fast troende i Faerie. Så när jag kom till arenan, Hawkwood College nära Stroud, England, visste jag inte riktigt vad jag skulle förvänta mig.

Den första sessionen på fredag ​​kväll kändes lite klickig, med människor som tydligt hälsar gamla vänner. Jag hade inte varit medveten om att John & Caitlin Matthews körs i helgen varje år och har gjort det i åratal och inbjudit gäster att arbeta med dem. Många människor kom år efter år, vilket är ett bevis på kvaliteten på deras kurser och nöjet med en vistelse på Hawkwood. Vissa deltog från staterna, andra från Europa och andra från hela Storbritannien, inklusive ett antal som jag själv kommer från Wales.

Den första sessionen öppnades med en kort ceremoni utförd av John och Caitlin, Brian & Wendy, som tillsammans satt upp altaret som skulle användas under hela helgen. Caitlin var särskilt slående vid första mötet eftersom hon har en otroligt rik och sonorös röst. Vi ombads att uppmana dem som hade fört Faerie till mänsklig medvetenhet. Förutom de uppenbara författarna - JRR Tolkien, JM Barrie och CS Lewis - fanns det mindre kända författare och artister. Mitt sinne blev tomt, men efteråt dykte andra grymma ambassadörer upp, inklusive en av mina favoritförfattare för ungdomar Alan Garner; om du inte har läst The Weirdstone of Brisingamen: A Tale of Alderley måste du absolut!

John Matthews avslöjade, något fårigt, att han arbetat med faery. Det var inte den felaktiga anslutningen han generade över, snarare att han kanaliserade en bok The Sidhe: Wisdom from the Celtic Otherworld (uttalas Shee). Som han uttryckte det: "Jag har alltid sagt att kanaliserade böcker är mycket nonsens och här kanaliserade jag en." Kanske är detta en lektion för oss alla att hålla öppna sinnen tillsammans med sund skepsis! Underhållande kommunikationen hade börjat i en avreselounge på flygplatsen - inte en uppenbar magisk plats utan passande; detta är platser som verkligen är "mellan världar" med människor som använder dem som portar från en plats till en annan. John berättade för oss att dessa varelser var ilska av våra mänskliga aktiviteter, att även om de bor på ett annat vibrationsplan är det fortfarande en del av jorden och vårt missbruk av planeten påverkar dem också, vilket hotar överlevnaden för båda våra raser.

John ledde oss i meditation över en symbol. Jag möttes i mitt sinne av Sidhe, som inte alls är små "blommor". Dessa varelser var långa och smala, högre än människor. Jag kände att många var där, men jag hade svårt att skilja dem åt varandra och de verkade använda telepati för att kommunicera. Jag fick en stor kvartspunkt med vitt ljus som hälldes från spetsen och fick höra att fortsätta jordläkning. Meddelandet tycktes vara att det fanns hopp om vi fokuserade vår energi.

Senare delade vi oss i grupper. Jag gick till en maskinverkstad med Wendy Froud, som skulpturerar faery dockor. Jag köpte The Art of Wendy Froud som en julklapp till mig själv! Wendy är skaparen av den ursprungliga Yoda, lekfullt kallad "Mother of Yoda" även om jag kan vittna om att hon varken är grön eller balding! Den här sessionen var min favorit. Vi följde en inspirerande visualisering genom skogsåret där vi fick gåvor av folket som vi träffade varje säsong. Vissa människor fann att faeries bad om mer i gengäld än de säkert kunde lova och vägrade gåvorna trots faery glamour; en lektion för att vara lika gata i kontakter med Faery som du skulle vara med människor! Vi hade sedan maskeämnen och ett bord fullt av konstgjorda bladverk och blommor att dekorera dem med. Jag gjorde en murgröna Green Man-mask med ekblad och bracken frond-prydnader. Det här var så kreativt kul (jag skrev ursprungligen faun Froudian glida!) att jag bestämde mig för att göra lite mer masktillverkning med mina barn under helgen.

I en annan session gjorde vi en lera talisman för skydd av entrédörren. Vi använde bilder som visades för oss i en meditation ledd av Caitlin. Förutom designen fick jag lite värdefull personlig insikt från denna visualisering. Detta hade varit en utmärkt övning om vi hade fått behålla våra personliga talismans, eftersom det var Caitlin som fick oss att utbyta dem med andra i ritualen! Ganska konstigt från någon som är tänkt att vara välbevandrad i psykiskt skydd och det förhindrade min från att screena ut en mycket obehaglig attack ungefär ett år senare. Sedan har jag insett problemet och gjort om det. Jag berättar hela historien i min egen bok Light Behind the Angels.

På kvällen behandlades vi med en presentation av Brian om hans Faery Art, inklusive ett stycke sällsynta bilder som visar Lady Cottingham i akten att pressa faeries. Som Brian sa, folk säger att de inte tror, ​​men de vinner när de ser en faery pressas! Detta följdes av en Celidh ( kay lee) - en delning av föreställningar och fester. Detta kulminerade med en oförglömlig återinförande av Star Wars eftersom du aldrig har sett det ...

Söndagen ägnades åt ritualen. Jag var osäker på detta - vi fick våra skript och de delar vi skulle spela på lördagen. Jag var fortfarande osäker eftersom vi hade ett snabbt "genomgång" på söndag morgon, även om min gamla Drama-lärare persona ville regissera! Ritualen själv var dock magisk. Vi blev maskerade och använde våra skapelser från dagen innan, och alla såg underbara ut.

Caitlin Matthews skriver ritualerna varje år specifikt för helgen och de används aldrig igen. Låtarna var underbara och ritualen i sig enkel och kraftfull. Som en del av ceremonin tog vi var och en av våra talismaner för att bli välsignade, och när jag välsignade kände jag att Brian & Wendy Froud hade överskridit deras vardag och blev väldigt kraftfulla varelser.

Det här var en härlig helg. Jag fick insikt, åt lite riktigt läcker mat och upplevde fantastiska stunder av synkronitet. Det mest slående talade med en dam från kontinenten som frågade var jag var ifrån. Hon har varit på en berättande festival i Wales. När jag frågade var jag inte kunde förstå hennes uttal, så skrev hon det för mig. Föreställ mig min överraskning när det var på en liten Arts Center inte tjugo minuter bort. Här var en dam som flög till kursen och berättade om något som händer nästan utanför min dörr!

Jag åkte hem med en vacker mask att visa, en talisman för att skydda min ytterdörr och några härliga signerade böcker till jul. Viktigare än de skatter som jag tog tillbaka var en känsla av närheten mellan Faery-världen och vår egen värld som kunde uppnås om vi ansträngde oss för att överbrygga klyftan.