Pearl Luke - Författarintervju

• April 29, 2024

Inbäddat i södra Gulföarna i British Columbia på Salt Spring Island hittar du Pearl Luke och hennes partner på tio år Robert Hilles (författare, poet) och deras barn. Pearl har skrivit i tjugo år och arbetar på heltid som romanförfattare åtföljd av enstaka online-mentorskap. Hon har två böcker publicerade och en tredje på väg. Jag hoppas att du gillar att lära känna den duktiga kanadensiska författaren.

Moe: När du tittar tillbaka, valde du skrivayrket eller valde yrket dig?

Pearl Luke: Båda. Eftersom jag var en ivrig läsare hade jag alltid varit bra med ord. Till att börja med använde jag den förmågan i en säljkarriär, men vid tjugoåtta års ålder hände det mig att någon var tvungen att skriva alla böckerna jag läste. Jag började läsa biografier om författare som jag beundrade, och oundvikligen hade de alla grader i litteratur, så jag gick också till universitetet, fick så småningom en magisterexamen i engelsk litteratur och tog examen från att skriva uppsatser till att skriva romaner. Att fatta beslutet att gå till universitetet var den bästa livsförändringen jag någonsin gjort.

Moe: När "visste du" att du var författare?

Pearl Luke: Min första professor i engelska litteratur visade upp det första uppsatsen jag någonsin skrev och läste det för klassen. När jag hade gått in på universitetet för att lära mig att ”bli” författare, stötte hennes beröm tanken att jag äntligen skulle vara på rätt väg.

Moe: Var du en barnförfattare?

Pearl Luke: Jag skrev alltid hemliga dagböcker som spelade in mina känslomässiga svar och skrev väldigt långa brev, men det fanns inte för mig att jag kunde ”vara författare” förrän jag var nästan trettio.

Moe: Vad inspirerar dig?

Pearl Luke: Nästan allt inspirerar mig! Bra eller dåligt. Landskapet, en stämning, hur någon behandlar mig, något jag överhör eller läser, vänner, nära och kära, evenemang, resor. Allt jag ser, hör och känner - faktiskt allt jag kommer ihåg - inspirerar mig att skriva om det någon gång, inte direkt, men detaljerna kommer ut i karaktärer, inställningar och händelser.

Moe: Varje författare har en metod för att skriva. Hur skulle du spendera din tid på en typisk skrivdag?

Pearl Luke: Jag står alltid klockan sju. Jag dricker en proteinshake och träffar min dotter på gymmet klockan åtta-30 eftersom jag tycker att jag är mer kreativ om jag tränar först. I mitten av morgonen är jag vid min dator. Jag bor på en vacker plats vid vattnet, så jag tar en tio eller femton minuters paus varje par timmar för att gå runt utanför eller sitta i solen, men jag brukar skriva eller mentor tills minst fem, och jag försöker upprätthålla en balans mellan dessa två aktiviteter. På dagar då min rutin avbryts av en extern möte, arbetar jag också efter middagen, ibland till tio eller elva på natten. Helst föredrar jag att hålla kvällarna och helgerna fria för läsning och aktiviteter med vänner, men om jag närmar sig slutet på ett projekt kan jag bli ganska besatt över det, och ibland måste jag påminna mig själv om att upprätthålla balansen mellan arbete och avkoppling, för jag har lärt mig att balans håller mig produktiv.

Moe: Hur lång tid tar det för dig att slutföra en bok du skulle låta någon läsa? Skrivar du igenom, eller reviderar du när du går?

Pearl Luke: Min partner är också en författare, så vi delar vårt arbete dagligen, men jag har lärt mig att inte visa någon annan förrän boken har omarbetats några gånger, så det kan gå två år innan jag visar berättelsen till någon annan. Och även om jag ibland önskar att jag var en "genomskribent", är jag faktiskt en "fioler." Jag börjar varje dag med att läsa igen kapitlet som jag arbetar med och gör ändringar hela vägen tills jag kommer till slutet och sedan pumpas jag för att skriva nytt material.

