Bra läser om viktorianska England-skisser av Boz

• Maj 18, 2024

Bra läser om viktorianska England, och tidens snygga undervärld kommer inte mycket mer äkta än Dickens 'Sketches by Boz.'
Detta är inte den första berättelsen om berättelser om samlingar som tänker på när man tänker på den berömda engelska klassiska författaren Charles Dickens skrifter. Många läsare kanske till och med är medvetna om att den typiska engelska författaren som var ansvarig för klassiker som Great Expectations, Oliver Twist och David Copperfield, hade skrivit noveller. Ändå följde Charles Dickens samma mönster som många andra wannabe-författare - han skrev noveller och skisser först - och i dem finner vi blinkningarna av observationsglans och de skarpa, vittiga skildringar av mänskligheten som skulle bli kännetecken för hans skrivande.


Ett annat kännetecken för Dickens författare var hans förmåga att få den viktorianska bakgrunden mot vilken han levde livligt. För Londons historia fans, till exempel, erbjuder hans första skisser, skrivna under linjen av Boz (hur mycket modernt klingande - nästan som en graffiti-tagg!) Mini-bilder av viktoriansk gatuliv - nästan som ögonblick fångade för evigt på kameran. Några av dessa tidiga "skisser" av människor verkar vara förvirrande av hans senare fullt utvecklade "större än livskaraktärer" som Uriah Heep och Mr Micawber.


Åsikter skiljer sig över den litterära meriten Sketches av Boz. Dickens hängivna som George Gissing applåderade dem för deras "sanna till liv" -bild och slag av observationsgeni, men andra källor inklusive GK Chesterton (vars artikel finns på dickens-literature.com) citerar sin oerfaren ton och grovheten i deras "pojke" reporternas stil som fel om .....

.... 'det fanns en del potentiellt klumpighet och slamhet i Dickens; och vad det finns av det visas här och där i de beundransvärda skisserna av Boz. '

Emellertid kan Dickens ungdom i skrivande stund tas med i beräkningen - för den visade all "känn allt" cockiness i dagens tjugo-somethings - ett förtroende som visas tills livets hårda stötar leder dem ner till jorden.

Inte för att Dickens var en varm husblomma korsad i mildhet. Han var son till en nyligen nedmonterad viktoriansk gentleman-vände-gäldenär och hade redan upplevt sin rättvisa andel av de skitliga verkligheterna att överleva i de nedre delarna av Marshalseas tillverkningskvarter ”mörk satanisk fabrik”. En hård knackning för en pojke som är uppvuxen i den relativa lugna komforten med bleknad mildhet. GK Chesterton berättar hur pojken vredes från lyxen av en passabel utbildning en minut, för att kastas ner i slaviska smutsiga arbetsvillkor för en braskamin fabriken nästa.


Inte undra på att GK Chesterton och andra upplevde en luft av cynism och hån i Sketches av Boz skriven av Dickens kort efter att ha dragit sig upp genom skoporna, genom raderna av byråkratiska anonyma lilla juridiska kontorister till de något högre echelonerna i det tvivelaktiga journalistyrket - som följde i en fars fotspår nyligen flydde från gäldenärens fängelse. På många sätt verkar det som om barnet hade blivit gammalt före sin tid och kunde se på den växande medelklassens liv med den mystiska luften från en som redan har varit där, gjort det.

George Gissing å andra sidan såg ett annat ljus skina genom Dickens skisser. En internetsökning visar snart sin 'The Immortal Dickens' (på www.lang.nagoya-u.ac.jp) där han entusiastiska .......

"Om man frågar (så väl som man kan) hur det hände att en outbildad man producerade vid tre-och-tjugoårsåldern en bok så original i ämne och behandling, så underbart sant i observation, och i stort sett så bra skriven som skisser av Boz finns det naturligtvis bara ett svar: mannen hade geni. '

Och vad för den här redaktörens bokrekommendation? Nåväl, ibland kan en författares tidiga verk vara lärande, vilket gör det möjligt för fans att kartlägga meteoritens framsteg och utveckling av en stor författares stil och framgång från början, och inträffa experiment, framgångar och misslyckanden längs vägen till frigörandet av de åstadkomna mästerverk av mognad - verkligen en värdig litterär lektion.


Vad beträffar läsbarhet och intresse, åtnjöt denna redaktör samlingen hjärtligt och rekommenderar den robust till ivriga läsare som tycker om den klassiska engelska stilen, och även till dem med en förkärlek för viktoriansk historia, vintage musik-hall humor eller till och med London-relaterade släktforskning.


Det innehåller karaktärer för skratt och underhållning så färska som den dag Dickens spelade in dem: (The Beadle, The Schoolmaster, The (heartthrob) curate, The Spinster, The Sea Captain, The Brokers Men, Ladies and Neighbours, brottslingar, fångar, berusade, patienter, kvarnare, dansare och loger.


Dessutom presenteras för vår delectation viktorianska scener inklusive Greenwich Fair, parlamentet, Themsen, London teatrar, omnibus, ginbutiker, pantmäklare och en ångbåtutflykt. Viktorianska evenemang som julmiddagar, nyår och dop är också bevarade.

Berättelser om charm och intriger inkluderar Horatio Sparkins, The Tuggses at Ramsgate och The Black Veil. Hela Londonlivet är här i den "klippa och stötta" atmosfären som Dickens var tvungen att överleva i sig själv som pojke - Skisser av Boz kommer att låta läsaren leva det med honom. Denna läsare är så glad att ha utforskat den !.