Fördelar med Bahá'í samhällsliv

• April 27, 2024

En av mina favorit saker med att vara en Bahá'í är att överallt finns det Bahá'is som är mina vänner och familj. Oavsett var i världen jag har hittat Bahá'is, är vi bundna av gemensamma andliga mål och övertygelser som överskrider språk, kultur och lokalitet.

Till exempel den senaste månaden tog min man och jag den första utökade semestern i våra gifta liv (vi hade aldrig ens en smekmånad). När jag berättade för en länge vän som bor i El Salvador att vi skulle till Nya Zeeland, skrev hon omedelbart tillbaka att hon hade en vän som bodde där. Tack vare glädjen med e-post och Skype anslöt vi oss till denna vän och arrangerade ett besök.

Medan vi var där, träffade vi ett dussin eller fler medlemmar i det lokala Bahá'í-samfundet, av vilka flera känner sig nu som familj. Den här erfarenheten har jag haft på många ställen: Mexiko, Guatemala, El Salvador, Honduras, Salomonöarna och över hela USA.

Det är inte så mycket att det att vara bahá'i gör oss homogena eftersom det är att lärorna formar hur vi svarar på varandra och på nya människor. Vi har förväntningar på kännedom istället för konstighet - vi förväntar oss att träffa en vän och inte en fiende. Människor är verkligen mycket mer lika än nuvarande motsatserande tänkande skulle hävda, och när vi har chansen och tar oss tid att verkligen lyssna på varandra, är det uppenbart.

Att bryta ner den här typen av hinder är vad Bahá'ierna handlar om, eftersom deras grundläggande religiösa undervisning är att mänskligheten är en enda familj:
"Guds ytring är en lampa, vars ljus är dessa ord: Ni är frukt av ett träd och en grens löv. Handla varandra med yttersta kärlek och harmoni, med vänlighet och gemenskap ... Så kraftfullt är enhetens ljus att det kan belysa hela jorden. " (Bahá'u'lláh, Epistel till vargens son, s. 14)
Det kan vara lite av en dysfunktionell familj just nu, men vårt syfte är att återförena den, ett hjärta i taget.

Att ta sig tid att upptäcka och ta bort personliga fördomar och verkligen se varandra för vem vi är - barn av samma kärleksfulla Gud - tar arbete. Att ändra beteendemönster är läskigt, tar upprepning och kan vara mycket svårt att göra. Sådant hårt arbete kan vara ett problem att upprätthålla, särskilt när lättare rutter finns tillgängliga. Fördomar är verkligen en arbetsbesparande enhet, du vet! Så vi behöver en stödjande grupp vänner för att uppmuntra oss.

Bahá'u'lláh, profet-grundare av Bahá'í-troen, tillhandahöll samhällets struktur och riktlinjer för beteende och attityder som är nödvändiga för en framgångsrik förändring. Till exempel:
"Mänskornas frukter har någonsin varit och är goda gärningar och en prisvärt karaktär. Håll inte in dessa frukter ... Sträva, o Guds folk, som sprider hjärtan från de olika jordens släktingar, genom vattnet av din tålamod och kärleksfull vänlighet, bli ren och helig från fiendskap och hat ... " (Bahá'u'lláh, Epistel till vargens son, s. 25)

Så när Bahá'ies möts som främlingar, antar de gemensamhet och förväntar sig att träffas med respekt, acceptans och kärlek - och människor i allmänhet reser sig för att uppfylla dessa förväntningar. Verkligen. En av mina mormor varnade mig för att jag skulle dra till mig själv vad jag väntade. Till och med då var jag en naturlig bekymmer, och hon kände att jag borde fokusera min uppmärksamhet på allt det bra som kunde hända.

Sedan dess har jag förberett mig för att resa genom att förvänta mig att hitta nya vänner istället för att oroa mig för att behandlas orättvis eller attackeras. Jag tror att den inställningen hjälper, för vi har aldrig haft några svårigheter med flyg- eller gränssäkerhet, till exempel. Vi tyckte att arbetarna var uppriktiga, hjälpsamma och till och med glada om vi behandlade dem med respekt. Ett leende kan gå på vägen för att bli lättare för både utmattade resenärer och arbetare. Vi alla är fångade i ett system som vi inte har någon kontroll förutom det sätt vi valde att svara på det.

Under de nästan femtio åren som jag har varit en del av Bahá'í-troen har samhällslivet varit en konsekvent källa till lärande, kärlek och stöd. Det är en plats att öva de dygder vi behöver för att utveckla, liksom en bra plats att testa hur långt vi har kommit!