Moe: När du sätter dig ner för att skriva är någon tanke till genren och typen av läsare?

Pearl Luke: Jag tänker alltid på publiken i planeringsstadierna, där jag fattar några beslut om karaktär, intrig, inställning, struktur etc., baserat på vilken typ av läsare jag hoppas locka. När jag emellertid fördjupat mig i den fiktiva världen är mitt författande inriktat på berättelsen och karaktärerna som jag strävar efter att skapa, med så lite åskådning av publiken som möjligt.

Moe: När det gäller planering, skriver du fritt eller planerar du allt i förväg?

Pearl Luke: När jag arbetar med en bok, har jag en idé, situation eller karaktär i åtanke för en annan, och med tiden noterar jag alla idéer jag har angående den ännu oskrivna berättelsen. När det är dags att faktiskt börja arbeta med boken överväger jag allt jag har samlat in och försöker komma med en användbar kontur för handlingen. Jag bestämmer mig noggrant över de viktigaste plottpunkterna och fyller i idéer till nyckelscener först och tänker sedan andra för att fylla i berättelsen tills jag har en fullständig synopsis.För varje avsnitt, kapitel och scen skriver jag också ett syfte - vad jag vill att scenen ska uppnå i berättelsen, och även vem som vill vad. Sedan börjar jag skriva, introducera inställningen och karaktären - och det är när min noggrant skrivna synopsis börjar orsaka problem, och jag har ännu inte hållit mig till den ursprungliga planen. Men för mig är det viktigt att börja med den planen och revidera den när jag går, för det håller mig fokuserad. Jag har också lärt mig från tidigare erfarenheter att om jag inte har det, skriver jag en hel del vackra scener som aldrig hittar en plats i den slutliga berättelsen eftersom de inte rör berättelsen i den riktning den behöver gå, och det slöser mycket värdefull tid.

Moe: Vilken typ av forskning gör du före och under en ny bok? Besöker du platserna du skriver om?

Pearl Luke: Typ och mängd forskning beror verkligen på boken. Min första roman, Burning Ground, var en modern kärlekshistoria, som sattes vid ett eldtorn, som krävde mycket forskning för ett element i berättelsen - eld. Många av de andra detaljerna kom från erfarenhet, eftersom jag stödde mig genom universitetet genom att arbeta somrar på olika brandtorn. Min andra roman, Madame Zee, var en historisk historia om en riktig person - en kultledares älskarinna - och den krävde omfattande forskning, på varje sida, i alla aspekter. Ibland kunde jag knappast skriva en mening utan att behöva stoppa och undersöka en detalj. Endast på de första sidorna behövde jag undersöka dussintals uppgifter: Vilka växter växer i en engelsk äng? Vilken typ av dockor fanns tillgängliga i slutet av 1890-talet, och vad var de gjorda av? Vilka kläder bär barn? Vilka sjukdomar dödade ofta dem? När boken fortsatte blev listan oändlig. Större koncept krävde veckor och månader av forskning, i bibliotek, på Internet, i samhällsarkiv och så ofta som möjligt på plats. Min tredje roman är en annan samtida roman, och den forskning som krävs, även om den är betydande, är mycket mindre intensiv.

Moe: Var kommer dina karaktärer ifrån? Hur mycket av dig själv och de människor du känner visar sig i dina karaktärer?

