Oliv i Etrusca och Rom

• Maj 1, 2024

Olivträd i etruskiskt Italien

Före ankomsten av olivträd i Rom odlade etruskiska folket dessa växter i olika regioner i Italien. Ursprunget till det forntida etruskiska folket förblir ett mysterium även om vissa experter tror att de kunde ha varit från Nära öst. Toscana, som fick sitt namn, var ursprungligen deras italienska bas. Denna civilisation var på sin höjd runt det nionde århundradet f.Kr. De verkar ha påverkats av grekerna, särskilt med avseende på deras konst och skriftsystem.

I stället för att bilda en enda stat, bodde etruskerna i en grupp oberoende kungarike baserade i minst ett dussin städer, som bildade en lös federation. Ursprungligen baserade i centrala och norra Italien före uppkomsten av Rom, expanderade de till Po Valley och västra Italien. Deras ekonomi baserades på jordbruk, som inkluderade olivträd, såväl som olika industrier, såsom metallproduktion.

Etruskarna var också handlare. De levererade varor som de producerade, till exempel olivolja, så långt som till Egeiska havet. Etruskarna använde olivolja i etruskiska centra, särskilt i söder. Förutom oljan åt de också bordsoliv. Arkeologer har hittat saltade oliver i etruskiska amforor från ett skeppsbrott som kallas Giglio som går till cirka 600 f.Kr. Historiker tror att oliverna var en del av fartygets bestämmelser för besättningen.

En berömd etruskisk grav kallas Olivens grav. Beläget i Caere, är det cirka 575-550 f.Kr. Oliver placerades tydligen i graven, möjligen som ett offer för de döda.



Olivodling i Romerska imperiet

Cato den äldre (234-149 f.Kr.), som skrev den första romerska prosateksten 175 f.Kr. kallade ”On Agriculture”, uppmanade fastighetsägare att sälja sin olivolja när priset var högt. Han var befälhavare i den romerska armén och tjänade i Spanien och utsågs till guvernör på Sardinien.

I sin bok ägnade han mer utrymme till olivoljan än till något annat ämne. Enligt honom fanns det nio sorter i Rom. Catos slavar fick oliver som en del av sin kost tills grödan var borta.

Olika romerska källor beskrev hur de odlade olivträd, inklusive Plinius den äldre (23-79 A.D.). Romarna grävde hål fyra meter djupa när de planterade olivträd. När hålet var grävt placerade de ett lager med små stenar i botten av det. Därefter toppade de det med flera tum jord. Sedan placerade de rotkulan på trädet i hålet och täckte den med ytterligare jord efter behov. Slutligen placerades ett lager av gödsel runt trädet.

Columella, en romersk medborgare som bodde i Spanien, tjänade i den romerska legionen och gick tillbaka till sin jordbruksgods. Han skrev en bok om jordbruk om 119 A.D. Detta inkluderade information om odling av oliver. Han beskrev ett system med förökning av olivväxter som låter ganska mycket som skiktning, även om han inte använde det uttrycket. Han placerade slutet på ett skjut i en kruka med jord. Efter att skottet växte i potten under en tid och var väl rotat, klipptes det från moderplanten och planterades.

Han beskrev den rätta metoden för att plantera oliver. Han rekommenderade att gräva trädet med rotklumpen intakt och bära det i en korg till den nya platsen.

Den äldre Plinius noterade att träden tenderade att vara mindre friska och att sjukdomen är mer benägna på rika jordar. Han påminde också människor om att aldrig utsätta rotklumpen för kyla, vind eller att låta den torka ut när trädet flyttades och planterades.