Pearl Luke: Ibland skapar jag karaktärer från grunden, och andra gånger möter jag riktiga människor som inspirerar mig - någon jag till exempel läste om i en tidning eller en historisk figur som Madame Zee. Jag mötte först Madame Zee i en historikkanal-dokumentär, och hon fascinerade mig omedelbart, men när jag försökte lära mig mer om henne, hittade jag väldigt lite skrivet om henne. Detta frigjorde mig för att skapa ett fiktivt liv för henne som, i kombination med historiskt faktum, skulle redogöra för hennes mystiska beteende senare, som älskarinna till Brother, XII, en kanadensisk kultledare på 1920-talet. Som sagt, varhelst karaktärerna har sitt ursprung, när jag skapar uppgifter om deras liv - deras drag, deras handlingar etc. - allt filtreras genom mig och min erfarenhet. Så jag kanske kommer ihåg ett samtalstycke som har hörts eller hörts och ge det till en karaktär, eller jag kommer ihåg ett födelsemärke på en av mina vänner och integrera det i en annan karakters utseende. Vissa föreställda händelser kan ge ett minne av mitt eget känslomässiga svar på en viss situation, och jag kan få en karaktär att reagera på liknande sätt eller på annat sätt. Writing är ett fantastiskt dress-up-spel, där författaren sorterar genom minne och fantasi för att hitta exakt rätt kombination av garderob, personlighet och händelser för karaktärer i hans eller hennes skapelse.

Moe: Lider du någonsin av författarblock? Om ja, vilka åtgärder gör du för att komma förbi det?

Pearl Luke: Jag lider av förhalning och tror att det kan vara samma sak. Ibland vet jag helt enkelt inte vart jag ska gå in i en berättelse, eftersom min karaktär står inför en oöverkomlig utmaning som jag inte vet hur jag till exempel löser, eller när allt jag har skrivit verkar platt på sidan, och jag kan " t se något sätt att göra det mer livligt. Då känner jag mig "blockerad" och gör allt jag kan tänka på för att undvika att arbeta. Jag kommer plötsligt ihåg att min armhålor behöver växa eller vi är ute av sojasås, och dessa saker har högsta prioritet. För mig är åtgärden oftast för det första att vara mycket tydlig över den utmaning jag står inför. Jag frågar mig själv, ”Vad är syftet med den här scenen? Eller ännu enklare, "Vad vill den här karaktären och får hon den?" För det andra tillåter jag mig en paus för att låta min fantasi arbeta med problemet. Oavsett om jag behöver en timme, en dag eller en vecka spelar ingen roll, så länge jag är helt medveten om vad jag undviker. Om jag tillåter mig att slappna av, samtidigt som jag håller den verkliga utmaningen klar i mitt sinne, är det ofta inte lång tid innan jag tänker på någon väg framåt.

Moe: Vad hoppas du att läsarna får, känner eller upplever när de läser en av dina böcker för första gången?

Pearl Luke: Jag tror att skönlitteratur ger en enorm möjlighet att förstå ett bredare spektrum av mänskligt beteende än vi annars skulle kunna, så jag hoppas alltid att läsarna har dragits in i den fiktiva världen och känner att de har lärt känna en karaktär och kan känna sig med karaktärens val, även om de inte nödvändigtvis skulle identifiera sig med en liknande person i verkligheten. Om en karaktär fastnar med en läsare även efter att läsningen är över har jag lyckats.

Moe: Kan du dela med dig av tre saker du har lärt dig om att skriva sedan din första publicering?

Pearl Luke: Gee, vilka tre av de många? 1. Ett bokavtal är ofullständigt tills det innehåller ett tillägg som tydligt anger den föreslagna publicitetsplanen. 2.Håll alltid ett ”Föreslaget frågeformulär” praktiskt för intervjuare som inte har läst boken. 3. Det är användbart att skapa e-postkontaktlistor sorterade efter stad, eftersom det gör det lättare att skicka e-postinbjudningar under en turné.

Moe: Hur hanterar du fan mail? Vilka saker skriver fans till dig om?

Pearl Luke: Jag är alltid stolt över att höra från läsarna, och jag svarar alltid på deras brev och e-postmeddelanden. Normalt skriver folk för att berätta för mig att boken eller en viss karaktär djupt rörde dem, eller för att dela en berättelse om anslutning. Ibland läsare skriver för att fråga om de kan anställa mig för att besöka deras bokklubb eller ett evenemang, och några av dessa besök har varit höjdpunkten i min karriär.

Moe: Vad handlar din senaste utgåva om? Var fick du idén och hur utvecklades den?

Pearl Luke: Madame Zee är berättelsen om en ung klarvoyant kvinna som, i sin kämpa för att förstå och acceptera sin tvivelaktiga gåva, hamnar som älskarinna till Brother, XII, en av Kanadas mest beryktade kultledare. Jag fick idén till historien efter att ha sett en historikskanal-dokumentär om bror, XII och hans påstått grymma älskarinna, Madame Zee. Mitt första svar var att undra om Zee verkligen hade varit så grymt som dokumentären föreslog, och jag började ta reda på det. Som ett resultat fick jag veta att mycket lite var känt om henne, och hennes dåliga representant baserades på några få händelser som kan ha förklarats av andra faktorer, som förargelsen hon mötte vid kolonin, humörsvängningar eller posttraumatisk stress oordning. Så jag integrerade dessa möjligheter i berättelsen.

Moe: Vilken typ av böcker tycker du om att läsa?

Pearl Luke: Jag läser och tycker om så många olika typer av böcker - skönlitteratur, sakprosa, poesi - men jag har en särskild affinitet för litterära romaner som kombinerar hela paketet: en utmärkt plot, minnesvärda karaktärer, vackra språk, intressanta miljöer och en tematisk utforskning av idéer och värderingar. Jag antar att jag också har definierat vilken typ av fiktion jag försöker skriva.

Moe: Vad gör du för skojs skull när du inte skriver?

Pearl Luke: Att skriva är en sådan stillasittande aktivitet, och jag bor på en vacker ö, så när jag inte arbetar så gillar jag att vara så aktiv som möjligt. Jag tränar, trädgården, går, cyklar, simmar (i poolen, sjön och i havet i en våtdräkt); Jag spelar ibland bordtennis, badminton eller tennis och kajak; vi har ett fantastiskt konstcenter på Salt Spring Island, så jag deltar i evenemang där - musikaliskt och dramatiskt; ibland skapar jag på andra sätt - jag gör mosaiker och gillar att utveckla fastigheter. Och naturligtvis gillar jag också att läsa och njuta av tid med vänner och familj.

Moe: Nya författare försöker alltid få råd från dem med mer erfarenhet. Vilka förslag har du till nya författare?

Pearl Luke: Skriv! Författare skriver. Min rådgivare sa till mig det på universitetet, och jag har aldrig glömt det. Med tiden har jag bara blivit mer disciplinerad och jag tycker att det är avgörande att sätta mål och uppfylla dem. Bestäm hur många timmar om dagen du ska skriva, eller hur många sidor eller ord, och gör sedan inga ursäkter. Möt målet. Ta också alla tillfällen du kan för att lära dig om hantverk. Att ha ett sätt med ord är bara en hoppningpunkt. Det är viktigt att lära sig på vilket sätt som helst - genom att analysera befintliga texter, i författargrupper, i klasser, med en mentor, från böcker. Det finns så många enkla tekniker som gör skrivandet starkare, men du måste ta dig i kontakt med dem som känner till dem.

Moe: Om du inte var författare, vad skulle du vara?

Pearl Luke: På svåra skrivdagar ställer jag mig själv just den frågan! Jag brukade undervisa i engelska litteratur, och jag fortfarande gärna mentor framväxande författare online. Men om jag var tvungen att välja något som inte är relaterat till att skriva, skulle jag antingen vara en fastighetsutvecklare eller en arkitekt. Jag älskar att planera utrymme - inom eller utanför - och jag älskar särskilt små utrymmen.

Moe: Vad är ditt favoritord?

Pearl Luke: Propinquity. Jag älskar hur det låter och hur det ser ut.

Madame Zee kan köpas från Amazon.ca.

***

---

M. E. Wood bor i östra Ontario, Kanada. Om du ska hitta den eklektiska läsaren och författaren var som helst är det antagligen på hennes dator. För mer information besök hennes officiella webbplats.